Webの裏側】迷惑メールをなぜ「スパム」と呼ぶの？あの缶詰肉が名前の元になった驚きの歴史

2026年8月31日 02:15

受信トレイを開くと、頼んでもいないのに勝手に送りつけられてくる迷惑メール。

私たちは普段、当たり前のように「スパムメール」「スパム対策」と呼んでいますが、ふと「……スパムって、あのスーパーに売っているポークの缶詰と同じ名前だけど、何か関係あるの？」と疑問に思ったことはありませんか。

実はこの呼び名、食品のスパムが悪いわけではなく、昔のイギリスのコメディ番組の「あるコント」がきっかけで定着した言葉です。

元ネタとなったのは、1970年にイギリスの伝説的コメディグループ「モンティ・パイソン」が披露した劇です。

舞台はある大衆食堂。客がメニューを尋ねると、ウェイトレスが「卵とスパム」「ソーセージとスパム」「スパムとスパムとスパム」と、何を聞いてもすべての料理に「スパム」をやたらと連呼します。

さらに奥の席にいるバイキングたちが「スパム！スパム！スパム！」と大声で合唱を始め、まわりの会話を完全に遮ってかき消してしまう……というナンセンスな笑いのコントでした。

この「相手の都合を無視して、同じものをしつこく連呼して会話を台無しにする様子」が、1980〜90年代にインターネットの掲示板やメールで大量の無駄なメッセージをばら撒く迷惑行為とそっくりだったため、初期のネットユーザーたちが皮肉を込めて「スパム行為」と呼び始めたのが始まりです。

それがそのまま世界中に広まり、現在では公的なIT用語として「迷惑メール＝スパム」と定着してしまいました。ちなみに、缶詰のスパムを製造するメーカー側も、現在では「小文字のspamは迷惑メール、大文字のSPAMは美味しいお肉」として公式に受け入れています。

普段何気なくゴミ箱へ放り込んでいる迷惑メールですが、その呼び名の裏には半世紀前のコメディ劇とネット黎明期のエンジニアたちのユーモアが隠れています。

次に迷惑メールを見かけたときは、イライラする代わりに「また食堂でスパムを連呼しているな」とクスッと笑いながら削除してみてくださいね。

PR
スパムって…..美味しいですよねててことで

この記事が参加している募集