青い蝶の行方　届かない手紙

本編

　「兄さんへ
　また、届かぬ文をしたためます。
　私が嫁いでもう六年になりました。兄さんはいかがお過ごしでしょうか？
　三月ほど前、私は二人目の子を産みました。名は霞です。雪も妹を大変可愛がっていて、良く面倒を見てくれています。
　村の人とも概ね良い関係です。　
　兄さんもお気をつけてお過ごしください。」
　
　「また、届かぬ文をしたためます。
　今日はお祭りがありました。
　娘たちに赤い着物をねだられましたが、私には与えることができませんでした。過ぎ去ったことであるのにまだあの時の赤が頭を過ってしまいます。
　祭りの日、兄さんと同じ瞳の子どもに出会いました。人目の触れないところで手当てをしていくつかの食料を持たせました。
　この程度の施ししかできないことが非常に不甲斐なく思います。あの子も人なのに。」
　
　「今日は父さんと母さんの命日ですね。
　父さんの骨は母さんと共におきたいと思いました。
　本当に大切なものを置いてきてしまったのではないかと悔やまれます。」

　「愛らしい子を授かりました。」

　
　母の文は普段の様子とは考えられないほど後悔と私自身に対する不甲斐なさに溢れていました。私は今日はこの文達を見るのを終わろうと片付けます。
　文箱は母の部屋に置いておくべきかどうか迷いましたが、私の部屋に持っていくことにしました。翠が見てどう感じるのかが怖かったからです。
　今まで知らない母の一面。明らかになにか秘密があることわかり、私は少しだけおかしな恐怖を感じました。

「また、届くことのない文をしたためます。
　いかがお過ごしでしょうか。私がこの家に嫁いで二年の時が経ちました。
　お義父さま、お義母さま、旦那様は優しく、特にお義母さまは私のことを本当の娘のように接してくださいます。
　私は今、とても穏やかで幸福な暮らしを送れています。
　あの日、島を出てから多くの苦難がありましたが、それはこの暮らしのための試練だったのではないかと今となって感じられます。
　試練の末に私たちの大切なお父様は亡くなってしまい、お兄様もなかなかお外へ出ることができなくなってしまいましたが。
　私は、お兄様があの時言ってくださったように幸福になれました。お兄様のくださった御守りは今でも大切に肌身離さず持っています。
　お兄様もどうかお元気でいてくださると幸いです。」
 
　
　母の文箱を見つけてから数日、下から数えて三枚目の文を読み終えました。この中に入っていたものはすべて、母の口からは語られることのなかった「お兄様」に宛てて記されたものでした。

あとがき？

　皆様、どうも。真白です。いかがお過ごしでしょうか？
　久しぶりにこちらの作品の続きを書いた気がします。変なところで切るな、といったご意見が聞こえてきそうな気がしますが、それはそれとしておきましょう。
　気がつけばもう４月も終盤、そろそろGWが始まりますね。一か月とは長いようで案外短いものです。
　真白としても気ままに更新できたらと思いますので気長にお待ちくださいませ。
　とはいえ、こちらを書きつつも新しいアイデアがわんさか湧いてきて脳内は大変なことになっていますがそれらもまとめることが出来たらそのうち公開したいと思っています。
　ひとます、こちらを少しでも進められるように頑張っていきますのでよろしくお願いします。
　
　今回はこの辺で。それではまた。

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