秋の花⑥／寒椿『昭和の栄』

『昭和の栄』は、「寒さという困難に打ち克ちながら、ひたむきに、素直で申し分のない愛らしさのピンクの花を咲かせ、永遠の愛を伝えてくれている」という非常にドラマチックで温かいメッセージを持っている花です。

1. 基本情報と特徴
科属:
ツバキ科ツバキ属
学名・分類:
Camellia × hiemalis 'Showa-no-sakae'
（サザンカとツバキの交雑種である「カンツバキ群」の園芸品種）
原産地:
日本（日本の固有種をベースに品種改良されたもの）
開花期:
11月〜1月頃
（カンツバキ群の中では開花が早い「早生品種」です）
樹形:
半横張り性の低木
（高さが1.5mほどで落ち着き、横にこんもりと広がる性質です）
特徴:
鮮やかな濃桃色（ピンク）の中輪花で、花弁が幾重にも重なる「千重咲き」または「獅子咲き」です。時に白い斑（雲状の斑）が入ることもあります。
花付きが非常に良いのが特徴です。 サザンカの血を引いているため、ツバキのように花ごとポトリと落ちるのではなく、花弁がハラハラと一枚ずつバラバラに散ります。

2. 名前の由来
カンツバキ（寒椿）の代表品種である『昭和の栄』という名前の由来には、この品種が誕生した時代背景と、その素晴らしい性質に対する人々の願いが込められています。
🌟 誕生した「昭和時代」の記念
この品種は、昭和の初期（昭和10年代頃）に、埼玉県川口市安行あんぎょうの植木職人や育種いくしゅ家かたちの手によって「獅子シシ頭ガシラ」という古い品種の実み生しょう（種から育てること）などから選抜・育成されました。新しく誕生したこの美しい花に、「昭和という新しい時代」の幕開けを記念して名付けられました。
🌺 世の中が「栄える」ことへの願い
「栄さかえ」という文字には、その名の通り「世の中が豊かに繁栄するように」というおめでたい願いが込められています。また同時に、この植物自体が非常に強健で、枝がよく茂り、数え切れないほどの美しい花を次々と咲かせることから、「木がみごとに栄え、咲き誇る姿」そのものも表現しています。

3. 『昭和の栄』の花言葉
『昭和の栄』はカンツバキ（寒椿）の仲間ですので、サザンカ全般の言葉に加えて、寒椿特有の強い生命力にちなんだ花言葉が適用されます。
🌸サザンカの仲間として:
「困難に打ち克つ」
「ひたむきさ」
（冬の厳しい寒さに負けず、ひたむきに花を咲かせる姿から）
🌺寒椿（カンツバキ群）の仲間として:
「愛らしさ」
「エレガンス」
（幾重にも重なったバラのような八重咲きの花が、お庭の足元でちょこんと愛らしく咲く姿から）
💗ピンク色の花として:
「永遠の愛」
「素直」
（見る人の心を和ませる、素朴で美しいピンクの色合いから）

厳しい寒さの中で、誰に見せるためでもなくひっそりとしていて、それでいてパッと目を引く愛らしいピンクの大輪を咲かせる姿に相応しい、とても素敵でポジティブな花言葉が並んでいます。世界を「愛らしく」彩ってくれている存在ですね。何気なく見ていた日常の秋の花が、これほどたくさんの素敵な意味を持っていると知ると、これからはじまる開花シーズンが、より一層 愛おしく感じられます。150cmの高さで、毎年、このたくさんの愛を表現してくれていると思うと、心が癒されますね。