キャラクターデザインの旅路（支配人編）　航海日誌#01

日々の暮らし、大変お疲れ様でございます。
さて、現在創作大賞2025に応募している作品について、皆様の記憶に少しでも残るように定期的に更新をしていこうと励んでおります！（現在やっとこさ第二話まで掲載出来ました💨）

今回は私の作品『終末の客船』のこちらのキャラクターが出来るまでを記事にさせて頂きたいと思います。

キャラクターデザインの初稿からの移り変わりや、漫画に落とし込む際の考え方、参考にした作品も書いていきますので、すごいアイディア閃いたけど形にならない！という方のお役に立てれば幸いです。
とは言っても、大した事は書いていないので、あのキャラこんなのだったの？！と笑ってもらえれば満足です😛

一つの閃きからキャラクター誕生まで🐣

時をさかのぼること2018年の暮れ辺り、家族との何気ない会話で「ゴーストフィッシング」という単語が出てきました。
「かっこいぃ…。なにその言葉？」「これで１作品描けそう」なんて言いながら（この単語自体は漁業の用語で作品の意味合いとは全く違う意味です）「人を釣って死に至らしめる船」「転生する為に死者が生者の寿命を奪う」という設定をひらめいた次第でありました。
その頃はアナログ原稿で賞に応募して最低評価をもらった傷が少し癒えた頃で、早速プロットを書いてみようとしたのですが、なにせテーマが『死』なので、暗くて重苦しい話にしかならず一度頓挫し2021年まで悶々とした日々を過ごす事なります。

そんな中で子供が出来て目まぐるしい日々を送り、一時は創作の事など忘れて家で見るクラシック映画などに癒しを求めていたのですが、ある日再び閃きを得て、歯車が合わさったかのように頭が働き『終末の客船』は始動しました。

初期設定では客船に来た様々な人物が『人生劇場』で人生を振り返るオムニバス形式の10話程度の話の予定でした。
その中で、死者が語る物語の聞き手役、そして物語の進行役として『支配人』というキャラクターが誕生したのです。

死者が人生を振り返り、時に人生をジャッジされる事がショーとして成り立っている死後の世界、そこに君臨する支配人は死者を受け入れ、ゆりかごのように包み込む存在…。

それならば器の大きい人物であるべき！

と思い、漫画としてアウトプットしていくにあたり、それなりの説得力のあるデザインが必要だなぁと思ったのでした。

デザイン変遷
〜どうしてこうなった？ロマンスグレーおじ様から人外へ〜

一般的に美男美女の絵柄に惹かれて漫画を読んでみようとなる方が多いかなと思います。
ですので、登場人物に若々しく魅力的な外見のキャラクターは必須である。
とは思うのですが、この「支配人」という存在については話は別でした。
例えば若々しい美男、美女が、老齢の死者の人生について時に批判し、時に優しく諭すとします。

違和感を覚えますよね？訳知り顔で批評してるように見えてしまうのではないでしょうか？

ですので、この時点でいわゆる正統派な美男美女は不採用となりました。

そして、デザインを考えるにあたり、
ブレインストーミングを行い、キーワードをもとに人物像を洗い出します。

「人生経験豊富そう」＋「厳しくも優しい」＋「客船持ちの偉い人」＋「丁寧口調で聡明な雰囲気」＝…

ということで2021年、プロット完成後
老齢の紳士的な男性ではどうか？という事でペンを取りました。
こちらが第一校！

夫に見せたところ
『コレを表紙にして誰が読むんだい？』
と言われ、即描き直し。

ダークでミステリアスな感じをプラスしてみるか…となり、描いてみた第二校がコチラ⇩

夫『まずはおじさんから離れようか』

そりゃそうだなぁと納得。自分でも余程の画力がなきゃこの漫画は見ないもの…。
でも普通の若い人にはしたくない。
ダークでミステリアスなのは方向として合ってる気がする…

そーだ！人智を超えた存在にしよう！
人形が喋るみたいな感じで！

夫よ！これでいかがかな？！

夫『なんか…デスゲームのアレ…？』

これのことかな？

デスゲーム感はなくしたい。
もっと可愛くて親しみやすくしよう。
子供の人形はどうだろうか？
子供が大人に説教という図にはなるが、
こども時代の純粋な心を失った大人を目覚めさせるという感じにはなる。
よし、第四校！

カチっとハマった感じがしました。
夫からも好感触。
この方向で進めようとここから試作品を作るためにデジタル絵に切り替えます。

実力に見合わぬデザインを作ってしまったら〜個性は大事。でも描きやすさはもっと大事〜

デジタル絵に移行して、ネームを作っていく段階で難点が幾つも見つかりました。

①他の人物と画風と合わない
②表情が乏しく、心理描写を描きにくい
③人形感を出す画力が無い！

等、画力や表現力等自分の実力とのミスマッチが発生したのです。

では、この状態で無理矢理出航するとどうなるか？

実力に見合わない絵柄でストレス😖
絵が下手な自分にストレス😡
描き直しの連続でストレス😫
せっかく作ったものは捨てられないストレス💀
⇩
座礁。筆を折る事に…。

となりますので、最初の段階でのミスマッチは由々しき問題です。
こういう時は頭に思い描いた理想の世界観と自分の実力をすり合わせないといけません。

そこで、すこし人間味を足して試作開始。

その後、ネームを描きながら描きやすくて表情豊かになる様に模索をし続け…

ほぼ現在と変わらないデザインとなりました。
ご注目頂きたいのが支配人の『目』。
子供っぽさを無くし、どこか経験を重ねた色気ある感じを出したかったので、

こんな感じの流し目をデフォルトとしました。

参考資料となった作品、人物紹介

①ショウ・ボート（1951）

劇中歌『オールマンリバー』は超有名ですね。白人と黒人のハーフとして差別される女性の役を名女優エヴァ・ガードナーが演じています。
この作品については語りたい事は沢山ありますが、ぐっと堪えてまたの機会にします😣
参考にしたのはこのショウボートのオーナーで、ひょうきんでお茶目なおじいちゃん。支配人のこういうところにエッセンスを入れてます。

演じたのはジョセフ・エヴァンス・ブラウン（1891 - 1973）
下図の右から３番目のおじいちゃんです。
名作映画『お熱いのがお好き』にも出てますよ♪

②キャバレー（1972）

1930年代のベルリンを舞台にしたこの映画は、私の作品全体に影響を与えていますが、特に支配人についてはサムネイルの人物、キャバレーのMC役を参考にしており、ミステリアスな雰囲気、服装や髪型、キャラクター性等、様々な形でインスピレーションを受けています。
主演のライザ・ミネリのビジュアルもエッセンスとして入れています
これも語りたいですが1記事出来てしまう量になるのでまたの機会にします。
演じたのはジョエル・グレイ（1932-）です。ブロードウェイ版の『ウィキッド』にも出演しています。

③ハリー・ラングドン（1884-1944）

『ベビーフェイス』が愛称のアメリカのコメディアンです。
主に1920〜30年代のサイレント映画で活躍しました。
同時代に活躍したチャールズ・チャップリン、バスター・キートン、ハロルド・ロイドの3大喜劇王と比べると知名度は低いですが、当時はかなりの人気で
ミッキーマウスのアニメに一瞬だけ出てきた事もあります（※ミッキーの名優オンパレード（1933））

メイクのニュアンス、表情等その身に纏う1920〜30年代ならではの雰囲気を参考にしました。

何故参考資料が古いのか？

ここまで見て、資料が古すぎないか？と感じた方多いかと思います。
元々私がその辺りの時代の映像資料が好きだったというのもありますが、
支配人の設定の一つとして1915年生まれという事がありますので、レトロ風ではない1920年代〜戦前辺りの雰囲気を纏わせたかったので資料選びも工夫しました。

その他にも、ピノキオ、ベティー・ブープ、鉄腕アトム等、昔のキャラクターのこどもっぽさや愛らしさを加えました。

おわりに

かなり長くなってしまいましたが、いかがでしょうか？
キャラクターが生まれるまでの長い道のりにお付き合いいただきありがとうございました。

現在第二話まで掲載しておりますので
気になった方は是非読んで下さい🙇