52歳。もう一度、夢を叶えにいきます！

「好き」を仕事にしたはずなのに、
どうして全然ワクワクしないんだろう…。

4年前、48歳で副業を始めた。

動画編集、写真撮影、Amazon物販。
いくつかの副業に挑戦したけれど、やっぱり「書くこと」が好きで、「文章」で稼げるようになりたくて、50歳で「ライター」になった。

Webライティングやセールスライティングを学び、少しずつライティングで収入が得られるようになり、多いときは月に2～3万稼げるようになった。

私は「好き」を仕事にできた。そう思った。

でも、なぜだろう。
全然ワクワクしなかった。

その理由に、実はひとつだけ心当たりがある。

もしかしたら「ライター」という仕事は、私が「好き」な「書くこと」ではないのかもしれないという想いである。

自分が書いた文章が「誰かのもの」になってしまうことに、ずっとやり切れない、モヤモヤとした感情を抱き続けていた。

そんなとき、X（旧 Twitter）で、永妻優一先生の「ストーリーカレッジ」（以下、ストカレ）に出会う。

「プロの脚本家」にストーリー技術を学べるということに、強く惹かれた。

卒業生たちの活躍を集めた「ストーリー成功事例集」を見たとき「ライター」とは少し違う分野で活躍している事例に目が留まる。

• コンテストで特別賞を受賞して、商業作家としてデビューした方

• noteのエッセイで入賞した方

• シナリオライターや脚本家として活躍されている方

雲の切れ目から一筋の光が差し込んできたような思いがした。

今までとは何かが違う。
ストカレには、私がずっと求めていたものがきっとある。
この機会を逃したら、私は絶対に後悔する。

そんな自分の直感を信じて、ストカレの受講を決めた。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

ストカレには、やはり私が求めていたもの、いや、それ以上のものがあった。

長文にも「型」がある

それまでずっと「我流」で文章を書いてきた私には、ひとつの悩みがあった。

「これは面白い！」と思った出来事をストーリーにしていくとき、最初は相当な熱量をもって書き始めるのだが、段々と息切れしてきて、途中で「何を伝えたいのか」という文章の着地点が分からなくなって迷子になり、無理矢理に話を終わらせてしまうことが多かったのだ。

その結果、頭でっかちで尻つぼみの、伝えたいメッセージのない文章に陥りがちだった。自分で読んでも「つまらない」と思うのだから、第三者が読んでもおもしろいはずがない。

どうしたら収まりの良い、上手な長文が書けるのだろう。

ストカレでは、Xで投稿するような140字程度の短いストーリー作りに始まり、noteに投稿する3,000字の記事、Kindleの2万字程度の原稿と、徐々にステップアップしていく。

その過程で長文にも「型」があることを知った。
だらだらと、ただ文字数を稼ぐ書き方しかしてこなかった私には目からウロコだった。
中でも、次の3つのコツを学んだことで、長文がとても書きやすくなった。

• 何を伝えたいかを明確にし、長文になっても最後まで文章がブレないコツ

• 頭でっかち尻つぼみにならない文章量のバランスを取るコツ

• 読む人を引き込むストーリー展開のコツ

文字数の「壁」を超えられる

これまで長くても5,000字程度までしか書いたことがなかったが、2万字に挑戦して書き切ったことで「文字数」にひるまなくなった。

最初は課題の「2万字」という壁がものすごく高く感じられて、なかなか手を付けられなかった。
でも、どうしても「名刺代わりの1冊」となるKindleを出版したかったから何とか書き始めたものの、途中、書いても書いても文字数が増えなくて辛かった。

苦しみながらも何とか書き切ったことで、ひとまず2万字までの「文字数」に対する心理的なハードルはぐんっ！と下がり、その後に依頼された「1万字」の執筆依頼はふたつ返事で引き受けた。

ストカレの課題として2万字に挑戦しなかったら、きっと独りでは永遠に5,000字の壁すら超えられなかったと思う。

最大の武器「自信」が身につく

何と言っても、ストカレ最大の魅力は、脚本家という「ストーリー作りのプロ」である永妻先生に自分の文章を添削してもらえることである。

これまでたくさんの文章を書いてきた中で、「読者を引き付ける文章術」というものを自分なりに思考錯誤を繰り返し体得してきた自負がある一方、自分の文章の客観的な「実力」についてはまったく自信がなかった。

文章を読んでくれた人は「文章が上手」「面白かった」と言ってくれる。
でも、信じていいんだろうか。
本当は「独りよがりな文章」になっているんじゃないか。

ずっとそんな素直になれない、くすぶった想いが心にまとわりついていた。

だから、ストーリー作りのプロである永妻先生から、どんなフィードバックがあるのか。初めての添削はものすごく期待する反面、とてつもなく緊張した。

でも、それは想像を超える方法で吹き飛ぶ。

永妻先生は、とっても褒め上手。

上手にできたことは徹底的に褒めてくださるし、改善点については、決して否定的な言葉を使わず、決して私を不快にさせることなく、前向きな気持ちになる指摘をしてくれる。
「あれ？もしかして、私って、実は結構ちゃんと書けてる？」と落ち込むどころか、逆にテンションが爆上がりしてしまうほど。

まさに「永妻マジック」。

永妻先生に指摘された視点で文章をリライトすると、自分の文章が確実にブラッシュアップされていることを実感できた。

永妻先生からいただいた言葉の数々が、自信のなかった私に大きな自信を授けてくれた。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇

そして迎えたストカレの卒業式。

「近い将来、ストーリーを使ってどのようになっていたい？」
この最後のワークに、私は迷わず「小説家デビュー！」と書いた。

思い返せば、3ヶ月前のストカレの開講日。

「ストーリーを学んで、今後どのように活かしていきたい？」
この初めてのワークに答えられず、とりあえずみんなの回答に合わせて「Kindle出版」「出版プロデューサー」と書いた私が、はっきりと「小説家」と書いたのである。

そう。私がずっと書きたかったのは「私の文章」。

Webライターやセールスライターのように「誰かの売り上げを伸ばすための文章」ではなく、自己表現としての「私の文章」を書きたい。

ストカレで「書くこと」と初めて真剣に向き合った結果、それをはっきりと自覚した。
自覚してしまったからには、もう行動あるのみ。

まず、ひとつでもいいからストカレで学んだことをカタチにしようと思った。
過去にXでポストして反響のあったストーリーをリライトし、4,000字ほどの短編小説に仕上げてnoteに投稿。これが想像以上の反応をいただき、活動の中心を「創作」にシフトするきっかけとなった。

その後、Xで偶然見つけた出版社の「クリエイター募集」に勇気を振り絞って応募。
「実績」として提出したnoteの短編小説を大変気に入ってくださって、クリエイター採用が決まっただけでなく、新作の小説の執筆依頼までいただいた。

ストカレでの学びが、私の人生を大きく動かした瞬間だった。

ストーリーで人生は変わる。
「好き」に向かって歩き始めた毎日は、最高にワクワクしている。

52歳。もう一度、夢を叶えにいきます！

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

48歳で副業を始め、52歳でもう一度「好き」に向かって歩き始めるまでのストーリーは、近日出版予定のKindleに詳しく書いています。
興味を持ってくださった方は、ぜひ私のXをフォローして、発売をお待ちいただけたら嬉しいです。

永妻優一先生のXはこちら。

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