東大卒ママがおすすめしたい幼少期の体験。2歳から始める「植物栽培」🌱

※本記事はAIを活用して作成しています。

東大で物理の研究をしていた私が、育児をしながら「これは本物だ」と確信した体験があります。

それが、植物栽培です。

英才教育でも、高価なおもちゃでも、習い事でもない。土に種を植えて、水をあげて、芽が出るのを待つ。ただそれだけのことが、子どもの非認知能力の土台を静かに、着実に育てていきます。

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なぜ植物栽培が幼児期にここまで効くのか
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植物を育てる体験が優れているのは、「自分がやったから育った」という自己効力感が自然に生まれるからです。

毎日水をあげる。変化に気づく。芽が出る。嬉しい。

この小さなループを繰り返すことで、「続けたら変わる」「自分の行動が結果につながる」という感覚が体に染み込んでいきます。

栽培活動を通じて育つものとして、研究では以下が挙げられています。

・観察力・探究心
・継続して取り組む力
・命を大切にする心

そしてこの効果は、幼児期が特に大きいとされています。研究の詳細は記事の後半にまとめています。

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2歳息子と実際にやってみた話
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そんなことを知りつつも、正直ずっと後回しにしていました。鉢や土を用意して…と考えると腰が重くて。

そんな中Amazonで小さな栽培キットを見つけて。上から水をあげるだけでOK、場所も取らない。これならできると思って、息子（2歳）と一緒に枝豆を植えてみました。

するとその翌朝から、息子が自分から「みずやる！」と言うようになり、
毎日すすんで観察するようになりました。

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まず試すなら「枝豆×絵本『まめ』」がおすすめ
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枝豆を選んだのは理由があります。

発芽が早く変化がわかりやすいので、2〜3歳でも達成感を感じやすい。今の時期（5〜6月）がちょうど栽培適期で、わが家では5日で芽が出ました。小学校の授業でも扱うことがある(小3姪が学校で育ててるそうです)ので、幼い頃の経験がそのままつながるのも良いと思っています。

さらにおすすめしたいのが、平山和子さんの絵本『まめ』とセットにすることです。

豆を土に植えた後に何が起きるかが丁寧に描かれていて、土の中で豆がふくらみ、根が伸び、芽が出て、葉が開く様子まで描かれています。

絵本で見たことが現実で起きる。
現実で見たことが絵本につながる。

この往復体験が、子どもの観察眼をぐっと深めます。

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写真を撮って壁に貼る「ドキュメンテーション」で、学びが何倍にもなる📷
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ただ育てるだけでなく、もう一工夫おすすめしたいことがあります。

成長を写真で記録して、壁に貼ることです。

保育の世界では「ドキュメンテーション」と呼ばれる手法で、イタリア発祥の幼児教育「レッジョ・エミリア・アプローチ」が起源。子どもの学びのプロセスを写真で記録・可視化するもので、近年日本の保育現場でも急速に広まっています。

やり方は簡単です。

①スマホで芽が出た日・葉が増えた日を撮る
②コンビニで印刷（セブンはアプリから1枚10〜40円程度）
③冷蔵庫や壁に貼る

これだけで、いくつもの効果が生まれます。

【観察力・言語化能力が育つ】
写真を壁に並べておくと、子どもが自分から見比べて「前より大きいね」「葉っぱ増えた」と言い始めます。昨日と今日の違いに気づき、それを言葉にする。この積み重ねが観察力と言語化能力を育てます。

【「次の学び」が自然に生まれる】
玉川大学の大豆生田教授によると、写真を掲示することで子どもが自分の経験を振り返り、「もっとこうしてみたい」という思考の発展につながるといいます。ドキュメンテーションは記録であると同時に、「次の好奇心を引き出すツール」でもあるのです。

【親子の対話が増える】
「今日、芽がこんなに伸びたよ」と写真を指差しながら話してくれるようになります。子どもの成長が可視化されることで、親も変化に気づきやすくなり、自然と会話が増えます。

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研究が示す、幼児期に始める意味
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ここからは、気になる方のために研究の中身を紹介します。

【東京農業大学などの調査（高校生771名対象）】
幼少期に植物を育てた経験がある生徒の約79%が「植物が好き」と回答。経験のない生徒は50%にとどまり、差は統計的にも有意でした。さらに、小学校入学前から育てた生徒ほど好意度が高く、幼児期こそが植物と仲良くなる黄金期だといえます。

【島根大学の研究】
食用植物を育てる経験を通じて、生き物に対する科学的な思考の芽生えや概念形成が促されることが示されています。「どうして芽が出たの？」と考えること自体が、科学的思考の入り口なのだそうです。

【東京家政大学大学院の研究】
栽培活動の前後で「自然に関心がない」と答えた人が44名から7名に減少。植物を育てることが、自然への関心そのものを開くことが示されています。

【北海道文教大学の調査（大学生732名）】
幼少期の保育・幼稚園での楽しい思い出として「食べ物を栽培したこと」が38.5%にのぼりました。栽培体験は記憶に残り続けます。

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まとめ
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植物栽培は英才教育でも、特別な投資でもありません。

でもその中には、観察する・待つ・変化に気づく・育つ喜びを知る、という子どもの成長に本当に必要な体験が詰まっています。

研究が示すように、その影響は10年以上先まで続きます。

まずは一粒の種から。今がちょうどいい季節です🌱

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参考にした研究・資料
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・幼児の植物概念と目的論的思考：食用植物の栽培を通して（島根大学）
https://ir.lib.shimane-u.ac.jp/6506/files/810

・幼少期の植物を育てた経験と植物の好き嫌いとの関係（東京農業大学ほか）
https://www.jsppr.jp/academic_journal/pdf/Vol.6_No.1_P41-46.pdf

・作物栽培の実践と植物に関する幼児の生物学的理解（NDLサーチ）
https://ndlsearch.ndl.go.jp/books/R000000004-I10509479

・保育者養成課程における植物栽培活動の教育的意義（東京家政大学大学院）
https://www.tokyo-kasei.ac.jp/academics/graduate/30_5_12gakkaiyoushi_Nihonhoikugakkai Dai71kaitaikai(Tsukagoshi).pdf

・幼児教育・保育にとっての野菜栽培活動（北海道文教大学・農畜産業振興機構）
https://vegetable.alic.go.jp/yasaijoho/joho/1305_joho01.html