『夜に駆ける』が、昔の基準点になっていた
『THE BOOK』4冊と、独断と偏見で選んだ7曲から見るYOASOBIの進化
YOASOBIの『オリオン』を初めて聴いたとき、またAyaseが無茶な曲を作ったなと思った。
イントロから電子音が細かく動き、ikuraが歌い始めても曲は落ち着かない。途中にはラップのように言葉を刻む部分があり、そこから速度を落とさずに高いサビへ入る。
聴いているだけでは、どこで息をしているのかよく分からない。
難しい曲であることは伝わってくる。それでもikuraの高音は苦しそうに濁らず、サビへ進むほど伴奏の上へはっきり抜けてくる。
何度か聴いたあと、久しぶりに『夜に駆ける』へ戻ってみた。
そこで少し混乱した。
『夜に駆ける』も、普通にめちゃくちゃ難しい。
歌詞はほとんど途切れず、音程も細かく動く。ピアノと歌が同じ速度で走り続けるため、少しでも遅れれば曲についていけなくなりそうに聞こえる。
最初から難曲だった。
それなのに、『オリオン』まで知ったあとでは、当時のikuraの歌がどこか素直にも聞こえてしまう。
『夜に駆ける』が簡単だったわけではない。
最初から十分すぎるほど難しかった。その後のYOASOBIが、さらに先へ進んだのだ。
その変化を確かめるために、『THE BOOK』から『THE BOOK for,』までの4冊を聴き直した。
今回、中心に置くのは次の7曲だ。
『夜に駆ける』
→『怪物』
→『祝福』
→『アイドル』
→『セブンティーン』
→『UNDEAD』
→『オリオン』
先に断っておく。
これは売上や再生回数、専門的な歌唱難度から選んだ「YOASOBI進化史の公式7曲」ではない。
デビュー当初からYOASOBIを聴いてきた私が、変化を追いやすいと感じた曲を、独断と偏見、そしてかなりの好み込みで選んでいる。
別の7曲を選ぶ人も当然いると思う。
この記事は全楽曲を公平に順位づけるものではない。私が好きな曲を手がかりに、『夜に駆ける』から現在までの変化を追う。
Ayaseは、人間の仮歌を挟まずにikuraへ曲を渡す
4冊を追う前に、YOASOBIの制作方法について触れておきたい。
AyaseはMacBook ProとLogic Proで曲を作り、歌のデモにはVOCALOIDを使っている。
人間に仮歌を頼めば、その人の歌い方や癖、解釈が自然に入る。Ayaseはそれを避け、自分が考えた音程や言葉の置き方をそのまま伝えるために、VOCALOIDで作ったデモをikuraへ渡しているという。
ikuraはそのデモを受け取り、原作を読んだうえで、誰の立場から、どんな気持ちで歌うのかを考えて録音する。
つまりikuraが最初に聴くのは、誰かが歌いやすい形へ直したメロディーではない。Ayaseが考えた音程と言葉の並びだ。
そこへ実際の呼吸を入れ、歌詞を聞き取れるようにし、原作の人物が歌っているように聴かせる。
YOASOBIの曲を聴いて「これをどうやって歌うのだろう」と思う理由は、ここにもありそうだ。
Ayaseが作った細かいメロディーを、ikuraが人間の声で成立させている。
THE BOOK
最初から難しかった。ただ、求められることは今より絞られていた
1冊目の『THE BOOK』を続けて聴くと、まずピアノの存在が大きい。
『夜に駆ける』『ハルジオン』『あの夢をなぞって』では、細かく動くピアノとikuraの歌が同じ速度で進んでいく。
現在の曲ほど低音やシンセが前面に出てくるわけではない。その代わり、メロディーがほとんど止まらない。
文章を細かく分け、一つ一つに音を与え、ピアノと歌で次々に運んでいく。
『夜に駆ける』は、星野舞夜の小説『タナトスの誘惑』を原作としたデビュー曲だ。
死へ引かれていく二人を扱った物語でありながら、曲は暗く沈み込まず、明るいピアノと速いリズムで進む。
重い話を、そのまま重い音楽にはしなかった。
この組み合わせは、最初の曲からすでにYOASOBIらしい。
現在のikuraと比べると、この頃は一つの透明な声で、最初から最後まで物語を通しているように聞こえる。
後の『アイドル』のように、曲の途中で声の印象を何度も変えるわけではない。
『UNDEAD』のように、リズムや歌い方が次々と切り替わるわけでもない。
だから今聴くと、比較的素直に聞こえる。
それでも、やっていることは簡単ではない。
速い言葉を処理し、細かな音程を追いながら、原作の暗さを消してはいけない。ただし重く歌いすぎれば、明るく走る伴奏とは合わなくなる。
『THE BOOK』の時点で、二人の基本的な分担はすでにできていた。
Ayaseが物語を細かなメロディーへ変え、ikuraがそれを実際に歌える曲にする。
さらに『群青』では、ぷらそにかのコーラスを取り入れ、ikura一人の声だけで完結しない曲にも挑んでいる。
『THE BOOK』は『Epilogue』で始まり、『Prologue』で終わる。バインダー型のパッケージを含め、一冊の本として作られた作品でもある。
『THE BOOK』は、未熟だった頃の記録ではない。
最初からかなり難しいことをしている。
ただこの時点では、一曲の中でikuraに求められることが、後の曲ほど何種類にも分かれてはいなかった。
THE BOOK 2
『怪物』で、低音とビートが前に出た
『THE BOOK 2』では、曲ごとの違いが大きくなる。
『三原色』や『大正浪漫』には、1冊目から続くピアノと歌の疾走感がある。『優しい彗星』では速度を落とし、『ラブレター』では大きな編成を使う。
その中でも、『怪物』は明らかに音の感触が違う。
『怪物』は、アニメ『BEASTARS』第2期のオープニング曲として、原作者・板垣巴留の書き下ろし小説をもとに制作された。
イントロから低音とビートが強い。
『夜に駆ける』では、ピアノと歌が並んで走っていた。
『怪物』では低音とドラムが前に出て、ikuraの声を後ろから強く押す。声が弱ければ、伴奏に埋もれそうな曲だ。
それでも、ikuraの透明感は残っている。
ただし『夜に駆ける』よりも言葉の輪郭が硬く、声の中に警戒や苛立ちが感じられる。
どう歌い方を変えているのか、技術の名前までは分からない。
それでも、同じ歌い方ではないことは私の耳でも分かる。
1冊目では、重い物語を透明な声で届けていた。
『怪物』では、その物語にある危うさまで歌に入っている。
Ayaseの曲作りにも変化がある。
初期の曲では、細かいピアノとメロディーの動きにAyaseらしさを感じていた。
『怪物』では、低音、電子音、ビートの組み方を聴いた時点で、Ayaseの曲だと感じやすくなった。
私が後の曲で覚える「あ、Ayaseだ」という感覚は、この頃からはっきりしてくる。
ただし、『THE BOOK 2』の全曲が『怪物』の方向へ変わったわけではない。
初期型の曲、静かな曲、大編成の曲が並ぶ中で、『怪物』だけが別の強さを持っている。
『THE BOOK 2』では、1冊目の作り方を残しながら、低音や強いビートを使った曲も作れるようになった。
ikuraにも、透明に歌うだけではなく、強い伴奏の中で声を前に出すことが求められるようになった。
THE BOOK 3
『怪物』だけの特徴だったものが、複数の曲へ広がる
3冊目に入ると、『怪物』のように音数が多く、歌の負担も大きい曲が珍しくなくなる。
『祝福』『アイドル』『セブンティーン』が、同じ作品に収録されている。
2冊目では『怪物』だけが突出していたが、3冊目では曲ごとに違う方法で難度を上げている。
『THE BOOK 3』は『勇者』から始まり、インタールードを挟みながら『祝福』『アイドル』『セブンティーン』を通り、最後は『好きだ』で終わる。
『祝福』――伴奏より、ikuraの歌を追ってしまう
『祝福』は、『機動戦士ガンダム 水星の魔女』のために書かれた小説『ゆりかごの星』を原作としている。
電子音もリズムも細かく動き、歌詞も多い。
それでも私が聴いてしまうのは、後ろの音よりikuraの歌だ。
『夜に駆ける』では、速いピアノと歌が並んで走っていた。
『怪物』では、強い低音やビートの中へikuraの声が入っていった。
『祝福』では、ikuraの歌が伴奏より前に聞こえる。
特にサビの高音は、曲全体を上へ引っ張っていくような強さがある。
難しいメロディーを崩さずに歌うだけではない。
ikuraの歌を中心にして、曲を聴くようになった。
ここは、1冊目との大きな違いだと思う。
『アイドル』――これ、一人で全部歌うのか
『アイドル』は、赤坂アカの短編小説『45510』を原作としている。
曲の中にはポップ、ヒップホップ、ロックなど異なる要素が入り、歌詞の視点も一つではない。
この曲は、『祝福』より速い、高いというだけでは説明できない。
低い声で言葉を畳みかけたあと、突然明るいアイドルポップへ移る。
かわいらしく歌った直後に、内側の暗さが見える部分へ落ちる。
一曲の途中で、歌う条件そのものが何度も変わる。
曲調は大きく切り替わっているのに、別々の曲をつなげただけには聞こえない。
完璧なアイドルの顔も、周囲から向けられる視線も、嫉妬も、本人の孤独も、一曲の中に入っている。
初めて聴いたとき、何がどう難しいのかを整理するより先に、
これ、一人で全部歌うのか。
と思った。
『THE BOOK』では、一つの声で一つの物語を最後まで歌っていた。
『アイドル』では、一曲の中で声の高さも強さも、言葉の置き方も何度も変わる。
『セブンティーン』――最後まで緊張が切れない
『セブンティーン』は、宮部みゆきの『色違いのトランプ』を原作とした、「はじめての」プロジェクトの一曲だ。
私はこの曲がかなり好きだ。
その好みを差し引いても、YOASOBIの疾走感を考えるうえで外しにくいと思う。
『アイドル』は、曲調を大きく切り替えながら進む。
『セブンティーン』では、最初に生まれた切迫感が最後までほとんど緩まない。
歌詞を追っているうちに次の言葉が来て、意味を受け取った頃には、もう次の場面へ進んでいる。
『夜に駆ける』にも、止まらず進む速さはあった。
ただ、『夜に駆ける』ではピアノと歌が並んで走っていた。
『セブンティーン』では、歌、リズム、電子音、物語の緊張が、すべて同じ方向へ進んでいる。
どれか一つだけが速いのではない。
曲全体が止まらない。
ikuraは速い歌詞を処理しながら、物語の焦りも残さなければならない。
速さばかりを優先すれば、ただ歌詞を読み上げているように聞こえてしまう。感情を強く出しすぎれば、曲の速度が重くなる。
その間を保ったまま、最後まで歌い切っている。
『アイドル』では、何度も変わる曲に対応する歌が印象に残った。
『セブンティーン』では、同じ緊張感を最後まで落とさない歌が印象に残る。
『THE BOOK 3』では、高密度な曲が一曲だけではなくなった。
曲調を何度も変える曲も作れる。速さを長く保つ曲も作れる。
難しい曲の作り方が増えた。
THE BOOK for,
これまで増やした要素が、同じ一冊に並ぶ
4冊目には、『Biri-Biri』のようにゲーム的な電子音と跳ねるリズムを使う曲もあれば、『HEART BEAT』のように大勢の声を中心に置く曲もある。
一つの方向だけへ進んだというより、3冊で使ってきた方法を、曲ごとに選んでいる印象が強い。
その中でも、速くて音数の多いYOASOBIの現在地がよく分かるのが、『UNDEAD』と『オリオン』だ。
『UNDEAD』――切り替わった直後に、もう次が来る
『UNDEAD』は、〈物語〉シリーズのために西尾維新が書き下ろした『なでこパスト』『しのぶフューチャー』をもとに制作された。
Ayaseは原作短編だけでなく、シリーズ全体から受けた明るく踊れる印象も曲へ取り入れたと話している。
『アイドル』にも大きな切り替えはあった。
低い語りから明るいサビへ移れば、「ここから歌い方が変わった」と聴いていて分かる。
『UNDEAD』では、その区切りが短い。
言葉の置き方が変わったと思ったら、すでに次のリズムへ入っている。
歌い方を変えたあとに、一度落ち着く場所がほとんどない。
『アイドル』では、一曲の中に何種類もの歌が入っていること自体が、大きな見せ場になっていた。
『UNDEAD』では、次々と変わることが最初から当たり前になっている。
一つの難しい部分を歌い終える前に、次の難しい部分が来る。
『オリオン』――ラップ調の部分から、高いサビまで速度が落ちない
そして『オリオン』。
イントロを聴いた瞬間、まず電子音に反応した。
「あ、Ayaseだ」と感じたのは、単にシンセが使われているからではない。
短い音が細かく置かれ、歌が入る前から曲が進んでいる。
一つの音の余韻を待つ前に、次の音が鳴る。
ikuraが歌い始めてからも、その速さは変わらない。
言葉を送り出した直後に、また次の言葉が来る。
途中には、ラップのように言葉をリズムへ刻む部分がある。そこから曲は速度を落とさず、高いメロディーへ戻る。
『アイドル』にも、低い声で言葉を畳みかける部分はあった。
『UNDEAD』では、歌い方とリズムが何度も切り替わった。
『オリオン』では、言葉を細かく刻む部分と、高く伸びるサビが、同じ速さの中で続いている。
ラップ調の部分だけが独立した見せ場になっているわけではない。
そこを過ぎても曲は落ち着かず、そのままサビへ進む。
難しい曲であることは聴けば分かる。
簡単そうには聞こえない。
それでも、ikuraの高音は苦しそうに濁らず、伴奏の上へ抜けてくる。
『アイドル』には、明らかに大きな見せ場があった。
『セブンティーン』には、最後まで続く速さがあった。
『UNDEAD』には、何度も切り替わる忙しさがあった。
『オリオン』には、それらの要素が一曲の中へ複数入っている。
しかも、曲はそれを特別扱いせず、最初から最後まで進んでいく。
4冊は、最後に始まりへ触れている
4冊を聴き直していて、曲の変化とは別に、もう一つ気になったことがある。
各作品の1曲目と最終曲だ。
作品1曲目最終曲THE BOOKEpiloguePrologueTHE BOOK 2ツバメラブレターTHE BOOK 3勇者好きだTHE BOOK for,オリオン劇上
この4組が、すべて同じ考え方で並べられたと公式に説明された資料までは確認できなかった。
ここから先は、曲順を見た私の考察になる。
ただ、偶然で片づけるには気になる並びだ。
終章から始まり、序章で終わる
1冊目は分かりやすい。
普通なら『Prologue』から始まり、『Epilogue』で終わる。
『THE BOOK』は逆になっている。
『Epilogue』で始まり、『Prologue』で終わる。
最後まで聴いたところで物語が完結するのではなく、次の始まりへ戻る。
発売順に曲を並べただけなら、『夜に駆ける』を最初に置くこともできたはずだ。
しかし実際には『Epilogue』から始まり、『夜に駆ける』を通過して、『Prologue』へ着く。
『ツバメ』から、音楽への『ラブレター』へ
『THE BOOK 2』は『ツバメ』から始まる。
小さなツバメの視点から、自分とは異なる相手や世界を見る曲で、子どもたちの声も入っている。
最後に置かれるのは『ラブレター』。
原作は、当時小学6年生だった応募者が「音楽さん」へ宛てた手紙だ。
音楽に助けられ、音楽を好きになった一人が、その気持ちを音楽そのものへ返している。
『ツバメ』では視線が外の世界へ広がる。
『ラブレター』では、そもそもなぜ音楽を好きなのかという個人の気持ちへ戻る。
音の規模が小さくなるわけではない。
最後に置かれているのが、音楽を作る理由にもつながる曲なのだ。
『勇者』から、『好きだ』へ
『THE BOOK 3』は『勇者』で始まる。
長い旅を終えた勇者と、残された者の記憶を扱う曲だ。
そこから『祝福』『アイドル』『セブンティーン』を通り、最後は『好きだ』で終わる。
『好きだ』にも時間を越える物語はあるが、最後に残る言葉は、一人が一人へ伝える「好きだ」だ。
『勇者』は、物語の中で与えられた役割を示す言葉でもある。
『好きだ』は、自分の中から出てくる感情だ。
世界を背負う名前から始まり、最後は個人の言葉へ着く。
『オリオン』から、二人が歌う『劇上』へ
『THE BOOK for,』は『オリオン』から始まる。
星座の名を持ち、電子音と高音が駆け抜ける曲だ。
最後に置かれるのは『劇上』。
『劇上』は、YOASOBIの楽曲で初めてAyase自身が歌唱へ参加した曲でもある。MVにもAyaseとikuraがそろって実写で登場する。
小説の主人公や語り手を歌ってきたYOASOBIが、シリーズの最後では二人自身の声を曲の中へ入れた。
『オリオン』で遠い星から始まり、『劇上』では曲を作って歌ってきた二人が前へ出てくる。
4冊の最後にこの曲が置かれていることは、かなり気になる。
4冊とも、最後の曲が次の始まりにつながっている
4冊を「逆から追えば1へ戻る」と言うと、少し単純すぎるかもしれない。
ただ、最後の曲には共通して、始まりを思わせる要素がある。
『Prologue』は、物語の始まり
『ラブレター』は、音楽を好きになった気持ち
『好きだ』は、物語を動かす個人の感情
『劇上』は、YOASOBIの二人自身が歌う曲
1冊の中でさまざまな物語を通ったあと、最後の曲が次の出発点にも見える。
1冊目は、終章から始まり、序章で終わった。
2冊目は、世界を見る『ツバメ』から、音楽へ宛てた『ラブレター』へ進んだ。
3冊目は、『勇者』から、一人の『好きだ』へ着いた。
4冊目は、『オリオン』から、二人自身が歌う『劇上』へ進んだ。
『THE BOOK for,』というタイトルの最後にあるのも、ピリオドではなくコンマだ。
4冊で区切りはつく。
ただ、YOASOBIの曲がここで終わるわけではない。
YOASOBI以外の曲を聴くと、Ayaseとikuraを分けて考えられる
4冊だけを見ていると、YOASOBIを、
Ayaseが難しい曲を作り、ikuraが歌う
という関係だけで説明したくなる。
ただ、二人がYOASOBI以外で何をしているのかを見ると、それだけでは足りない。
RADWIMPS『会心の一撃』をカバーする
YOASOBIは、RADWIMPSのトリビュート盤で『会心の一撃』をカバーしている。
ここでは、曲を書いたのはAyaseではない。
言葉もメロディーも、野田洋次郎が作ったものだ。
だから普段とは違う聴き方ができる。
Ayaseは、すでに完成しているRADWIMPSの曲をどう編曲するのか。
ikuraは、Ayaseが作ったメロディーではなく、RADWIMPS特有の言葉の詰め方やロックの勢いをどう歌うのか。
このカバーを聴くと、ikuraは「Ayaseの曲だけを歌える人」ではないと分かる。
作曲者が変わっても、速い言葉の中で声が埋もれない。
一方で、原曲と同じにもならない。
RADWIMPSをそのまま再現するのではなく、電子的な音や声の重なりを加え、YOASOBI版の『会心の一撃』にしている。
4冊の中で使ってきた方法が、他人の曲でも通用している。
Ayaseが自分で歌うと、何が聞こえるのか
私は、Ayase自身が歌う『夜撫でるメノウ』が好きだ。
『オリオン』のように音数が多い曲ではない。
それでも、サビへ向かって感情が膨らんでいくメロディーや、終わった関係をまだ手放し切れていない感じには、Ayaseらしさがある。
Ayaseは『夜撫でるメノウ』『幽霊東京』のセルフカバーに加え、『飽和』『SHOCK!』など、自身が歌う作品も発表している。
Ayase本人が歌うと、言葉の未練や痛みが近く聞こえる。
ikuraが歌うYOASOBIでは、高く澄んだ声によって、重い話であっても最初の一歩は入りやすくなる。
ここを見ると、Ayaseらしさを電子音だけで説明することはできない。
電子音が少ない曲にも、共通するものがある。
サビへ向かって上がるメロディー。
細かく置かれる言葉。
明るい曲の中に残る痛み。
曲の後半で、抑えていた感情が強くなる展開。
それらは、Ayase本人が歌っても残っている。
LiSA『往け』で感じた「あ、Ayaseだ」
私がYOASOBI以外の曲で、初めて強く「あ、Ayaseだ」と思ったのは、LiSAの『往け』だった。
Ayaseは『往け』の作曲に加え、LiSAとUruの『再会』、星街すいせいの『みちづれ』など、さまざまな歌い手へ曲を提供している。
『往け』を聴いたとき、歌っているのはikuraではないのに、サビへ向かって休まず押し上げる感じや、細かな音の連続にAyaseを感じた。
歌い手が変わっても、Ayaseの曲だと感じる部分は残る。
ただし、誰が歌っても同じ曲になるわけではない。
LiSAが歌えば、声の強さが前へ出る。
別の歌い手なら、その人の音域や声の重さによって、曲の印象も変わる。
YOASOBIも同じだ。
Ayaseが作った曲を、ikuraが正確に再現しているだけではない。
ikuraが歌うことで、Ayase本人が歌った場合とも、別の歌手が歌った場合とも違う曲になる。
幾田りらのソロにも、もちろん別の魅力がある。
本人の言葉を本人の距離で歌う幾田りらと、原作の人物としてAyaseのメロディーを歌うikuraは、同じ声でも役割が違う。
私がYOASOBIに引かれているのは、二人で作ると、それぞれのソロとは違う曲になるからだと思う。
「Ayaseが難題を出し、ikuraが越える」だけでは足りない
7曲を並べると、YOASOBIの変化を、
Ayaseの曲が難しくなり、ikuraの歌が上手くなった
だけで説明するのは足りない。
一方的にAyaseが問題を作り、ikuraが毎回答えているわけではない。
ikuraが一曲を歌い切ったことで、Ayaseが次の曲で使えるものが増えている。
『夜に駆ける』では、速い言葉と細かなメロディーを歌として成立させた。
『怪物』では、そこへ声の強さと、低音やビートに負けない歌が加わった。
『祝福』では、高速な電子音の中でもikuraの歌が前に出た。
『アイドル』では、一曲の中で歌い方を何度も変えた。
『セブンティーン』では、切迫した速さを最後まで落とさなかった。
『UNDEAD』では、切り替えた直後に次の歌い方へ進んだ。
『オリオン』では、ラップ調の部分、高いサビ、動き続ける電子音が一曲の中にそろっている。
Ayaseは、前の曲でikuraができたことを、次の曲でも使っているように見える。
ikuraが歌えたから、Ayaseはさらに難しい曲を書ける。
その曲を、またikuraが歌う。
二人の間で、難曲と呼ぶ基準が少しずつ上がってきた。
『夜に駆ける』は、今も難しい
4冊を通して分かったのは、『夜に駆ける』が未熟な曲だったということではない。
最初からかなり高い場所にいた。
Ayaseの細かなメロディーも、明るい音と暗い物語の組み合わせも、ikuraの透明な声も、すでにある。
ただ、その後の二人が止まらなかった。
『怪物』で、低音とビートが強くなり、それに負けない歌が必要になった。
『祝福』では、伴奏よりikuraの歌を追うようになった。
『アイドル』では、一曲の中で必要な歌い方が一気に増えた。
『セブンティーン』では、切迫した速度を最後まで保った。
『UNDEAD』では、切り替えたあとに休む時間がなくなった。
そして『オリオン』では、ラップ調の言葉の刻みから高いサビまで、これまで別々の曲で目立っていた要素が一曲の中に入っている。
『夜に駆ける』は、今聴いても難曲だ。
それなのに、現在から振り返ると始まりの曲に聞こえる。
YOASOBIは、過去の曲を古くしたわけではない。
前の曲で驚いた難しさを、次の曲でもう一度使い、そこへ新しい要素を加えてきた。
4冊の曲順も、最後まで進むと次の始まりを思わせる。
『Epilogue』から『Prologue』へ。
『ツバメ』から、音楽へ宛てた『ラブレター』へ。
『勇者』から、一人の『好きだ』へ。
『オリオン』から、二人自身が歌う『劇上』へ。
最初の本は、終章から始まり、序章で終わった。
最後の本のタイトルは、ピリオドではなくコンマで終わっている。
『オリオン』が現在の到達点だとしても、Ayaseはおそらくここで止まらない。
次に渡される曲を、ikuraがまた歌う。
数年後に『オリオン』を聴き直して、
この頃のikura、今と比べるとまだ素直に聞こえるな。
と思う日が来るかもしれない。
そうなったら、それがYOASOBIらしい。
最初から難しいことをしていた二人が、その基準を何度も上げてきた。
『THE BOOK』の4冊は、その変化を順番に聴ける記録なのだと思う。
