なぜ同性愛者は現れるのか？――科学から考える性的指向と、現代のLGBTQ

「なぜ人は同性を好きになるのか？」

これは昔から人々が考えてきた疑問の一つだ。しかし現在の科学では、「これが原因だ」と一つの要素だけで説明することはできない。

むしろ、遺伝的要因、胎児期の生物学的環境、発達過程など、複数の要素が複雑に関係して性的指向が形成されると考えられている。

そして現代では、同性愛を単なる「変わった性質」や「病気」と捉えるのではなく、人間の性的指向の多様性の一つとして理解することが一般的になっている。

そもそも「性的指向」とは何なのか

性的指向とは、誰に対して恋愛的・感情的・性的な魅力を感じるかという比較的持続的な傾向のことだ。

異性に惹かれる人もいれば、同性に惹かれる人もいる。また、男女双方に惹かれる人もいる。

重要なのは、性的指向と性自認は別の概念だということだ。

• 性的指向：誰を好きになるのか
• 性自認：自分自身の性別をどう認識しているのか

そのため、「同性愛」と「トランスジェンダー」は同じものではない。LGBTQという言葉は、こうした異なる性的指向や性自認などを含む、より広い概念として使われている。(APA)

なぜ同性愛者が生まれるのか？

ここが最も興味深いところだ。

結論から言えば、現在の科学には「同性愛を生み出す単一の原因」は分かっていない。

アメリカ心理学会（APA）も、遺伝、ホルモン、発達、社会・文化的要因などについて長年研究されているものの、特定の一つの要因によって性的指向が決まると結論づけられるほどの証拠はないとしている。(APA)

つまり、

> 「遺伝だけで決まる」

とも、

> 「育った環境だけで決まる」

とも言い切れない。

人間の性的指向は、さまざまな生物学的・発達的要素が絡み合って形成される可能性が高い。

また、多くの人は自分の性的指向を「自分で選んだ」という感覚を持っていない。性的指向の基礎となる魅力は、性的経験をする前から現れることもあるとされている。(APA)

「育て方が原因」という説は？

同性愛については、「同性を好きになるのは親の育て方が原因なのではないか」という説が過去に存在した。

しかし、現在の科学的知見からは、単純に「親の育て方が同性愛を作る」と説明することはできない。

性的指向には生物学的要因も関係すると考えられている一方、具体的なメカニズムはまだ完全には解明されていない。

この「分かっていない」という部分は非常に重要だ。

科学は「原因が分からない＝何でもあり」と考えるものではない。

現時点で確認できる証拠から、

単純な一因説では説明できない

というところまで理解が進んでいる、と考えるのが妥当だろう。

同性愛は「病気」なのか？

これは現代では明確に区別されている。

WHOの疾病分類でも、性的指向そのものを精神疾患とみなす考え方は否定されている。WHOの資料では、性的指向そのものは「障害」とみなすべきではないと明記されている。(ICD-11)

かつては同性愛が医学・精神医学の分類に含まれていた時代もあった。

しかし研究が進むにつれて、「同性愛そのものが精神疾患である」という考えを支持する根拠はなくなっていった。

この変化は、単に社会の流行が変わったというだけではない。

医学的研究によって、同性愛そのものを病理として扱う合理的根拠がないことが明らかになったことも大きい。(PubMed Central (PMC))

では、現代の「LGBTQ」とは何なのか？

現代では「LGBTQ」という言葉が広く使われるようになった。

一般的には、

• L：Lesbian（レズビアン）
• G：Gay（ゲイ）
• B：Bisexual（バイセクシュアル）
• T：Transgender（トランスジェンダー）
• Q：Queer / Questioning

などを指す。

ただし、ここで注意したいのは、L・G・BとTは同じカテゴリーではないということだ。

L・G・Bは主として性的指向に関係する。

一方、Tは性自認に関係する。

つまり「誰を好きになるのか」と「自分をどの性別だと認識するのか」は別の問題なのである。

WHOも現在、トランスジェンダーに関連する「gender incongruence（性別不合）」を精神疾患の章から移し、性の健康に関する章で扱っている。これは性自認そのものを精神疾患として扱う従来の考え方からの大きな転換だ。(世界保健機関)

LGBTQが「増えた」ように見えるのはなぜ？

ここには少し面白い問題がある。

昔よりLGBTQの人が「増えた」と感じる人もいるが、必ずしも「同性愛者そのものが突然大量に増えた」という意味ではない。

社会的な受容が進むことで、

以前なら隠していた人が、自分の性的指向や性自認を公表できるようになった

という可能性がある。

実際、性的少数者に対する偏見や差別がある社会では、自分の性的指向を公にすること自体が大きなリスクになり得る。APAも、差別や偏見が性的少数者の心理的負担につながることを指摘している。(APA)

したがって、統計上の「LGBTQの割合」が変化したとしても、

「実際の人数が増えた」のか

それとも

「以前より自分をLGBTQと認識・公表する人が増えた」のか

は分けて考える必要がある。

では、同性愛は「選択」なのか？

ここも重要なポイントだ。

少なくとも現在の科学的理解では、多くの人にとって性的指向は自由に選択するものではない。

「今日から異性を好きになる」

「明日から同性を好きになる」

というように、本人の意思だけで自由に切り替えられるものとは考えられていない。

だからこそ、性的指向を本人の意思で変えることを目的とした「転向療法」については、主要な専門機関が問題を指摘している。APAも、性的指向を変更するための療法について、安全かつ有効であることを示す十分な科学的証拠はないとしている。(APA)

科学はまだ「完全な答え」を持っていない

ここまで読むと、

「結局、同性愛になる理由は分かっていないんじゃないか」

と思うかもしれない。

その通りだ。

現在の科学は、

「なぜこの人が同性愛者になったのか」を個人単位で完全に説明できる段階にはない。

しかし、それは科学の失敗というより、人間の性的指向が非常に複雑な現象だからだと考えられる。

遺伝子一つで説明できるわけでもなく、親の教育だけでも説明できない。

おそらくそこには、生物学・発達・環境など複数の要素が絡んでいる。

まとめ――「なぜ存在するのか」から「どう理解するのか」へ

同性愛者がなぜ存在するのか。

現在の答えは、

「単一の原因は分かっていない。しかし、性的指向は人間に見られる多様な特徴の一つであり、同性愛そのものを病気とする科学的根拠はない」

というものになる。

そしてLGBTQという言葉が広く使われるようになった現代では、「なぜこんな人がいるのか」という問いだけではなく、

「人間にはこれほど多様な性的指向や性自認が存在するのはなぜなのか」

という、より広い視点から考えることが重要になっている。

科学が今後さらに研究を進めれば、性的指向が形成されるメカニズムについて、現在より詳細な説明ができるようになる可能性もある。

ただし、「原因が完全に分かれば、その存在を説明・評価できる」というものでもない。

人間の性には、まだ科学が解明しきれていない部分が多い。

だからこそ、分かっていることと分かっていないことを分けて考えることが、LGBTQをめぐる議論では重要なのだ。