【言葉シリーズ #02】 「あせらず、あわてず、あきらめず」——遠回りこそが、道だった　酒井雄哉

はじめに

酒井雄哉師の言葉の中で、「一日一生」と並んでわたしの胸に深く刻まれているものがある。

「あせらず、あわてず、あきらめず」
シンプルな言葉だ。三つの「あ」。短く、リズムよく、覚えやすい。

しかし、この言葉を単なる標語として眺めていた頃と、人生のある時期を経てから再び出会った頃とでは、その重みがまるで違った。

あせっていた、あの頃

思い返せば、わたしにも強烈にあせっていた時期がある。成績が伸びない。周りは先へ進んでいく。
自分だけが取り残されているような焦燥感。結果として、浪人という時間を過ごすことになった。

当時のわたしには、それが「遠回り」にしか見えなかった。恥ずかしさもあった。誰かに会うのが億劫になる時期もあった。あせっても、あわてても、状況は変わらない。それでも、どこかであきらめることだけはできなかった。

今になって思う。あの時間は、無駄ではなかった。むしろ、あの遠回りがなければ辿り着けなかった場所がある。

千日回峰行もまた、遠回りだ

酒井雄哉師が二度満行した「千日回峰行」は、七年かけて約四万キロを歩き続ける修行だ。
最短距離など存在しない。ひたすら山を歩き、また歩く。傍から見れば、途方もない遠回りである。

しかしその極限の中で師が辿り着いた言葉が、「あせらず、あわてず、あきらめず」だとしたら、これは「頑張れ」という激励ではない。歩き続けることそのものへの、静かな肯定だと思う。

あせることは、「今の自分」を否定することだ。
あわてることは、「今の一歩」を粗末にすることだ。あきらめることは、「まだ見ぬ自分」を手放すことだ。
三つの「あ」は、それぞれ別のことを言っているようで、根は一つだ。

今この瞬間を、丁寧に生きること。それだけを、繰り返し問いかけている。

辛さは、深さになる

浪人時代に学んだことで、今も生きていることがある。それは、痛みや苦しさを知っている人間は、他者の痛みに気づける、ということだ。

うまくいかない時間。
思い通りにならない焦燥。
そういった経験は、通過しているときは「無駄」に見える。しかし、その時間が人間の奥行きをつくる。苦しんだことがある人は、苦しんでいる人の傍に、ただいることができる。言葉ではなく、存在として。

酒井師の言葉が、修行という極限の中から生まれた温かさを持っているのも、同じ理由だと思う。
四万キロを歩き、痛みを知り尽くした人だからこそ、「あせるな」という言葉が激励ではなく、包容になる。

「遠回り」という名の道

今、もしかつての自分に声をかけられるとしたら、こう言いたい。
あせるな。今は、自分を見つめる良い機会だ。
辛いことを経験すれば、痛みも苦しみも理解できる。それが、奥深い人間への道になる。

「あせらず、あわてず、あきらめず」

この言葉は、わたしにとって人生を歩むバイブルだ。若い頃はその意味が頭でしかわからなかった。しかし遠回りを経た今、この三つの「あ」は、体の芯のどこかに静かに宿っている気がする。

遠回りは、道を外れることではない。遠回りそのものが、道なのだ。

（随筆随想）

酒井雄哉師（1926–2013）。天台宗大行満大阿闍梨。千日回峰行を二度満行。著書に『一日一生』（朝日新書）など。「あせらず、あわてず、あきらめず」は師が折に触れて語った言葉として広く知られる。