世界で一番好きなＪＡＺＺナンバー！
私は音楽大好きオヤジです。文字どおり音を楽しむのを喜びとしています。ジャンルなど関係ありません。いい歌、いい曲、いい演奏ならば、民謡津軽三味線もアイドル歌手もインド音楽も好きです。６５年も生きていると、実に多くの「名曲」と出会ってきました。
今回は、ジャズのお話をしましょうか。幼い私に刷り込まれた曲は、ジャズの定番ナンバーテイク・ファイブでした。毎晩、父のグループが練習していたのでした。メンバーは、昭和一桁生まれ。戦後にアメリカ文化が流入してきてジャズに夢中になったというわけです。
グループ名は”Groovy Notes”で、日本語訳では「らくがき帳」でした。みんなほぼ初心者でしたが、サックスのおじさんだけがプロ級。それで、何とか格好がついていたというところ。誰のアイディアなのか、グループ名だけはカッコいいと思います。毎晩うるさくて眠れない状態でした。私の人生事始めは、ジャズでした。
もちろん、大晦日には「紅白歌合戦」を全部見て「行く年来る年」まで起きていました。どの歌手も歌が上手で、聞き惚れたものでした。その時注目したのが、バックバンド。金管楽器がきらめいて見えました。そういえば、タイガースとかスパイダースなどの、カッコいいグループ・サウンズにも憧れていました。
いつも欠かさず見ていたのが、「シャボン玉ホリデー」という番組でした。登場するのは、日本人ばかり。双子姉妹のザ・ピーナッツにハナ肇とクレイジー・キャッツの奏でる西洋風音楽は、実に素晴らしかったです。ピーナッツの絶妙なハーモニーに、高レベルのバンド演奏。名曲“Misty”を初めて聴いたのは、この番組だったと思います。遠い記憶で不確かですが。
ジャズに再会したのは、大学浪人で東京に出てきてからです。もうスペース・インベーダーやゲームセンターは卒業。喫茶店に行ってコーヒーを飲む意味をなくしていました。高校同期の友人から新宿にジャズのライブハウスがあると聞いて、ピットインという店に行きました。
まだ日も高い時刻なのに、薄暗い店内には多くの客がいました。料金は、ワンドリンク付き８００円。当時の中華そば２５０円。これでライブ演奏がナマで聴けるのです。さすが東京は凄いなと、素直に思いました。そして、登場したのは、雑誌で見たことがある人たちでした。
トロンボーン奏者の向井滋春さんとギタリストの渡辺香津美さん登場！レコードのパチパチ音なしで、ホンモノの演奏と出会う偶然に驚くばかりでした。確か、アップテンポで迫力満点の「枯葉」を聴いた記憶があります。ど田舎から上京したばかりの１９歳には、強烈過ぎる刺激でした。私は向井さんのラッパの真ん前で！
ライズハウスやジャズ喫茶には、とにかく通いまくりました。しかし、別方向の音楽に走りしばらく疎遠になりました。学生時代最後に聴いたのは、日本武道館の一番後ろのＺ席。何かのクジ引きで当てたコンサート・チケットでした。ステージはマッチ箱の大きさでしたが、出演者はナベサダこと渡辺貞夫さんでした。
就職してクルマ通勤をしている時、ラジオで偶然聞いたのが、”Misty”でした。定番のジャズバンドの演奏でした。歌がなくても、こんなにメロディアスな曲なんだと感心しました。また作曲者は、エロール・ガーナーというジャズピアニストだということも知りました。彼は、ミュージシャンなのに生涯楽譜が読めなかったというエピソードがあります。
調べてみたら、黒人のごっついオジさん。この人が、こんなにロマンチックな曲を作ったとは。ただ感心するばかりでした。YouTube で、様々な演奏を見つけました。サイト投稿者の会長さん、ありがとうございました。
私個人としては、まず最初の４小節の音運びに美しさを感じます。「だーかーらー」と聞こえるのは、一人たたずむ女性が、霧の向こうにいる愛する人に「あなたをどう思っているか」を告白し始める感じかな？そして、静かな語り口がグッと情熱的になり、サビに至る。まあ、勝手な想像ですが、いつも告白される男性になったような気分で聴いているということです。
言うなれば、ちょっとモテた感じになる曲調なのです。そして、心安らぎ優しい気持ちになれるメロディだと思います。引用させていただいたチャンネルは、文章の整い方もバラエティに富んだ楽曲選びも素晴らしい、「決定版」と言えます。できれば、ＬＰで聴きたいですね。
そういえば、昭和から平成に時代が変わるのに合わせてＣＤ中心となった時、独特のドンシャリ感に違和感を抱きました。私も数えるのを諦めるぐらいの枚数のＣＤを持っていますが、もう手にすることもなくなりました。愛車にもＣＤスロットはありません。
現在、iPhoneーBluetoothーApple Musicで聴いています。いつも思うのは、月々２０００円未満で何でも聴けること。昭和人から見れば、これは魔法の宝箱です。半世紀前のＬＰレコードは新盤で２,５００円で、今も値段は大きく変わりません。ですから、今の音楽環境は奇跡だと思うことしきりです。
先日、急に思いついて［ミスティ］と検索。出るは出るはの大騒ぎ。その中で、こんなアルバムを発見。これは、一生モノです！
合計２０曲。「ミスティ」オンリー・アルバムでした。最初の１０曲はこんなふうです。
個人的には、オリジナルのメロディ・ラインに忠実な演奏や歌が好きです。改めて、フランク・シナトラの歌唱力やヘンリー・マンシーニオーケストラの媚びるようなストリングスに心動かされています。リクエストするなら、ピアノ伴奏のみに劇団四季の女性の歌バージョン。日本語の歌詞は、私が作りましょう。
１９歳の頃のカルチャー・ショックを再現してもらえるなら、向井滋春さんのトロンボーンによる古き佳きアコースティック楽器だけのジャズ・カルテットで聴いてみたいです。ここで私流に「ミスティ」の魅力を分析してみます。なぜこんなに世界中の人々に愛され、多くのアーティストたちにカバーされる曲なのか。素人感覚ですので、あまり信用しないこと。
先程も述べましたが、作曲者のエロール・ガーナーさんは優れたジャズ・ピアニストながら楽譜は読めず左利きだったそうです。左利きのミュージシャンといえば、真っ先に思いつくのは、ビートルズのポール・マッカートニー。彼はベースを左右逆に持って演奏していました。これがピアノだと、どんな感覚なのでしょう？
自分に置き換えて考えると、利き手ではない方でメロディをクリエイトするのは無理に思えます。また楽譜は読めないとしても、思いついたメロディ・ラインをどうメモするのかという問題もあります。私は、一応楽譜は読めるもののコード（和音）ネームに頼ります。
曲のコード進行に妙な点はありません。むしろ、スタンダードの典型だと思います。私はいつも、「鏡」連想します。一見同じに見えても左右逆の姿が写されている感じです。例えば最初の３音は、下→上が上→下と始まるように。そしてサビの部分では、音程が２段階上がるところなど。あくまで素人感覚ですが。
ガーナーさんは、ＬＤかつジーニアスだったと思います。ハンディキャップをアドバンテージに転換できた稀有の人物。今の流行り言葉で表現するならば、「神」能力とでも言いましょうか？とにかく不世出のアーティストだったと思います。お勉強だけできる左脳人間には、絶対に生み出せない宝物に違いありません。
凡人のお話は、これぐらいにしておきます。最近、朝は寒くて起きるのも億劫です。しかし我が愛車自慢のメリディアン・スピーカーからは、このアルバムが流れっぱなし。イヤでたまらない職場への出勤時、心がだんだん温まっていくの感じています。音楽っていいですね。
