【家族でシンガポール⑦】【前編】一人旅と家族旅行、幸せだったのはどっちだ。― 二つの旅を経験して初めて分かったこと ―

私は若い頃は、一人で海外を旅することが好きだった。

行き先を決めるのも自分。

ホテルを決めるのも自分。

食べるものも、歩く道も、すべて自由だった。

だから今回、家族五人でシンガポールへ来て、三日目までは何度もこう思っていた。

「一人旅だったらなぁ……。」

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家族五人の海外旅行

海外旅行は五人になるだけで、驚くほどお金がかかる。

航空券だけでもとんでもない金額になる。

もし同じ予算を一人旅に使えたなら、ヨーロッパへ飛び、ストップオーバーを利用して二、三か国を巡ることもできる。

ホテルだって、私は寝られれば十分だ。

清潔でさえあれば安いホテルを選び、その分のお金を体験に回したい。

それが、これまでの私の旅のスタイルだった。

しかし、家族旅行ではそうはいかない。

四歳の娘のことを考えれば駅から近いこと。

近くに食事ができる場所があること。

妻のことを考えれば清潔感は絶対条件だ。

そして、一番困ったのが五人で泊まれるホテルがほとんどないことだった。

日本なら和洋室やトリプルルームなど五人で利用でき、一部屋に泊まる選択肢がある。

しかしシンガポールでは、小学二年生でも大人として数えられるホテルが多い。

四歳の娘は添い寝できても、定員四名までというホテルばかりだった。

結局、私たちはツインルームを二部屋予約することになった。

男三人で泊まる部屋はとしては少し狭かったが、ホテルの厚意で無料でトリプルルームへ変更してもらえた。

到着早々、予約トラブルによるキャンセル料も発生していたので、その心遣いには本当に救われた。

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飛行機は、旅の始まりではなくなった

何より違ったのは飛行機の中だった。

一人旅をしていた頃、飛行機が離陸する瞬間は一番好きな時間だった。

「今回はどんな景色に出会えるだろう。」

「どんな写真が撮れるだろう。」

旅の始まりに胸が高鳴っていた。

しかし、家族五人になるとそんな余裕はない。

「娘、静かに。」

「次男、もう少し落ち着こう。」

せっかくYouTube Premiumに入って動画をオフラインで見られるようにしたのに、全然見ない。

感傷に浸る時間など一秒もない。

実は、この緊張には理由がある。

以前、石垣島へ家族旅行へ行った帰りの飛行機で、疲れからか四歳だった次男がお腹を痛がり始め、それにつられるように0歳だった長女も泣き始めた。

二人は三十分近く泣き続けた。

私には、その三十分が二時間位にも感じられた。

抱っこ紐で長女を抱え、飛行機後方の化粧室前で何度もあやした。

あの日以来、飛行機は安心して眠れる場所ではなくなった。

今回のシンガポール行きの6時間40分、一睡もできなかった。

家族旅行では、飛行機は最初の仕事だった。

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父親は旅行者ではなくなる

到着してからも気は抜けない。

空港ではGrabの配車を妻に任せていた。

しかし初めて使う海外の配車アプリ。

希望の車はなかなか来ない。

ドライバーは親切に教えてくれる。

でも、到着したばかりの私はシングリッシュが聞き取れない。

結局、四回目の配車でようやく家族五人と大きなスーツケース二個が乗れる車を呼ぶことができた。

ホテルまでが遠い…

気が付けば、自分は旅行を楽しむ人ではなく、家族旅行を成立させる人になっていた。

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それでも救われたこと

そんな中で救われたこともある。

我が家の妻と子どもたちは、ホテルへの要求があまり高くない。

シャワーのお湯は安定しない。

ドライヤーは弱い。

冷蔵庫もあまり冷えない。

いかにも海外らしいホテルだった。

それでも誰も文句を言わない。

シーツがきれいで、ベッドで眠れれば十分。

その価値観には本当に助けられた。

ホテルのロビーでも、空港でも、待ち時間を楽しんでくれる。

「まだ？」

「早く。」

そんな言葉は一度も出なかった。

もし子どもたちが全員思春期だったらどうだっただろう。

父親は旅行者ではなく、旅行会社の添乗員になっていたかもしれない。

そう考えると、世の中のお父さん、お母さんは本当にすごい。

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ここまでは、一人旅の圧勝だった

ここまで比べれば答えは簡単だ。

自由。

お金。

時間。

ホテル。

飛行機。

どれを比べても、一人旅の方が圧倒的に楽しいし有意義だ。

しかし、この旅の価値が変わったのは三日目の終わりからだった。

家族旅行の本当の魅力は、観光地ではなく、もっと別のところにあったのである。

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未来への一文

若い頃は、自由こそ旅の価値だと思っていた。

でも人生には、自由よりも大切なものを教えてくれる旅がある。

その答えは、中編と後編で書こうと思う。

Family in Singapore (Part 7): Which Was Happier—Solo Travel or Family Travel? (Part 1)

What I Learned Only After Experiencing Both

For many years, I loved traveling alone.

I decided where to go, where to stay, what to eat, and how to spend each day.

That freedom was the greatest attraction of solo travel.

So, during the first three days of our family trip to Singapore, I kept thinking to myself:

“I wish I were traveling alone.”

Traveling overseas with a family of five is incredibly expensive.

Just the airfare alone is enough to make you hesitate.

With the same budget, I could have traveled across Europe by myself, using stopovers to visit two or even three countries.

When I travel alone, I only need a clean place to sleep.

I’d rather save money on hotels and spend it on local food, experiences, and photography.

That had always been my travel style.

Family travel is completely different.

Traveling with a four-year-old daughter means the hotel must be close to a train station and restaurants.

My wife values cleanliness, so the hotel also needs to meet a certain standard.

The biggest surprise, however, was finding accommodation for five people.

In Japan, family rooms and triple rooms are common.

In Singapore, many hotels count elementary school children as adults, and most rooms have a maximum occupancy of four.

We ended up booking two separate twin rooms.

Fortunately, the hotel upgraded one of our rooms to a triple room free of charge.

After already dealing with reservation problems and unexpected cancellation fees, that small act of kindness meant a great deal.

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Flying Was No Longer the Beginning of an Adventure

The biggest difference was the flight itself.

When I traveled alone, takeoff was always my favorite moment.

As the plane lifted into the sky, I imagined all the places I would discover and the photographs I might take.

It felt like the beginning of a great adventure.

Family travel is nothing like that.

Instead, my thoughts were:

“Please stay quiet.”

“Don’t eat all the snacks already.”

“Why aren’t you watching the YouTube videos I downloaded before the trip?”

There was no time to enjoy the scenery outside the window.

I was busy making sure everyone was comfortable.

Part of that tension came from an old memory.

Years ago, on a flight home from Ishigaki Island, my young son developed a stomachache, and my baby daughter started crying as well.

They cried for about thirty minutes.

To me, it felt like two hours.

I walked back and forth near the rear lavatory, carrying my daughter in a baby carrier, trying to calm her down.

Since that day, airplanes have never been a place where I could truly relax.

On our flight to Singapore, I didn’t sleep at all.

When I traveled alone, the airplane marked the beginning of my journey.

As a father, it became my first responsibility.

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A Father Stops Being a Tourist

The challenges continued after landing.

My wife handled the ride-hailing app, but using it in a foreign country for the first time was much harder than we expected.

Friendly drivers tried to explain where we should go, but I couldn’t understand Singaporean English well enough after just arriving.

It took four booking attempts before we finally found a vehicle large enough for five people and two large suitcases.

Now, using Grab feels as natural as using GO Taxi in Japan.

Looking back, I realize how overwhelming it was on that first day.

When we finally reached the hotel, another problem appeared.

Reservation issues.

Cancellation fees.

Room changes.

Negotiations.

Without realizing it, I had stopped being a traveler.

I had become the person responsible for making the trip work.

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What Saved Me

Fortunately, my family is easygoing when it comes to hotels.

The shower wasn’t very reliable.

The hair dryer was weak.

The refrigerator barely cooled anything.

It was exactly the kind of hotel you often find overseas.

Yet nobody complained.

As long as the beds were clean and everyone could sleep comfortably, they were happy.

That attitude helped me more than they probably realize.

They were also surprisingly patient.

Whether we were waiting at the airport or standing in the hotel lobby, nobody complained.

No one said,

“Hurry up.”

“How much longer?”

Looking back, I wonder how different things might have been if all my children had been teenagers.

Many parents probably spend family vacations acting more like tour guides than travelers.

The more I think about it, the more respect I have for parents who travel overseas with their families.

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Up to This Point, Solo Travel Was Clearly Winning

If I compare only these experiences, the answer seems obvious.

Solo travel is cheaper.

It is simpler.

It offers complete freedom.

For the first three days, I honestly believed it was the better way to travel.

But something changed after that.

The true value of family travel wasn’t found at famous attractions.

It appeared somewhere I had never expected.

That story belongs in Part 2.

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A Message for the Future

When I was younger, I believed freedom was the greatest reward of travel.

Now, I realize that some journeys teach us something even more valuable than freedom.

📝研究メモ

💡今回の気づき

海外旅行の価値は、「日本と違うもの」を見ることだけではない。

一人旅では、違いを探し続ける旅になりやすい。

しかし家族旅行では、ホテルで過ごす時間やショッピングモール、移動時間など、一人旅では「無意味」と感じていた時間そのものに価値が生まれる。

つまり、旅の価値は場所ではなく、一緒に過ごす相手によって変わる。

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🔍今回の仮説

家族旅行では、人間は「観光」を楽しんでいるのではなく、「家族という共同体で非日常を生活すること」を楽しんでいるのではないか。

そのため、ホテルやショッピングモールのような日常的な空間でさえ、一人旅では味わえない幸福感が生まれる。

また、トラブルに直面したときも、一人では「孤独な問題解決」になるが、家族がいることで「守るべき存在」が生まれ、人は想像以上の力を発揮できる。

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🌱次回試したいこと

次回の家族海外旅行では、「どこへ行くか」だけでなく、「ホテルで過ごす時間」「ショッピングモールで過ごす時間」「家族が何を感じているか」を意識して観察してみたい。

また、一人旅と家族旅行では幸福を感じる瞬間がどのように異なるのか、さらに比較してみたい。

📂分類：🌏 CIVILIZATION