★９９枚の空想画の謎が解けますか❓ ＜絵画ミステリー小説（仮）第５話＞ 🔍（美術研究家編）
※この小説は、AIがあらすじを作ったものを、書き直したり肉付けしながら書いたものです。（ストーリーはAIによるフィクションです）
深夜のアトリエ、消えた空想画家の家の２階の奥、少し埃を被ったイーゼルに立てかけられたのは、空想画家・細坂よしきの次の個展の目玉となるはずだった「99匹の羊と、迷子になった１匹の羊の話」というF10キャンバスに描かれたアクリル画だった。
しかし、その絵は、今や見る影もないほどに切り裂かれ、キャンバスの裏には血文字で「仕掛けを解け」と書かれていた。細坂よしき画伯は他の多くの作品とともに、空想画のシリーズのジクレー版画99作品を残し、不可解な失踪をした。
＜美術研究家編＞
美術研究家E（江崎真悟）
偶然見たネット記事で、上記のニュースを知り、ぜひ自分の目で一度作品を観てみたい。研究する価値があるか観て判断したい…と思った。細坂画伯の作品は、一年ほど前からSNSで知ってはいたが、画像で観るのと、実物を間近で観るのとでは、感じ方が違うと思っている。
私は、一般的な場では、「美術評論家」という肩書を使うこともある。
その肩書を使う時は、自分が本当にやりたい仕事内容を、周りの人にいちいち説明するのが面倒くさい時だ。美術館や出版社などからの依頼で、お金のために、名が知られた作家の作品を、一般の人に興味を持ってもらえるよう紹介することも多い。
しかし、自分の中では「作品を上手いとかヘタとかで判断するつもりはないし、良いか悪いかは鑑賞者本人が決めることで、評論家が価値を誘導するのはどうかな？」と内心は思っている。
ただ、この仕事で大切なことは「芸術・美術は楽しい」「絵などの作品鑑賞は楽しい」ということを伝えられたらと考えている。
だから、自分では「美術評論家」というよりも「美術研究家」という意識を持って作品と向き合っていきたいと願っている。
だから、特に支障がない時には「美術研究家」と書く時の方が多い。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「美術研究家」の肩書が入った名刺を渡して、ぜひ作品を観させてほしいと頼んだ。
消息がつかめないまま数日が経過して、事件からもう１週間にもなろうとしていたが、少しでも何か手がかりを発見できないかという思いと、せっかくの作品を少しでも世の中の人に知ってもらえればという点で、画家の奥様と一致した考えで、許可してもらうことができた。
そして、奥様には、作品の写真を撮ることも許可してもらった。
「アシスタントをしてます」という人が、アトリエまで案内してくれた。
「もう、細坂先生について半年ぐらい経ちます」
明るく、いかにも美術を志している感じの服装をした若者だった。
「ただ、今は先生が不在なので、自分がここに来てもSNSのチェックぐらいで特にやることがなく、案内するぐらいお安い御用ですよ。前に、雑誌の記者が来て長い間インタビューを受けたのですが、自分が話した内容で実際の記事の文章になったのはたったの２行ですよ。どう思います？」
少しでも場をなごませようと言ってくれた感じがしたが、あまり興味がある話でもなかったので「色々と大変でしたね。そんなこともあったのですか…」と、適当に返事を返した。
アシスタントの後を追って、スリッパで２階まで上がり、一番奥の「ここが、細坂よしき先生のアトリエです」と案内された部屋に入った。
他のどの部屋も廊下などもきれいに掃除されているが、そのアトリエだけ少し湿気が多く、中央にある埃の被ったイーゼルには、切り裂かれた跡が無数にある１０号ぐらいのキャンバスが置かれていた。
奥の窓際には、横長の机が並べられていて、ノートパソコンやプリンター類、絵の具などの道具類、机の横にギター、手前の棚には本やマンガやDVDなどが納められていた。
壁には色々な種類の絵が飾られている。
大部分の「絵」が額装されていなく、キャンバスのまま壁に引っ掛けられているという印象だった。
壁の絵を観ていると、アシスタントが私の視線を追いながらタイミングを見計らって、「私が気に入っているのが、このフランスパンの絵なんです」と声をかけてきた。
たぶん、これも中央のイーゼルに置かれた絵と同じF10号の大きさのキャンバスが、上下２段に掛けられている。上が「本物のフランスパンが紺色のガムテープで貼られて」いて、下が「絵で描かれて」いた。
上下の作品を見比べてみて
「この下の絵は、本物に近い写実描写ですね」と、思わず口に出して答えた。
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中央に置かれた切り裂かれた「99匹の羊と、迷子になった１匹の羊の話」というタイトルのF10キャンバスに描かれたアクリル画。そのキャンバスの裏には血文字で「仕掛けを解け」と書かれていた。
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『謎を解くヒントは、この部屋の中にあるのか？』と考えた。アシスタントの人に向かって、
「何か、ヒントになりそうな作品を、あなたは知っていますか？」
と…。一応、聞くだけはタダだ。
すると、「キャンバスを切った、なんとなく近い作品がありますよ」と答えて、部屋の作品が詰め込まれている棚の中から、小さな作品を出してきた。
色々と突っ込みどころの多い作品だと思った。
まず、F4キャンバスに描かれているのは、左上の「月のようなマーク」と、左下にタイトルと思われる「切った傷の奥にあるもの What lies inside the cut wound」という言葉。右下にサイン。これだけだ。
はたして、これを絵画と呼んで良いものなのかという作品だ。おそらく「半立体作品」と呼んだ方がふさわしいのだろう。
月らしきマークについては、アシスタントが説明してくれた。
「この三日月のようなものは、『土星の環がついた三日月で、サインとは別に本人の絵のマークみたいに使っているものです。この三日月を描くと、どんな表現をしても自分の作品になっていく感じがする』って言っていました。まあ、『現実では、月は光が当たって欠けているように見えるだけなので、環の向こう側が見えるということは物理的にはあり得ない。つまり、どんな絵も現実ではない、空想の世界だということを表現している』ということらしいです。」
十字に切られたキャンバス布は、手前にめくれ上がっているが、これは「絵の具の棚にある布用硬化剤（Fabric Stiffener）」を使って、キャンバス布を固めているものと思われる。切られたキャンバスの奥には、かすかに「赤い涙のようなスジ」が一本見える。人によっては「血」と言うかもしれないが、私には細いスジのような表現が「赤い涙」という気がした。
作品をひっくり返した裏には、黒いトレーのような物が接着されていて、これが切ったキャンバスの奥に、宇宙のような空間を作っている。
また裏の木枠の下の方にはペンで、表側に書かれている同じタイトルと、「2023.10.3.」の日付。これは制作年月日を表しているのだろう。
それとは別に、他に気になった作品として、糸でつながれて空中に浮いている「テンセグリティ構造の作品」は、下の台と５本の糸でつながれているが、５本の糸の中には、少しだらしなくたるんでいるものもあった。
次に気になった（気になっていたと言った方がいいかもしれない）作品で、「コンクリートに生える雑草（少女）」を見せてもらった。
絵の裏を見ると、「2024.11.30.」と制作年度が書かれている。
「ネットの視聴者で、YouTube動画の中の、この絵についてのコメント」をしているのを読んだことがあったので、ぜひ本物の作品が観たいと思っていたのだ。
「この少女は誰なのですか？」と、奥様に尋ねたみたら、
「いや、家族でも親戚でも知り合いでもないと思います。前に、同じように、雑草の絵で、コンクリートの部分に本人の横顔を描いていた作品があって、『どうせなら、きれいな女の人にしたら』と言ったことがあるので、特に、誰と言うこともなく描いたのではないでしょうか」「ただ、本人に直接聞いたわけではないですけど…」
と奥様は答えてくれた。
そして、額の中にカーテンが付けられた作品、
「カーテンをめくって向こうを見てはいけない！」（2023.10.10.）
さらに、この作品の裏に付いていた「詩」には、次のように書かれていた。
人間、『～してはいけない』と言われると、逆にしてみたくなるものだ。
たとえば、「開けてはいけないともらった竜宮城の玉手箱」「ギリシャ神話の中で、振り返ってはいけないと言われたオルフェウス」「見てはいけないと言われた鶴の恩返し」など…。
しかし、「カーテンの向こう側」の作品を、今の私にはめくって見るべき資格がないように思った。このカーテンの上部の少し色が濃くなっている布は、「切った傷…」の作品に使われたものと同じ「布用硬化剤」で固められていた。
作品はすぐ目の前にあり、手を伸ばせば固められていない下の方だけでも見れそうな気がしたが、この作品はなぜか「めくって見たら、そこで楽しみは終わりで、推理小説の犯人を知ってしまうようなもの」という感じがした。
さらに、もう一作は、机の端の小さなイーゼルにかけられた「ドア」が真ん中にある作品。
絵に詳しいわけではないが、背景の模様は、どうやら絵の具で描かれた模様に見える。緑と赤の模様は、目の錯覚なのか立体感や奥行きが感じられた。しかし、真ん中にあるドアは、絵ではなくオモチャの小さなドアに着色をした後、接着しているようだ。
『このドアは実際に開くことができるのか？もしも、開いたら中はどうなっているのか？』と考えてみた。
ドラえもんに出てくる「どこでもドア」は、開けば好きな所へ行ける。まさか、現実にはそんなことは不可能なのだから。だとしたなら、ドアの向こうには、きれいな景色の絵でも描かれているのだろうか？作者の許可なく勝手に芸術品に触れることはできないし、万が一壊してしまうようなことが起きたら大変なことになってしまうと考え、手を触れずに想像力だけでドアの中を勝手にイメージした。
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「細坂よしき画伯失踪事件の謎！」 警察は、「本人自ら失踪した」のか「他者による事件」なのか、まったく断定できずにいた。
そして失踪事件の世の中の反応は、
・「本人が家から出ていった説」「他人に連れ去られた説」「何かの事件に巻き込まれた説」「自殺説」「他殺説」「妻が犯人説」など、色々な憶測が出てきている。
謎を解くカギは、やはり今までの色々な状況を把握することが必要なのか？
私は、画家本人が SNS上にポストした言葉から、やはり今、一番やるべき重要なことは『残された空想画９９作品の中の仕掛けを見つけること』だと思った。さっそく、No.1 の空想画から、じっくりと観ていくことにした。
★空想画９９作品の中の「２つの仕掛け」が解りますか❓
＜ヒント＞
⦿仕掛け①…わかりやすい絵もあれば、わかりにくい絵もある。
（小さい画像ではわかりにくい絵が多い）
⦿仕掛け②…一枚の絵だけではわからない。土星の環がある月ではない。
（絵によってはひねりがある解釈もある）
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細坂よしき画伯は絵の中に仕掛けを施し、謎に挑戦することを私たちに託したのだ。99枚の空想画に隠された「２つの仕掛け」をあなたは解き明かすことができますか？ そして、失踪事件の真相が何か推理できますか？
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この続きは、第６話＜教え子編＞へと続きます。☟
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「絵画ミステリー小説」を書ける方へ。この（未熟な）話を長編の話に書き直してほしいです。もしも書けましたらご自身名義で、たとえば「カクヨム」などへの投稿など（好きなように発表）を希望しています。よろしくお願いいたします！
