#2-13　一日釣った疲れが翌日まで残るのは、年齢のせい？――疲れの正体は、一つじゃない。

土曜日、それぞれの釣り

まだ薄暗い湖に、3人の釣り人がいました。

拓プロはボートで出船。

リクは夜明け前からオカッパリ。

モグさんもレンタルボートで湖へ向かいました。

場所は違っても、やっていることは似ています。

投げる。
巻く。
移動する。
魚を探す。

朝のうちは、3人とも元気でした。

ところが昼を過ぎ、夕方が近づくにつれて、少しずつ身体に変化が現れます。

拓プロ
「さすがに前腕が張ってきたな……」

何百回もキャストを繰り返し、ロッドを持つ腕だけでなく、肩にも重さを感じます。

リク
「今日、何キロ歩いたんだろ……」

朝から湖岸を歩き続けています。

モグさん
「腰いてぇ……」

ボートの上に長時間立ち続け、腰を伸ばしながら空を見上げました。

それでも、あと一投。

もう一投。

釣り人は、なかなか帰りません。

結局、3人とも夕方まで釣りを楽しみました。

<翌日、3人の身体に起きたこと>

日曜日の午後。

3人はいつものボートハウスに集まっていました。

モグさん
「いやぁ、昨日の疲れが抜けねぇ。やっぱり歳かなぁ」

リク
「モグさん、毎回それ言ってますね（笑）」

モグさん
「お前だって疲れた顔してるぞ」

リク
「僕は昨日、釣りが楽しみでほとんど寝てないんですよ。今日は眠くて仕方ないです」

拓プロ
「俺はしっかり寝たけど、前腕の張りが残ってるな」

そこへRICOさんがやってきました。

RICOさん
「皆さん、お疲れさまです。昨日も一日釣りを楽しんだんですね」

モグさん
「楽しんだけど、身体はボロボロだよ」

RICOさん
「では、一つ質問です。3人とも同じように疲れていますか？」

拓プロ
「いや、違いますね。俺は腕が中心かな」

リク
「僕は脚も重いけど、とにかく眠いです」

モグさん
「俺は腰だな。身体全体もだるいけど」

RICOさん
「同じ一日釣りをしていても、疲れ方が違うんですね」

リク
「確かに。何が違うんでしょう？」

<疲れの原因は、乳酸じゃなかった？>

モグさん
「でもさ、疲れって乳酸がたまるからだろ？」

リク
「僕もそう思ってました。運動すると乳酸が出るって」

RICOさん
「乳酸は運動中にもつくられますね。では、その乳酸は身体の中でどうなると思いますか？」

拓プロ
「時間がたつとなくなるんですか？」

RICOさん
「実は、乳酸はエネルギーとしても利用されているんですよ」

モグさん
「えっ？ 疲労物質なのに？」

乳酸は、糖質を利用する過程で生まれる物質です。

そして、乳酸は単なる不要物ではありません。

筋肉や心臓などでエネルギー源として利用されたり、肝臓で糖をつくる材料になったりします。

運動中だけでなく、私たちの身体では日常的に乳酸がつくられ、利用されています。

この仕組みは「乳酸シャトル」と呼ばれています。

リク
「身体って、乳酸を捨てずに使っているんですね」

RICOさん
「そうなんです。乳酸には、身体の中で大切な役割があるんですよ」

拓プロ
「じゃあ、昨日の乳酸が今日まで残って、腕が重いわけではないんですね」

RICOさん
「そうですね。翌日まで残る疲れを、乳酸だけで説明することはできないんです」

かつては、運動中に乳酸が増えることが筋疲労の主な原因だと考えられていました。

現在では、筋肉内のイオンの変化や、筋収縮を調節するカルシウムの働き、エネルギー利用など、複数の仕組みが筋疲労に関わると考えられています。

モグさん
「なんだよ。長年、乳酸のせいにしてたぞ」

リク
「乳酸に謝らないといけませんね（笑）」

<筋肉は、何をきっかけに疲れる？>

拓プロ
「でも、キャストを続けていると、腕の力が出にくくなることがありますよね」

RICOさん
「ありますね。筋肉が力を出す仕組みを考えると、その理由が見えてきます」

筋肉が収縮するには、神経からの信号が必要です。

その信号を受けて、筋肉の細胞の中でカルシウムが動き、筋肉が力を発揮します。

また、その働きにはATPというエネルギーが使われています。

何度も筋肉を使い続けると、筋肉内のさまざまな状態が変化していきます。

その結果、一時的に思うような力を出せなくなることがあります。

リク
「カルシウムって、骨を丈夫にするだけじゃないんですね」

RICOさん
「そうなんです。筋肉を動かすための重要な役割も持っているんですよ」

拓プロ
「そう考えると、キャストって筋肉と神経の共同作業なんですね」

RICOさん
「まさにそうですね。しかも、一日中同じような動作を繰り返していますからね」

筋肉は、単に燃料がなくなって止まるわけではありません。

神経の働きや、筋肉の内部で起きる変化などによって、力の出しやすさが変わっていきます。

モグさん
「じゃあ、俺の腰も神経が疲れてるのか？」

RICOさん
「腰の場合は、長時間の姿勢や筋肉への負担など、いろいろ考えられますね」

<疲れていることと、傷んでいること>

リク
「筋肉が疲れるのと、筋肉を傷めるのは違うんですか？」

RICOさん
「いい質問ですね。そこは大切な違いなんです」

例えば、キャストを繰り返して腕の力が出にくくなった。

これは、筋疲労による一時的な機能の低下かもしれません。

一方、筋肉や腱などに強い負荷がかかり、組織が傷んでしまう場合もあります。

拓プロ
「力が出にくいことと、組織が傷んでいることは、同じではないんですね」

RICOさん
「そうですね。そして、運動後の筋肉痛も、筋肉が単純に切れているという話ではないんです」

筋肉痛には、慣れない運動や負荷によって生じるさまざまな変化が関わります。

また、腱や関節周辺に痛みを感じる場合には、筋肉痛とは異なる問題が起きている可能性もあります。

モグさん
「身体の中で起きてることは、外から見えないもんな」

RICOさん
「そうなんです。同じように『疲れた』と感じても、身体の中では違うことが起きているかもしれないんですよ」

<身体の疲れと、頭の疲れ>

リク
「じゃあ、僕の眠気は筋肉とは関係ないんですか？」

RICOさん
「筋肉の疲労とは別に、睡眠不足による影響も考えられますね」

前日の睡眠不足。

長時間の集中。

絶えず変わる状況への判断。

釣りでは、身体だけでなく、注意力や判断力も使っています。

拓プロ
「試合中は、キャストしている時間より、考えている時間の方が長いかもしれません」

RICOさん
「そうですよね。しかも、判断を続けることによる疲れと、筋肉の疲れは、必ずしも同じようには現れません」

モグさん
「俺は釣れなくなると、頭も身体も一気に疲れるぞ」

リク
「それ、気持ちの問題もありそうですね（笑）」

RICOさん
「疲労には、身体の働きだけでなく、睡眠や心理的な状態も関わるんです」

身体の疲労。
眠気。
集中力の低下。
痛み。

私たちは、それらをまとめて「疲れた」と表現していることがあります。

<一晩寝れば、全部戻る？>

拓プロ
「じゃあ、疲れの原因が違えば、回復する時間も違うんですね」

RICOさん
「そうなんです」

短い休息で改善するもの。

十分な睡眠が必要なもの。

組織の修復に時間がかかるもの。

身体の中では、それぞれ違った時間の流れで回復が進んでいます。

リク
「だから、一晩寝ても全部元通りとは限らないんですね」

RICOさん
「そうですね。年齢による変化もありますが、それだけが理由とは限らないんです」

モグさん
「なんだ。歳のせいだと思ってたけど、いろいろ理由があるんだな」

拓プロ
「疲れた原因を考えることが大切なんですね」

RICOさん
「そう思います。疲れの正体が違えば、必要な対応も変わってきますからね」

窓の外では、夕方の湖が静かに輝いていました。

リク
「ところで、疲れた身体って、どうやって元に戻っていくんでしょう？」

モグさん
「寝て、食って、休めばいいんだろ？」

拓プロ
「でも、身体の中では修復も進んでいるんですよね」

RICOさん
「そうですね。では、休んでいる間に、身体はどんな仕事をしているんでしょう？」

3人は顔を見合わせました。

疲れの正体は、一つではありません。

そして、身体には、それぞれの疲れや損傷に対応する仕組みが備わっています。

その仕組みを知ると、回復の見方が少し変わってきます。

つづく

参考文献

1. Allen DG, Lamb GD, Westerblad H. Skeletal muscle fatigue: cellular mechanisms. Physiological Reviews. 2008;88(1):287–332.
2. Brooks GA. The science and translation of lactate shuttle theory. Cell Metabolism. 2018;27(4):757–785.
3. Westerblad H, et al. Molecular basis for exercise-induced fatigue: The importance of strictly controlled cellular Ca²⁺ handling. Cold Spring Harbor Perspectives in Medicine. 2018.
4. Peake JM, et al. Muscle damage and inflammation during recovery from exercise. Journal of Applied Physiology. 2017;122(3):559–570.