ネット上の「番地」が足りない？すべての機器に割り振られるIPアドレスの秘密

2026年9月9日 03:23

スマホやPCを使っていると、「IPアドレス」という言葉を耳にしたことはありませんか。

「なんだか難しそうなネットの用語」というイメージがあるかもしれませんが、これはインターネットの世界における「正確な住所（郵便受けの番号）」そのものです。

私たちが手紙を送るとき、相手の郵便番号と住所を書かないと届かないのと同じで、ネットの世界でも動画やメッセージを送受信するには「どの機器からどの機器へ届けるのか」を特定する番地が欠かせません。この世界共通の番地こそがIPアドレスです。

長年ネットを支えてきたのは「IPv4」という仕組みでした。これは「192.0.2.1」のように、3桁までの数字を4つ並べたものです。

これによって作れる住所の数は、世界全体で約43億個。開発された当初は「全世界で43億台も繋がるわけがないから、これで一生足りるだろう」と考えられていました。

ところが、スマホが一人1台になり、スマート家電やゲーム機、車までもがネットに繋がる時代が到来したことで、世界中で「住所の在庫」が底をつく「IPアドレス枯渇問題」が起きてしまいました。

そこで現在進められているのが、次世代の住所規格「IPv6」へのお引越しです。IPv6で作れる住所の数は、約340澗（かん）個。「340の後に0が36個並ぶ」という、ほぼ無限の数です。地球上のすべての砂粒にアドレスを割り振っても絶対に足りなくならないスケールで設計されています。

何気なくスマホで動画を再生できているのも、裏側で世界中のエンジニアたちが途方もない数の「住所」を交通整理してくれているおかげです。

次にネットへ接続するときは、あなたのスマホにも世界でたった1つの番地が割り振られている不思議を感じてみてくださいね。

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