なぜビヨンセはネフェルティティを選んだのか？マイケル・ジャクソンも描いた「黒人文化と古代エジプト」の物語

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1. はじめに｜黒人アーティストが古代エジプトに求めるもの

ビヨンセの作品を彩るモチーフに、古代エジプトの影がたびたび見えます。

黄金の装飾、王冠のようなヘッドピース、神殿を思わせる荘厳な空間、そしてネフェルティティを連想させる優雅で力強い佇まい。

では、なぜBeyoncéの作品には、こうした古代エジプトを思わせるイメージが現れるのでしょうか。

調べていくと、Beyoncéだけの話ではないことが分かってきました。20世紀以降、アフリカ系アメリカ人の思想や芸術の一部では、古代エジプトがアフリカの歴史や王権、尊厳を考えるためのモチーフとして繰り返し使われてきました。

そしてBeyoncéの場合、ネフェルティティとの具体的な接点も確認できます。

ただし、「なぜネフェルティティだったのか」をBeyoncé本人が説明した記録は、今回確認できませんでした。

そこでこの記事では、古代エジプトと黒人文化の関係、Michael Jacksonの「Remember the Time」、そしてBeyoncéの『Lemonade』やBeychellaをたどりながら、この問いを考えてみます。

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2. ネフェルティティとは誰か｜美しさと権力の二面性

ネフェルティティは、紀元前14世紀頃の第18王朝に生きた王妃です。

夫は宗教改革で知られるファラオ・アクエンアテン。

彼女は単なる「王の妻」ではありませんでした。

アクエンアテンの治世に進められたアテン信仰の中で、ネフェルティティは重要な位置を占め、多くの壁画や彫像に夫と並んで描かれています。

また、アクエンアテン晩年から死後の王位継承をめぐっては、ネフェルティティが共同統治者や後継の王となった可能性を論じる説もありますが、研究者の間で見解は一致していません。

特に有名なのが、1912年にアマルナで発見された石灰岩の胸像です（現在はベルリン新博物館所蔵）。

長い首と特徴的な冠をもつこの胸像によって、ネフェルティティは現在も「美」のイメージと強く結びついています。

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3. 黒人文化における古代エジプト｜歴史と尊厳を見つめ直すモチーフ

20世紀のアフリカ系アメリカ人の思想や芸術の一部では、古代エジプトが重要なモチーフとして使われてきました。

その背景には、古代エジプトをアフリカ文明の歴史として捉え、自分たちの過去やアイデンティティを見直そうとする動きがあります。古代エジプトは、アフリカ文明への誇りや王権、尊厳を表すイメージとして、音楽や美術にも繰り返し登場しました。

音楽の世界でも、Sun RaやEarth, Wind & Fireをはじめ、古代エジプトの神々や建築、装飾を作品に取り入れた黒人アーティストがいます。

ただし、彼らからMichael Jackson、そしてBeyoncéへと直接モチーフが受け継がれたと確認できるわけではありません。

ここでは、一つの影響関係としてではなく、異なる時代の黒人アーティストが古代エジプトを表現に取り入れてきた例として見ていきます。

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では、古代エジプトのイメージは、黒人アーティストたちの作品の中で実際にどのように使われてきたのでしょうか。

まずは1992年、Michael Jacksonが黒人スターたちを古代エジプトの王宮に置いた「Remember the Time」から見ていきます。

そしてBeyoncéへ。『Lemonade』やBeychellaをたどると、ネフェルティティや古代エジプトとの具体的な接点が見えてきます。

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