仕事をサボってお台場に来てみた

最近、「サボる」という感情を大切にしている。
もともと即行動派だった私の腰が、徐々に重くなっていることに気がついたのだ。そんな自分を払拭すべく、今日も思いつきに従ってみることにした。

なぜお台場なのかというと、単純に海が見たかったからだ。
贅沢を言えば、宮崎…沖縄…。屋久島も捨てがたい。欲を言えば、東京を離れたかったのが本音だが、今日の私にとってそれは現実的ではない。
「サボってみた」を最大限に実現させるならお台場がちょうどいい、そう思った。

そして今、私はこれをレインボーブリッジの目の前に腰を下ろして書いている。
こうやって一つのエッセイを書き上げ、皆さまの目に映っているのだから、それだけでもサボった意味があるというものだ。

お台場といえば定番の海沿いの遊歩道。
久しぶりの日差しに加え、心地よい風がそよいでいる。最高なロケーションだ。

少し歩いた所に、腰掛けるにはちょうどいい岩があった。顔を日差しから守ってくれるこの木陰が、ゆらぎ肌真っ只中の私にはありがたい。

ここを拠点にしていると、目の前を国際色豊かな人々が通り過ぎる。こういういかにもな観光地に来ると、インバウンドの波を肌で感じる。今や、日本人を探すほうが大変なのは、観光地ではお決まりなのだろう。

最近英語を勉強中の私は、この流れを活かして「目が合ったら話しかけてみる」というのを密かにやっている。
始めはアプリやジェスチャー頼みだった会話も、意外と話が通じるようになるものだ。
正しい言い回しを教えてくれたり、話が弾んだ人限定でインスタグラムを交換し、お互いに英語と日本語を教え合ったりすることもある。なにより、英会話に通うよりも断然コスパがいいのだ。

人間観察を30分ほど楽しんだあと、昨日の残り物を詰め込んだお弁当を鞄から取り出し、ピクニックランチのスタートだ。
その時、3メートルほど離れた隣の岩に、明らかにご近所に住んでいるであろう奥様と犬が3匹やってきた。

「シット、シット」

妙に発音のいい声が聞こえたと思えば次の瞬間

「待て」

…そこはウェイトであって欲しかった。

どうやら砂場で思い切り遊ばせるためだろうか。綱引き用？と思わせるくらい長いリードを肩にかけ出し、一頭ずつ付け替えている。その間、「待て」されているはずの犬のうち一頭が、何だかソワソワし始めた。私も犬を飼っているので、この動きを知っている。
ちなみに私は、まあまあ近い距離でお弁当を食べている。

「今ではないよ、きみ…」

そう思った瞬間に、お尻からブツが現れた。そして、もう一頭は器用に両足を上げ、岩に向かって小さい方をしているではないか。

目の前で繰り広げられるその光景も、自然現象なので仕方がない。幸い風の向きが功を奏し、香りの被害はなかったが、犬を飼っていない人からしたら、結構嫌なのかもしれない。

こういう些細な出来事が、日頃の自分の行いを確かめさせてくれるので、いつどんな時もアンテナは張っていたいものだ。

無事にリードを付け替えた犬たちは、砂浜に向かって走って行った。それと引き換えにサラリーマンがお昼を食べるために岩に腰掛けた。まさに、たった今、砂浜ではしゃいでいるあの子が催した岩だ。

ここで一つの葛藤が私を襲う。

その岩で…あなたが腰掛けるその岩で、さっき犬が催していましたよ。この事実を伝えるべきか、伝えないべきか。
よく見てみると、幸い踏んづけてはいない。踏んづけていたら流石に言ったほうがいい。でも、これはセーフなのではないか…？

そうこう考えているうちに、サラリーマンはお弁当を食べ始めているではないか。今忠告するのは、最高にタイミングが悪い。

…やめよう。

そう思い海を見つめた。こんなに考えるのならさっさと声をかければいいのに。そうも思ったが、こんな些細なことにも尻込みするのは、私の中の生粋の日本人が出てしまったからだ。そう自分に言い聞かせ、気持ちを落ち着かせることにする。

遠くの芝生では、またまたご近所の方だろう。上半身裸に海パンの装いで、自前のリクライニングチェアに腰掛けている。
ここは遊泳禁止なので、完全に日焼けしに来たのだろう。既にこんがりいい色だ。
ちなみに、あまりここに来ない私だが、この方を見かけたのは初めてではない。
それでも記憶に残っているので、きっと私と同じく「あの人見たことある」となる同士は少なくないはずだ。

レインボーブリッジや大都会を海が遮った光景を見つめる。すると、何だか自分を客観視しているような気持ちになる。
こうやって一呼吸おいて自分に目を向けるのも悪くはない。

「やることがある」という明文についつい縛られ、本来の自分を見失っていたが、どんな小さな行動にも意味がある。そう思わせてくれたのだから、今日の「サボる」も大いに意味があったのではないだろうか。