やる習慣より、やらない習慣。

やれなかったことが、自分の評価に変わる

ここ最近、仕事が忙しくて走れなかった。

本来、それだけの話だ。忙しかったのだから、走れない日もある。時間や体力には限りがある。それなのに、頭のどこかで罪悪感が残る。

「今日も走れなかった」
「自分との約束を守れなかった」
「自分は継続力がないのかもしれない」

「走れなかった」という出来事が、「自分は継続できない人間だ」という自己評価にすり替わってしまう。しかも、走れなかった理由は、仕事の忙しさだった。僕は、走れなかったという事実を、自分の継続力を疑う材料にしていた。

この感覚は、ランニング以外にも当てはまるのではないだろうか。

毎日読書をすると決めたのに、読めなかった。
日記を続けようと思ったのに、書けなかった。
勉強するつもりだったのに、疲れて寝てしまった。

理由はどうであれ、できなかったのは、その日の結果だ。けれど、いつの間にか「自分は意志が弱い」「継続力がない」と、その日の結果を自分そのものの評価にしてしまう。

習慣が、自己採点の基準になる

ランニングは、走ることそのものを楽しむためでもあったはずだ。ノートを書くことも、頭の中にある考えを残したり、整理したりするためだったはずだ。

ところが、継続することを意識し始めると、別の基準が生まれる。

今日は走ったか。
何キロ走ったか。
何日続けられたか。

ノートなら、今日は書いたか。
何ページ書いたか。
毎日続けられているか。

こうした記録は、本来、自分の行動を振り返るために役立つ。でも、記録を守れたかどうかが、自分を評価する基準になってしまうと、少しずつ様子が変わってくる。

走れた日は自分を肯定できる。
走れなかった日は自分を否定する。

ノートを書けた日は満足する。
書けなかった日は、何もできなかったような気持ちになる。

生活を豊かにするために始めた習慣が、いつの間にか生活の中に新しい採点基準をつくってしまう。問題は、記録をつけることではなく、記録によって自分の価値まで決めてしまうこと。

だから「やらないこと」を決める

人は「習慣化」と聞くと、普段の生活の中に、何かをプラスすることを考える。

何を新しく始めるか。どれくらいの時間を費やすか。どうすれば継続できるか。もちろん、それも大切だ。
しかし、前提として、やれなかったことで自分を責める必要はないと思う。

何かを続けるために、ルールを調整する。例えば、「毎日ノートを書く」を「週2回書く」にすること。それも一つの方法だ。

でも、僕が考えたいのは、ルールを守りやすくすることだけではない。そもそも、生活の中にルールを増やし続ける必要があるのか、ということ。

大切なことは、
自分を縛っているルールを、増やさないことだ。

例えば、僕が習慣にしているのは、
お風呂やトイレにスマホを持ち込まない。

これは「何かをしなければならない」というルールを増やすのではなく、無意識に繰り返している行動を一つ減らす発想だ。スマホを見ない時間に、何をするかは決めない。その時間をどう使うか、自分で選べる余地を残しておく。

つまり、やらない習慣とは、単に行動を減らすことではない。自分の生活を、決めたルールだけで埋め尽くさない状況にすることだと思う。

余白とは、まだ何に使うか決まっていない時間

やることを決めるというのは、時間の使い方を決めることでもある。一方、やらないことを決めるというのは、その時間を何に使うかまで決めないことでもある。

お風呂やトイレにスマホを持ち込まなければ、その時間に何をするかは決まっていない。何かを考えてもいいし、ぼんやりしていてもいい。何も思いつかなくてもいい。

大切なのは、スマホを見ないこと自体ではない。いつもの行動を一つ減らすことで、時間の使い方をあらかじめ決めなくてもいい状態が生まれることだ。

生活を豊かにするために、何かを増やす必要はあるのだろうか。新しい習慣を始める前に、今の生活の中で、無意識に繰り返していることを一つ減らしてみる。そこに、何をしてもいい時間が生まれるかもしれない。

余白の時間とは、何もやることがない無駄な時間ではない。まだ何に使うか決めていない贅沢な時間なのだと思う。