30代、わたしのキャリアは「一本の木」になった

キャリアのことを考えるとき、私はいつも一本の木を思い浮かべます。
まだ細かった幼少期の苗木は、学生時代・大学院・博士課程・就職・出産…たくさんの出来事を通して枝を広げ、幹はゆっくりと太く育ってきました。

30代になったいま、ようやく「この木をどう育てていきたいか」が見えてきた気がします。
ふと、note と日経COMEMO が主催するお題企画「#30代のキャリア」を目にして、この機会に自分の経験を整理して書いてみようと思いました。

この記事では、私の“キャリアの木”がどう形づくられてきたか。そして、この先どんな蕾（つぼみ）をつけ、40代・50代でどんな花を咲かせたいのかを書いてみたいと思います。

■ 幹：博士課程で太くした土台

私の木の“幹”は、博士課程で一気に太くなりました。
物理の実験、光物性の研究テーマ。先生が設定した目標に向かい、

• 先行研究を読み込み

• 装置を他のメンバーと協力して立ち上げ

• 試料を成形し

• 測定し

• 解析し

• 結果をまとめて議論する

このプロセスを、試しては見直し、また試すことを何度も積み重ねて精度を上げていきました。
実験計画や結果は都度まとめて発表し、周りの意見も取り入れながら次の一手へつなげる。
一人では気づけない視点を得ることで、研究の質は確実に深まりました。
この“試行錯誤を成果に変えていく力”は、今のキャリアでも中長期の成果を生む大きな基盤になっています。

しかしながら、努力しても結果が出ないこともありました。
自然科学は、筋道立ててやったからといって、思い描いた現象が必ず起きるわけではありません。努力ではどうにもならない壁に何度もぶつかりました。

そんな経験から学んだのは、

• 他人と比べず、自分のペースで進むこと

• 途中で諦めず、粘り強く積み重ねること

• 努力ではどうにもならないこともあるから、できることにコツコツ取り組むこと

• 一人ではできないからこその協力とコミュニケーションを大事にすること

でも当時の私は、それがまだうまくできませんでした。
焦ってしまったり、人と比べて落ち込んだり、うまく助けを求められなかったり。

だからこそ博士課程は、私にとって“幹を太くした時間”でした。
痛みも悔しさも含めて、今の私の土台になっています。

■ 枝：就職と知財という新しい分岐

博士修了後のキャリアは長く悩みました。
アカデミックに進めば全国転勤や任期の問題、研究職として働けば出産のタイミングはどうなるのか…。

「子どもを産みたい」という気持ちは強い一方、現実的な条件を考えると不安でいっぱいでした。

そんな中で出会ったのが 知財の仕事 です。
理系の知識を活かしながら、いろいろな技術に触れられる。法律も学べる。転勤が少なく、働き方の柔軟性も大きい。
私にとっては、新しい太い一つの枝が伸びていくような感覚でした。

就職し、結婚し、子どもを望むようになってからは、さらに大きな試練がありました。
3度の流産、不育症の診断。治療を続けてようやく迎えた4度目の妊娠、そして無事に出産。

色々あったけれど、博士課程で培った力と理系の知識を活かして、仕事をしながら子どもを産み育てる——この目標は実現できました。

流産で苦しかったときも、胸には博士課程で学んだ教訓がありました。

• 他人と比べず、自分のペースで進むこと

• 努力ではどうにもならないこともあるから、できることにコツコツ取り組む

悲しむべきときは悲しみながらも、目の前の仕事はコツコツと通常通りこなしました。

こうして、子どもを産み育てながら働く生活を、自分の手で切り開くことができたのです。

■ 葉：日々の積み重ねで木を育てる——守りから攻めへ

出産後は、時短・テレワーク・フレックスで働いてます。子どもとの時間を第一に考え、“守りの働き方”を大切にしてきました。

葉っぱが太陽の光を受けて木を育てるように、日々の小さな働き方の積み重ねが、私の木を育てる栄養になります。

そんな私の意識を大きく変えたのが、女子学生向けの講演でお会いした女性研究者の先輩方の話です。

• 保育園が少ない時代に、周りと協力して学内に立ち上げた話

• 出張や実験で大変でも、夫・両親・同僚と協力しながら働き続けた話

• 「まずは行動してみる」「一人で背負わず巻き込む」姿勢

彼女たちは“自分の木”を、自分の力だけでなく、周りと協力しながら育ててきた人たちでした。

その話を聞いて、ふと気づいたのです。

30代は、この木につぼみをつける時期。そう思えるようになりました。

■ つぼみ：30代前半に育てたい目標

正直に言えば、毎日へとへとです。仕事を辞めてしまいたいと思う日もあります。

それでも、「挑戦したい」という気持ちは消えません。

• 配慮はしても、遠慮はしない

• 感謝はする、でも子どもを言い訳にしない

• 制度は使う、でももう一歩の努力もする

このバランスを探しながら、私は自分の木を育てています。

① まずは会社の一員としてしっかり貢献する

時短・リモート・フレックスという制度に感謝しながら、
まずは与えられた役割、ノルマをしっかりと果たす。
これが木の“根”を強くすることにつながると思っています。

② 行動量を増やす

この記事を書いたのもその一つ。
・同僚と積極的にコミュニケーションをとる
・noteで色んな記事を書く
・子育てでも色々チャレンジする
・一人で悩まず相談する
・出張に行きお客様とコミュニケーションをとる

“まず動いてみる”ことを意識したい。

③ 自分の専門性を育てる

物理バックグラウンドを活かしつつ、
まだやったことのない業務にもチャレンジし、知財の スペシャリスト を目指して弁理士試験にも挑戦したい。

④ 復職後も働き続けられる制度を、周りと一緒につくる

・ベビーシッター補助
・会社契約のシッター制度
・出張しやすい環境づくり

自分だけでなく、未来の後輩たちのためにも“みんなで木を育てられる仕組み”に関わりたい。

■ 花：40代・50代に咲かせたいキャリア

私の木は、まだ成長途中です。
これまでの経験という枝があって、博士課程で太くなった幹があって、
そこに少しずつつぼみをつけていくのが30代。

40代、50代では、
そのつぼみがいつか花となり、たくさんの人に届くようなキャリアを描きたい。

周りと比べず、自分だけのオリジナルの木を育てていきたい。

そして何より——
この木のそばで笑ってくれる家族や仲間に、感謝を忘れずにいたい。
そう思います。