日本縦断、魂の還り道｜創作大賞2026応募作

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旅は、ただの移動だと思っていました。

知らない場所へ行くこと。
景色を見ること。
写真を撮ること。
おいしいものを食べること。
日常から少し離れて、またいつもの場所へ帰ってくること。

もちろん、それも旅です。

でも今振り返ると、私は日本を巡っていたようで、
本当は自分の内側を巡っていたのかもしれません。

土地を移動していたようで、
置き去りにしてきた本音を迎えに行っていた。

神社仏閣へ向かっていたようで、
本当は本質の魂へ還る道を歩いていた。

少しぶっ飛んでる言い方かもしれません。
でも、今ならそう感じます。

三重で過ごしていたしんどい時期に、
神社仏閣を巡っていたことがあります。

それは観光というより、祈りに近い時間でした。

朝、少し早めに出る。
車で向かう。
駐車場に停めて、鳥居や山門の前で一度立ち止まる。
参道を歩きながら、砂利の音を聞く。

手水舎で手を清めて、
本殿の前で静かに手を合わせる。

何か立派な祈りの言葉があったわけではありません。

「助けてください」
「もうどうしたらいいかわかりません」
「家族を守りたいです」
「ちゃんと生きたいです」
「でも、今は苦しいです」

そんな、人間味丸出しの言葉が胸の奥にありました。

祈りは、きれいな言葉だけでできているわけではないのだと思います。
時には、誰にも言えなかった弱音を、
そっと置かせてもらうような時間でもあります。

お参りをしたからといって、
すぐに何かが解決するわけではありませんでした。

帰りの車の中でも、まだ胸の重さは残っていたかもしれません。
コンビニでコーヒーを買って、車の中で少しぼーっとする。
道の駅に寄る。
川や山の景色を見ながら帰る。

そのくらいの変化でした。

でも今振り返ると、その小さな呼吸の戻りが、
とても大切だったのだと思います。

答えが出ない自分を、責めずに連れて歩く。
そのための旅が、あの頃の三重の神社仏閣巡りでした。

四国遍路を、二度満願したことがあります。

一度だけでもなく、二度。

でもそれは、ずっと歩き続けた美しい巡礼、
という感じではありませんでした。

歩いた日もあります。
車で進んだ日もあります。
原付に乗った日もあります。
バスを使った日もあります。

その時の体力や時間、天気や予定や状況に合わせながら、
できる形で巡っていきました。

遍路というと、
白装束で黙々と歩き続ける姿を思い浮かべる人もいるかもしれません。

もちろん、そういう巡り方にも深い尊さがあります。

でも私の遍路は、もっと人間味丸出しでした。

疲れる日もある。
足が重い日もある。
予定通りに進まない日もある。
道を間違える日もある。

次のお寺まで思ったより遠くて、
「え、まだ着かないの？」
となる日もある。笑

それでも、一ヶ所ずつ巡る。
手を合わせる。
また次へ向かう。

その繰り返しでした。

二度満願したからといって、急に悟ったわけではありません。
人生の悩みが、一瞬で消えたわけでもありません。

でも、一ヶ所ずつ巡るという体験は、
心に残りました。

一気に全部を解決しなくていい。
今日行ける場所まで行けばいい。
歩ける日は歩けばいい。
乗り物を使う日があってもいい。
止まる日があってもいい。

それでも、道は続いていく。

人生も、きっと同じなのだと思います。

全部を徒歩で進めなくてもいい。
全部を根性で乗り越えなくてもいい。
しんどい時は、誰かに乗せてもらってもいい。
道具を使ってもいい。
休んでもいい。

進み方が日によって違ってもいい。

大切なのは、完璧な進み方をすることではなく、
今の自分にできる形で、次の一歩を選ぶこと。

四国の道は、そのことを静かに教えてくれました。

沖縄に住んでいた時間もあります。

旅で訪れる沖縄と、暮らしとして過ごす沖縄は、少し違っていました。

観光で見る青い海。
空港に降りた瞬間の空気。
南国らしい明るさ。

もちろん、そういう沖縄もあります。

でも住んでみると、もっと日常の中にある沖縄が見えてきます。

スーパーに行く道。
車で走る海沿いの道。
夕方の空。
湿った風。
急に降る雨。
夜の静けさ。

そのひとつひとつが、自分の中にあった時間の流れを、
少し変えてくれた気がします。

沖縄にいると、本土にいた時とは違う距離感を感じることがありました。

物理的にも、少し離れている。
仕事や人間関係や、これまで当たり前だと思っていた価値観からも、
少し距離ができる。

その距離が、心に余白をつくってくれました。

「こうしなきゃ」
「ちゃんとしなきゃ」
「急がなきゃ」
「結果を出さなきゃ」

そんなふうに自分を急かしていた声が、少しだけ遠くなる時間がありました。

ぶっちゃけ、沖縄に住んだからといって、
人生が全部自由になるわけではありません。笑

現実はあります。
仕事もあります。
お金のこともあります。
暮らしのこともあります。

悩みがゼロになるわけでもありません。

でも、空の広さや、海の色や、流れる時間のゆるやかさに触れていると、
ふと肩の力が抜けることがありました。

「そんなに急がなくてもいいのかもしれない」
「もっと息をしていいのかもしれない」
「自分の人生を、もう少し自分の速度で歩いていいのかもしれない」

沖縄で思い出した自由は、何にも縛られない自由ではありませんでした。

全部を投げ出す自由でもない。
どこかへ逃げる自由でもない。

自分の呼吸を取り戻す自由。
本当はどうしたいのかを、少しずつ言葉にする自由。
役割や責任を持ちながらも、自分の魂の声をなかったことにしない自由。

その自由を、沖縄の空と海と風が静かに教えてくれた気がします。

九州を、娘たちと巡った記憶があります。

旅先で見る景色は、ひとりで見る時と、家族と見る時では、
少し違って見えます。

同じ海でも。
同じ空でも。
同じ道でも。

隣にいる人の表情や、その時の会話や、車内の空気まで含めて、
景色として心に残っていきます。

九州の道を走る時間。
知らない街に降り立つ時間。
海を見に行く時間。
ごはんを食べる場所を探す時間。
観光地で写真を撮る時間。
予定通りにいかなくて、少しバタバタする時間。

そういう一つひとつが、あとから思い出すと、ただの旅程ではなく、
家族の記憶になっていることがあります。

家族との旅って、いつも感動的で美しい場面ばかりではありません。

誰かが疲れる。
お腹が空く。
眠くなる。
予定がずれる。
道に迷う。
ちょっとしたことで空気が変わる。
荷物が多い。
時間に追われる。

「さっきまで楽しかったのに、急に現実きたな」
みたいな瞬間もあります。笑

でも、そういう全部も含めて、家族旅なんですよね。

完璧な旅じゃなくてもいい。

むしろ、少し予定が崩れた時間や、何気ない車内の会話や、
コンビニに寄った時間や、移動中に見た夕暮れの方が、
なぜか心に残っていることがあります。

有名な場所に行ったかどうかより、
その時、一緒に何を感じたか。

どんな表情を見たか。
どんな笑い方をしていたか。
何を大切にしたかったのか。

そこに、家族旅の本質があるのかもしれません。

娘たちと巡った九州の記憶は、私にとって、
未来への手紙のようでもあります。

「あの時間を大切にしていたよ」
「ちゃんと一緒に生きていたよ」
「完璧ではなかったけれど、愛そうとしていたよ」
「同じ景色を見られて、うれしかったよ」

そんな言葉が、旅の記憶の中に残っている気がします。

最近は、飛行機や新幹線で移動することも増えました。

空港へ向かう時間。
搭乗口で待つ時間。
飛行機の窓から雲を見る時間。
新幹線の窓際で、流れていく街や田んぼや山を眺める時間。

目的地にはまだ着いていない。
でも、もう出発はしている。

その「途中」にいる時間が、不思議と自分の内側を整えてくれることがあります。

飛行機に乗る時、地上から少しずつ離れていく感覚があります。

滑走路を走る。
ふわっと身体が浮く。
街が小さくなる。
雲の上に出る。

さっきまでいた場所が、急に遠く見える。

その距離が、心にも少し余白をつくってくれます。

新幹線に乗っている時間も、また少し違う静けさがあります。

ホームの音。
座席に座った瞬間の安心感。
発車してから、窓の外が流れ始める感覚。

街が変わる。
空の色が変わる。
山が近づく。
川を越える。

ただ座っているだけなのに、ちゃんと進んでいる。

これって、人生にも必要な感覚なのだと思います。

いつも自分で頑張って漕がなくてもいい。
歩いて進む日もある。
走る日もある。
立ち止まる日もある。
誰かに支えられて進む日もある。

そして時には、飛行機や新幹線みたいに、座っているだけで運ばれる時間があってもいい。

頑張っていないように見えても、ちゃんと場所は変わっている。
何もしていないように見えても、内側では何かが整っている。

移動の時間は、そんなことを思い出させてくれます。

日本縦断、魂の還り道。

そう名づけた時、
それまで別々に見えていた旅の記憶が、
ひとつにつながった気がしました。

三重も。
四国も。
沖縄も。
九州も。
空港も。
駅も。
海も。
山も。
神社仏閣も。
家族と見た景色も。
ひとりで眺めた空も。

全部、本来の自分へ還るための道だったのかもしれない。

そう思えた時、過去の旅がただの記録ではなく、
人生の物語になっていきました。

もちろん、これはきれいごとだけではありません。

しんどかった時期もありました。
焦った時期もありました。
大丈夫なふりをしていた時間もありました。
全部ぶん投げたくなるくらい、ジタバタする日もありました。

でも、その全部を連れて、ここまで来ました。

旅は、日常を捨てるためのものではありませんでした。

今いる場所を否定するためのものでもありませんでした。

むしろ、日常へ戻った時に、少し違う呼吸で生きるための時間でした。

旅で見た景色を、日常に持ち帰る。
旅で感じた本音を、自分の言葉にする。
旅で思い出した自由を、今日の選び方に少し混ぜる。

旅で受け取ったやさしさを、
今度は誰かに渡していく。

そうやって旅は、終わってからも人生の中で続いていきます。

人生は、まっすぐではありません。

予定通りにもいきません。
道に迷うこともあります。
思ったより遠回りすることもあります。

でも、その道の中でしか出会えない景色があります。
その遠回りの中でしか気づけない本音があります。
その移動の中でしか、整わない心があります。

そして、その全部がいつか、
本来の自分へ還る道になることがあります。

🇯🇵日本縦断、魂の還り道。

この言葉は、私にとって、旅の記録であり、人生の記録でもあります。

ほぐれ、巡り、そして彩っていく。

道に迷いながら、祈りながら、家族と笑いながら、ひとりで黙りながら、移動しながら、少しずつ本来の場所へ還っていく。

その道は、今も続いています。

旅は終わらない。

日常の中で、また新しい旅が始まっていく。

本音を見つけて、
本質を言葉にして、
心に風を通す。

なみだごと笑える未来へ。

この旅の記録が、
誰か自身の還り道を思い出す、
小さな灯りになりますように。

𓂃 𓈒𓏸 𓐍 𓂃 𓈒𓏸

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