ごまかしが効かない

誤魔化師を名乗る男がいた。
彼は実に徹底していた。

例えば派手に転んだと思えば、「道がぬかるんでいる。貴女の美しい履き物が汚れてしまうから、私を踏んでお行きなさい」などとさらりと言う。

ありとあらゆる数字を別の数字に書き換える能力をもち、算数の問題や帳簿の間違いは全て無かったことにできた。

寝言で違う名前の女性の名前を呟いたとて、彼にとってはピンチでもなんでもない。
「それは今書いている戯曲の主人公の名なのだ」と言ってのけ、実際に目の前でその戯曲を書き上げてみせた。

彼に降りかかるあらゆる困難は、すぐにその形を失い溶け出した。実際には何も変わっていないのに不思議と困難は困難ではなくなったように見えた。

＊

そんな彼も病魔には勝てなかった。
目に見えて衰弱し、彼の命の灯はいよいよ消え入りそうだった。

彼はペテン師とは違う。
彼はこれまで嘘をついてきたのではなく、
嘘から新たな誠を生んできたのだ。

しかし、死という現実を前に、
彼は、初めて沈黙した。

「やれやれ。圧倒的な現実という私の最も忌み嫌うものに、いよいよ飲み込まれる時が来てしまったようだ。
しかし終わらない戯曲など誰も楽しめまい。
さあ、弓を引け。
葬送曲の代わりに舞踏曲でも奏でながらいこうではないか」

そうして一人の誤魔化師は、
静かに目を閉じ、消えていった。