104 example vs case study｜「具体例」と「事例研究」はどう違う？

「この研究を説明するために、具体例を紹介したい」

英語で表現するとき、example と case study のどちらを使えばよいでしょうか。どちらも日本語では「事例」と訳されることがあります。しかし、論文や学会発表では、両者の役割が異なります。

結論から言えば、

example = 理解を助けるための具体例

case study = 特定の事例を深く調査・分析したもの

と考えると分かりやすいです。

example は「こんな例があります」

example は、説明している内容を具体的に示すための言葉です。

Let me give you an example.
（具体例を一つ挙げましょう。）

研究室では、現象や測定結果を説明するときによく使います。

For example, the pressure drop increases as the flow rate increases.（例えば、流量が増加すると圧力損失も増加します。）

ここでは、説明の理解を助けることが目的です。
example は、実際のデータだけでなく、仮想的な例にも使えます。

case study は「一つの事例を詳しく調べる」

case study は、特定の事例について、背景や条件、結果などを詳しく調べることです。

This paper presents a case study of membrane fouling in a wastewater treatment plant.
（この論文では、ある排水処理施設における膜ファウリングの事例研究を紹介しています。）

ここでは単に例を挙げるのではなく、特定の施設で何が起こり、どのような要因が関係したのかを分析しています。

つまり、説明のための例なのか、事例そのものが研究対象なのか が大切な違いです。

研究室での会話

学生：Should I include an example in my presentation?
（発表に具体例を入れたほうがよいでしょうか。）
教授：Yes. An example will help the audience understand the concept.（そうですね。具体例があれば、聴衆はその概念を理解しやすくなります。）
学生：What about a case study?
（ケーススタディはどうでしょうか。）
教授：That would be useful if you want to examine a particular case in detail.
（特定の事例を詳しく検討したいのであれば、有用でしょう。）

迷ったら、この一言で判断

• example = Show an example.（例を示す）

• case study = Study a case.（事例を詳しく研究する）

なお、case study は、必ずしも多数の事例に一般化できる結論を示すものではありません。また、通常の実験研究を何でも case study と呼べるわけではない点にも注意しましょう。

論文では、読者の理解を助ける例なら example、特定の事例を深く分析する研究なら case study と使い分けると、研究の目的がより明確になります。

最後までご一読いただきありがとうございました。
この記事がお役に立てたなら、「いいね」「フォロー」で教えてください。とても励みになります！