
【Webの裏側】実は日本生まれ!「QRコード」が世界中で無料で使われている驚きの理由
スマホ決済や飲食店の注文メニュー、イベントの入場チケットなど、毎日の暮らしの中で当たり前のようにカメラをかざしている「QRコード」。
「バーコードと違って、逆さまからかざしても、斜めからかざしても一瞬でピッと読み取れるのはなぜだろう?」と不思議に思ったことはありませんか。
実はこのQRコード、日本の自動車部品メーカー(デンソー)の技術者が生み出した世界的な発明であり、その読み取りの速さには緻密に計算された「数学的な仕掛け」が隠されています。
QRコードの「QR」とは、「Quick Response(素早い反応)」の略です。 従来の横長なバーコードは「横方向」にしかデータを持てず、英数字で20文字程度しか入りませんでした。
そこで、縦と横の「2次元」でデータを敷き詰めることで、約300倍(漢字なら約1800文字)もの大容量データを詰め込めるようにしたのがQRコードです。
そして、カメラをどの角度から向けても0.1秒で認識できる秘密は、四隅のうちの3箇所に配置された「大きな四角い目玉(切り出しシンボル)」にあります。
この目玉の黒・白・黒・白・黒の幅の比率は、正確に「1 : 1 : 3 : 1 : 1」になるよう設計されています。開発者が世界中のあらゆる印刷物やチラシの文字・模様を徹底的に調べ上げた結果、「日常のデザインの中で最も出現しにくい黄金の比率」として導き出されたものです。
スマホのカメラは、画面の中からこの「1 : 1 : 3 : 1 : 1」の比率を一瞬で見つけ出し、「あ、ここにコードがあって、こっちが上向きだな!」と位置と回転の向きを瞬時に補正しているため、どんな角度からでも爆速で読み取れるのです。

ちなみに開発元のデンソー(現デンソーウェーブ)は、特許を持っていたにもかかわらず「世界中で広く使ってほしい」と無償で規格を開放しました。その寛大な決断があったからこそ、現代のキャッシュレスやWebの便利な世界が実現しています。
普段何気なくスマホをかざしている白黒の四角形。その角に並ぶ3つの目玉には、世界を便利に変えた日本のエンジニアの執念と知恵が詰まっています。
次にQRコードを読み取るときは、瞬時に向きを教えてくれている「3つの目玉」に少しだけ注目してみてくださいね。
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もし持ってたら、何用って聞かれるはずです!!!
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