読書手術 （毎週ショートショートnote）

「簡単なんですね、読書手術って！　点滴の要領で培養液を注入するだけなんて」

興奮気味の若い記者に、まさに好々爺といった医師は説明した。　

「簡単だから、多くの人が施術を受け易いのです」
「なるほど。待合も親子連れでいっぱいでしたね」
「ええ、夏休みは特に。本嫌いで感想文に苦労するからでしょうなあ。なに心配いりません。本好きな子に早変わりします。あっという間に本の虫ですよ。記者さん、此方の子どもの様子を見ててくださいよ」

示されたのは、本を胸の上に乗せて横になる子どもだ。術後初めての読書は、効果確認のため院内で行うという。

変化はすぐに起きた。
子どもの体が、虹色に光る蚕のような幼虫へ変化した。
記者は目を見張る。
美しい蚕が頁から頁へと伝い歩いていく。

「ああやって紙の上を這って、全身で本の世界を味わって読み進めるんですよ」と医師。

七色が時に眩しく、時に陰る。

「物語に感情が揺すぶられています。夢中ですなあ」

そして背表紙の手前までくるとピタリと動かなくなった。

「蛹になって物語を反芻し浸ってるんですよ」

しばらくすると蛹は鮮やかな蝶へと羽化し、その後再び人間の子どもの姿になると嬉々とした声をあげた。

「わあ～、すっごい面白かった！　もっと本読みたい！」

「素晴らしいですね！」と感動した記者だったが、率直に質問した。
「……先生、誠に申し上げ難いですが、世の中は紙から電子へ移り変わろうとしていますが……」

「だからこそだ、私は読書手術を続けていくよ。内容だけでなく、手にした本から伝わる重さや風合い、感情と共にめくるページ、思わずなぞった挿絵！　子ども達が本の素晴らしさを心身ともに実感したからこそ、無くさず守ろうとしてくれるかもしれないだろう？」

（了）

28日に編集を誤って、ヘッダ画像のないものを二重に投稿していたようです。気がついて同日夜に削除しました。
そちらにスキしてくださった皆様、せっかく押してくださったのに誠に申し訳ありません💦