「タコベル食中毒騒動の裏で。スチュー・レオナルドが見せた『風評被害をチャンスに変える』ローカルの商魂」

【Produce × Retail × Foreign】 vegetables first
　「レタスショックと魂」

今回の渡米時に、野菜由来の寄生虫による死亡事故が発生していました。サイクルスポラというヒトの腸管に寄生するもので、メキシコ産のレタスを加工して流通させて使用していた「タコベル」というチェーン店がやり玉にあげられていました。アメリカでは有名なメキシカンのファストフードチェーンなのでその影響力は高く、レタスその物の消費に水をかける結果となり、元々豊作で安値基調だったマーケットが更に悪循環になっていました。コロナ同様で元々疾病のある方にとっては重症化リスクが高いのですが、健常者だとそれほど大きな影響も無い事もあるそうでして、私はせっかくアメリカに行って野菜を食べないと仕事にならないので、かまわず食べましたが大丈夫でした。

画像はスチューレオナルドのイーストメドゥ店に行った時の様子です。アメリカ東部地区で10店舗ほどのローカルチェーンですが、「食のディズニーランド」と言われており色々と個性的で人気の高いお店です。特に社長のスチューJrは全米放送のニュースで頻繁にインタビューに出てくるので、全米で有名なオヤジさんなんです。

そのスチューJrがこのタイミングでレタス売場に付けていた販促物が個性的でした。相場安のレタスを売りつつも、ニュースの話題を取り込み、自社の高単価な商品のおススメをしていくという「したたかさ」ですね。ピンチを知恵でチャンスに変換する。ローカルの商売の原点をみさせて頂きました。昨今の日本のナショナルチェーンでコレをやったら、匿名の輩から袋叩きでしょうから、世知辛いですね。

もうひとつ野菜売場でスチューJrのオヤジギャグを発見。「サツマイモの好きなスポーツチームは?」のあとに「ニューヨーク・ヤムキーズ」（ヤム=サツマイモ）の思わず笑顔を呼ぶダジャレ。日本のスーパーは売場に機関車を走らせたりするハードばかりを真似してますが、全米に通用する個性やしたたかさといったソフトの部分をもっと真似して個性的なスーパーマーケットを増やして欲しいですね。

このお店には名物商品が沢山あるのですが、今回の画像は「ロブスター・ロール」です。契約漁師から仕入れたロブスターの身をお店でほぐし、注文を受けてからバターたっぷりの焼き立てパンにサンドしてくれる逸品です。1玉＄1.99のレタスのそばで、1個29.99$（約4,800円!）のロブスターサンドが売れていくこのカオス感は他では体験が出来ません。出来立てを頬張る美味しさは、画像からも充分伝わるのではないでしょうか？ローカルのスーパーマーケットだから出来る事って沢山あるものです。ソフトとハードを兼ね備えた、本物のスチュー魂を日本のスーパーマーケットでも楽しみたいものです。

ニューヨーク　イーストメドゥにて

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