【Audible】「アホ」だけどスゴい。ダチョウが世界を救うかもしれない⁉︎：『ダチョウはアホだが役に立つ』塚本 康浩

◾️アホで最強？ダチョウの魅力にどっぷり浸かるサイエンスエッセイ

ずっと気になっていたタイトルの本書、『ダチョウはアホだが役に立つ』。
noterの鍋音エバンさんの記事を読んだことで背中を押され、オーディブルで聴いてみました。

著者は、京都府立大学の学長・塚本康浩先生。
まだ50代という若さで大学を率いる人が、こんなに軽妙でおもしろい文章を書くのかと驚きました。
しかも関西弁。Audible で聴くとテンポがよくて、まるで塚本先生が目の前で話してくださっているようでした。

以前聴いた鈴木俊貴先生の『僕には鳥の言葉がわかる』も、とても良い鳥の科学エッセイでしたが、今回の作品はそこに“ダチョウ”という唯一無二のスパイスが加わり、また違った面白さがありました。

◾️ダチョウの生態がとにかく強烈

身長は、大きい個体で３メートル。
２足歩行で世界最速。

…と、まず規格外の身体能力で惹きつけてくるダチョウですが、先生はそのダチョウを“アホ”呼ばわりします。

家族を覚えていられない。
嫁や子どもが入れ替わっても気づかない。
考えてないのか、鈍感なのか…。

と、愛情あふれる毒舌が炸裂しますが、聴いていると“アホ”という言葉の奥に、深い深い愛があるのがわかります。

◾️そして研究は「免疫」と「抗体」へ

第１章のユーモラスな生態紹介から一転、第２章からが本当に面白い。

ダチョウの細胞は“動きが速い”。
つまり、怪我からの回復が異様に早い → 免疫力が高い → 抗体を作る能力も高い。

その“強さ”に気づいた先生は、ダチョウの抗体を使えないかと考えます。
そして、卵の黄身から抗体を取り出すことに成功。

花粉症、アトピー、感染症、アンチエイジング……
なんと多方面に応用できる抗体なのか！

実際、先生のチームはスプレーやマスク、化粧品など、多くの製品として実用化されていく過程が語られます。
「アホだけど役に立つ」というタイトルの裏側にある“圧倒的な科学的成果”に驚かされました。

◾️「鳥まみれ日記」が最高！鳥に人生を捧げた人の言葉は強い

章の合間に登場するコラム「鳥まみれ日記」がとにかく笑える。

野生の鳥との濃すぎる接触エピソード、研究室の珍事件、鳥好きがゆえの情熱的な行動…。
「こんな学者いる？」と何度も突っ込みたくなりつつ、鳥への愛情がとめどなく溢れているのが心地よいのです。

◾️子供時代と落語の影響――先生の“語り”の原点

幼少期はほとんど学校に行かず、ひたすら鳥と遊んでいたという塚本先生。
吃音があったこともあり、無口な少年だったそうですが、お祖父様から届いた上方落語のテープに夢中になり、そこからお笑い好きへまっしぐら。

オーディブルで聴く文章が妙に“語りっぽく”てテンポが良いのは、この原点ゆえなのかもしれません。

◾️学問とビジネスを両立させる学者の姿勢

塚本先生は、若い研究者へ向けてこう語ります。

「これからの学者はビジネスセンスも必要。
研究とビジネスをどう両立させるかを考えてほしい」

日本では研究費が足りず、実験すらできないケースもある。
そんな現実を変えるには、研究者自身が価値を示し、製品化して社会に還元する視点が欠かせない。

まさに先生ご自身の歩みそのものが、それを証明していました。

わたし個人が本書から受け取った言葉は、

• 好きなことに全力で取り組む

• どんな経験もいつか役に立つ

• そして、ダチョウは本当に役に立つ（これが一番の驚き）

テンポの良い語りとユーモア、驚きの研究成果に満ちた一冊。
気づけばあっという間に聴き終わっていました。

鳥が好きな人にも、科学が好きな人にも超おすすめのサイエンスエッセイです。

Happy Listening!