恐ろしいアメリカのロードレイジ

　日本で「あおり運転」という言葉が広く認識されるようになってから、10年近くがたつ。アメリカは銃社会でもあることから、交通トラブルが命の危険に発展する可能性を日本以上に感じる。昨夜には、よく散歩で通っている橋で、交通上のトラブルに起因したとされる発砲事件があり、運転手が死亡するという痛ましい出来事があった。

　アメリカでは、運転中に他車の行動がきっかけとなって怒りがコントロールできなくなり、暴力や脅迫、危険な運転などをすることを「ロードレイジ（Road rage）」と呼んでいる。今回の事件もロードレイジとして報道されている。

　事件は、中央分離帯に乗用車が衝突する事故があり、駆け付けた警察官が運転者に銃傷があることを見付けて発覚した。被害者は病院で死亡が確認され、今日になってNYPDの元警察官が殺人容疑で逮捕された。詳細不明ながら、被害者の車が橋のアクセスランプで他車と衝突しそうになった映像が確認されているという。

　周辺は交通量が極めて多く、最近は断続的な改修工事の影響もあって渋滞が深刻なときもある。運転手のストレスがたまりやすい状況下にあるのは理解するが、銃という飛び道具が身近にあることで交通トラブルが簡単に殺人事件に発展してしまうのは恐ろしい。

　人によってはクラクションを安易に鳴らす人もおり、時にはカエルの合唱のようにあちこちから鳴り響く。だが、自分はよほどのことがない限りは鳴らさないようにしている。鳴らしたことで誰かの怒りスイッチを押す形になり、どこからともなく銃弾が飛んでくる可能性があるからだ。

　ニュースで情報を知った昨夜は、身近な場所での凶行に私も妻も落ち着かない気持ちで過ごした。コントロールできない怒りほど怖いものはない。自分としては、無駄に他者の怒りを買わない行動を心掛けるしかない。

参考

https://apnews.com/article/george-washingon-bridge-shooting-nyc-777783cab9a905fd873657a45ba80130