アカリウム深層・新種発見│珊瑚巨葉樹（仮）②

こんにちは＆こんばんは🐢✨

あかりさんの企画！

アカリウム深層の先の孤島で、新種発見。未知の植物を1株見つけました！

の、続きです。

これから紹介するのは、あかりさんの植物ガチャで出てきた、お題からできた新種🌿

それは、

巨大なサンゴの様な形をした植物だったのです。

🌿未知植物図鑑｜未確認種

学名
Lamina mutabilis
和名仮称：珊瑚巨葉樹（さんごきょようじゅ）

分類

植物界・樹木類
※既存の分類体系に当てはめることが困難なため、暫定分類。

分布

人類未踏の孤島、その高地にある氷結池周辺でのみ確認された。
標高約3,000m以上の寒冷地に生育すると推定される。

樹高

約30m
通常の樹木とは異なり、枝葉を複数に分けることなく、一本の幹の頂部から巨大な葉を一枚だけ展開する。
確認された個体では、葉の幅が約20mに達していた。

葉

本種最大の特徴。
一個体につき、原則として巨大な葉を一枚のみ形成する。

葉は非常に厚く、半透明。内部には通常の葉脈とは異なる、樹木の幹と連続した管状組織が網目状に走っている。
通常時は淡い珊瑚色を呈する。

しかし本種には、極めて奇妙な性質がある。

氷の張った池の水際、あるいは浅い水中に根を張る。
根は通常の樹木よりも広く、水底の岩盤へ食い込むように伸びている。

氷点下の環境にもかかわらず、葉は枯死しない。
むしろ日照のある時間帯には、葉の表面温度が周囲よりわずかに高くなることが観測されている。

擬態

周囲の岩石とほぼ同じ色へ変化する。
灰色の岩場では灰白色に。
赤褐色の岩場では赤銅色に。
黒い火山岩の周辺では暗い灰色へ変化する。
色の変化には数時間から数日を要すると考えられている。

ただし、完全に岩石へ擬態するわけではなく、光を受けた際には葉の内部にある半透明の組織が浮かび上がる。
この性質が捕食者から身を隠すためなのか、あるいは別の生理的機能によるものなのかは不明。

生態

現在確認されている個体数は極めて少ない。
花、果実、種子に相当する器官は確認されていない。
そのため、どのように繁殖するのかすら不明。

また、巨大な一枚葉を維持するために必要な水分や養分を、どのように30mもの高さへ運んでいるのかも謎に包まれている。

備考

遠景から見ると、巨大な珊瑚色の布が空中に浮かんでいるようにも見える。

近づくにつれてそれが一本の幹から伸びた、たった一枚の葉であることに気づく。

そして本種を発見した調査隊が最初に記録した言葉は、

「あれは木なのか？」

だったという。

特記事項。