海月

私は海月を羨ましく思っていた。
自由そのもののように見えたからだ。

波に身を任せ、
ときどき誰かをしびれさせながら、
のらりくらりと漂っている。


先日、その海月と話す機会があった。


「そう見えますか。私たちは波に弄ばれて、潮の流れに行き先を決められている。ただそれだけです。」

言われてみればたしかにそうか。
しかし“しがらみ”のようなものも無いのだろう？

「しがらみが無いということは、孤独だということです。」

しがらみが無いことは孤独？
はたしてそうだろうか？

「おや、腑に落ちないような表情ですね。分かりますよ。あなたたち人間は、自分に都合が悪いものを“しがらみ”と呼び、都合が良いものは“絆”や“仲間”などと呼び方を変えますからね。」

……なるほど。

「あなたは『しがらみは無くても、家族や友人はいるではないか』と思ったのでしょう？」

「だから孤独ではない、と。」

たしかに、そんなイメージはあったかもしれない。

「私からすれば、それは『向かい風だけを取り除いて追い風だけは残しておきたい』という理屈に思えます。あなたが東を向いている時は向かい風だけれど、西を向いたら追い風になるだけです。風は風です。」

海月がこんなに饒舌だとは知らなかった。
でも言われてみればそのとおりかもしれない。
いや、恐れいった。
どうしてそんなに人間のことが分かるんだい？

「どうしてでしょうね？
自由な者より、不自由な者の方が、自由についてよく考えるのかもしれませんね」

なかなかどうして私の心を刺してくれる。

「ふふ、痺れましたか？
なんといっても私は海月ですからね」

帰り道、
私は生温い風を背に受けながら、
“しがらみ”と“絆”のことをずっと考えていた。

三條さんのビンゴエッセイ（7月）に絶賛参加中です。
今回のマスは「くらげ」でした。