好きになってしまった北京②　北京の雨に打たれて

シルバーウィークの北京旅は５泊６日。といっても、家から関空までが遠いこともあり、実質４日間。その４日目のこと。
 
天気予報をチェックしたつもりだったけど、予報に反して、突然の雨。折りたたみ傘はホテルに置いてきた。
 
その日の予定は、国子監という科挙の博物館（と同じ敷地にある孔子廟）をじっくり見て、時間があれば、すぐ近くの雍和宮（ようわきゅう。チベット仏教の寺院）と地壇公園（上海発の素敵なカフェがあるそうな）にも足を延ばしたかった。

ところが、科挙の展示（精巧なレプリカの、極小文字で書かれた学習ノートのようなもの、など）が面白かったため、じっくり見学して、外に出たら、暗い。ぽつぽつと降り出した雨はすぐ本降りに。ポケッタブルのパーカーをはおり、出口で雨宿り。他の旅行者と座る場所を分け合う。車で迎えに来てもらう人あり、かまわず走り出す人あり。
 
どうする？GO する？じゃなくて、WeChat か Alipay でタクシーを呼べるのだろうけど、駅はそう遠くない。
＊両者とも必須アプリです。事前に、日本でこれらを入れて、クレジットカードと紐づけておかないと、何もできません。
 
少し降り方がおさまってきたので、思い切って駅へ戻る。とりあえずホテルへ帰ろう、ということで。ホテルのある駅までは３つ。途中、方向を見誤って、余計に歩いてしまったこともあり、雍和宮駅の入り口に着いた時にはずぶぬれに。駅までの道すがら、道路の向こうの雍和宮を覗くと、傘をさして入っていく人たちがいた。駅構内には、同じように雨から逃れてきた人たちが座り込んでいた。パーカーを脱ぎ、袋にしまって、とにかくホテルへ帰る。
 
ホテルで着替え、フロントで大きな傘を借りて、近くでお昼ご飯（紫禁城のガイドさんお勧め。イスラム系のお店の蘭州ラーメン。あっさりした牛肉麵でした。）を食べ、予定変更。もう雍和宮には戻らず、初日、馬連道茶城巡りで買い損ねた白茶を求め、「福麗特収蔵品市場」がある駅へ向かう。

日本で下調べした情報によると、その市場の３階は全部お茶屋さんで、中でも、一軒、日本語が通じる店があるとのこと。その店主の電話番号とWeChat の連絡先もわかっていたから、確認すればよかったのだけど、いなかったらいなかったで、他の店に行けばいいと軽い気持ちで出かけたのが運の尽き。
 
あった！この市場だ・・・えっ、何か違う雰囲気。怪しい空気が漂っている。入り口で、たむろしているおじさんたちが、声をかけてくる。タクシー運転手かな。１階は、古銭とか金とかの取引？３階、3階。えっ。2階までしかない？どーゆーこと！？

辛うじて、ふつうのおばさんに近い感じの、金の買取店？の女性に、「茶」はどこにあるのかと、もう、何語かもわからない、ただただ、ジェスチャーと「茶」を連発して聞く。あっち！と出口を指さしてくれたと思う。表に出て初めて気づいた。向かい側にも建物があり、そこに「茶」の文字が。なーんだ、こっちじゃん。

エスカレーター、エスカレーター、と。えっ。2階までしかない？あ、エレベーター発見。なんかおかしいぞ、と不安になりつつも、エレベーターに乗り込む。4階まであるのね。3階を押す。すると、いっしょに乗ってきた警備員みたいなおっちゃんが、厳しい口調で何か言ってくる。ごめんね、中国語わからないの。通じないとわかっている英語で言う。3階が開いた。

えっ。絶賛工事中。コンクリートを引っ剥がしてる。まさに工事現場。これを教えてくれていたのね、おっちゃん。帰りに、そのおっちゃんにまた出くわしたとき、目と目で話した。『おっちゃん、親切にありがとう』『おお、無事だったか』と。
 
さてと。あきらめません。午前の雨からの予定変更の市場。絶対、白茶を買うのだ。
 
2階に2軒だけ、お茶屋さんがあったのを確認していたから、そこへ戻る。そのうちの、おばちゃんが一人で店番をしていた方に入る。你好！
 
ああ、本当は、「3階は工事中だね」とか、雑談したいのになあ。
 
「白茶が欲しいんだけど」。茶名と中国語フレーズのメモを見せながら、英語で言う。だいたい、茶城の人たちは、小売りもするけど、卸問屋なのだ。自分たちと同じ顔をしているのに、わけのわからん言葉をしゃべる、１００ｇしか買わない私に、親切にも、銀針白毫と白牡丹と老白茶を見せてくれた。
 
欲しかったのは、老白茶。慌てて飛び込んできた私たち「韓国人」（とおばちゃんは思っていた）にお茶を淹れてくれた。餅茶（円盤状などに固めたお茶）もパッケージだけ見せてもらう。北京に来た記念に、餅茶も欲しいけど、すでに馬連道で、少しずつ、いろんなお茶を買い込んだから、我慢我慢。「写真を撮っていい？」とジェスチャーで聞くと、一枚できれいにおさまるよう、餅茶を動かしたりもしてくれる。

イー・バイ・クー。 

一百克。 

１００ｇのことだ。おばちゃんの「一百克」は帰国後もずっと耳に残っている。 

お茶をすすって、少し落ち着いてきたところで、気づいた。スマホがない。ああああああああ！雨に打たれていったんホテルに戻ったときに、充電して、そのままだ。なんか、かばんが軽いって思ったような・・・。

 おばちゃん、私、スマホを置いてきたの。クレジットカード、使わせてよ。だめ？Alipay その他は、私のスマホにしか入れてないから、この際、連れ合いは何の役にも立たない。

現金は１４０元しか残ってないよ。白茶は１００元。でも、陳皮も買いたい。陳皮も馬連道で見かけたけど、複数の茶城ビルディングを回って疲れて、白茶ともども、陳皮も買えなかったのだ。だから、ここが最後のチャンス。
 
私、１４０元しかないの。つまり、お茶より高い陳皮を好意で５０ｇでもいいって言ってくれたけど、それさえも買えない。２５ｇにしてくれない？そしたら、なんと、ちょうど１４０元！
 
おばちゃんは、２５ｇを計って、その秤を私に確認させて、わずかな陳皮をお茶の缶に入れてくれた。そうこうしていると、おばちゃんの娘さんと思われる人が帰ってきた。もれなく、ハングルに翻訳した画面を見せてくれた（北京では、中国語が通じないとわかると、まず、韓国人だと思うようです）。

お茶問屋では、現金は受け取ってくれる。服飾品や土産物の「紅橋市場」では、現金がむしろいい、という店主もいれば、絶対、Alipay か WeChat しか受け付けない店もあった。
＊Alipay が上手く反応しないときに WeChat が使えたので、両方必要。
 
外に出ると、雨はほぼ上がっていた。スマホがないから、どこにも寄れない。また、ホテルに帰る。
＊地鉄はVISA タッチで乗車。

どうにかこうにか、欲しいものは手に入った。上海でも北京でも、よいお茶屋さんたちに出会った。雨に打たれたおかげで、あの、超ローカルな市場のおばちゃんとも出会えた。
 
北京の余韻。まだまだ続きそう。

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