【郷ひろみ】歳を重ねると思いはひとつになる──70歳の郷ひろみが教えてくれた「人生の積み重ね」

はじめに

70歳になった郷ひろみさんが、あるインタビューで「年齢は、あくまで数字にすぎない」と語っていました。

この言葉に、なぜか強く心を動かされました。
若い頃は、年齢を意識します。

20代なら、30代までに何かを成し遂げたい。
30代になれば、40代はこうありたい。
50代になれば、そろそろ人生の方向を決めなければならない。

そんなふうに、年齢を人生の目盛りにして生きてきたように思います。

けれど、歳を重ねると、少しずつ考え方が変わってくる。年齢は、人生を区切るものではない。

今日の自分は、昨日までの自分の続きなのです。

人生は「その時」にはわからない

郷ひろみさんは、40代をどう過ごしたかで、50代の自分がつくられ、50代の生き方が60代につながり、これまで歩いてきた道のりが70代の自分につながっている、と語っています。

これは、とても当たり前のことのようで、実は深い言葉です。

若い頃には、その意味がわからない。
失敗したときには、「なぜ自分だけ」と思う。

思い通りにならないと、「こんな経験に何の意味があるのだろう」と考える。
けれど、何年も経ってから振り返ると、見え方が変わっている。

「あの経験があったから、今がある」
「あの人に言われたことは、こういう意味だったのか」
「あのとき失敗していなかったら、別の人生になっていた」

過去の出来事が少しずつ意味を持ちはじめる。
そんな、郷ひろみさんのお言葉でした。

人生とは、不思議なものです。

その瞬間には「出来事」でしかなかったものが、歳月を重ねることで「経験」になり、やがて「人生の意味」に変わっていく。

だから、歳を重ねることには価値があるのだと思います。

時代が変わっても人の心は変わらない

郷さんは、50年以上前の『よろしく哀愁』についても語っています。

音楽を取り巻く環境は、すっかり変わりました。
レコードがあり、カセットテープがあり、CDがあり、今ではデジタル配信が当たり前になった。

そして、AIが音楽をつくる時代までやってきました。それでも、50年以上前の歌が人の心に届く。

なぜでしょう。

人間の心の奥にあるものは、時代が変わっても、それほど変わらないからです。

誰かに会いたい
誰かを好きになる
会えないと寂しい
大切な人を守りたい
誰かに理解してもらいたい
誰かに「ありがとう」と伝えたい

こうした感情は、時代が変わってもなくなりません。

技術は進化します
社会も変わります
価値観も変わっていく
けれど、
人間の根っこにあるものは、案外変わらない。

だから、昔の歌が今も心に響く。

昔の言葉が、歳を重ねた今になって、自分を支えてくれることがあるのです。

歳を重ねると余計なものが削ぎ落とされる

若い頃は、
人生にたくさんのものを求めます

成功したい
認められたい
豊かになりたい
人より上に行きたい
もっと多くのものを手に入れたい

それは自然なことです。

むしろ、若さとは、そういうエネルギーを持っていることなのかもしれません。

けれど、歳を重ねると、少しずつ違うものが見えてきます。
何を持っているかより、誰と過ごすか。
どれだけ成功したかより、誰に支えてもらったか。
何を成し遂げたかより、どんな人でありたいか。

そんなことを考えるようになる。

人生は、何かを増やしていくことだけではありません。

むしろ、余計なものを少しずつ手放し、本当に大切なものを残していくことなのかもしれません。

最後に残るのは「ありがとう」

歳を重ねて人生を振り返ると、自分ひとりの力で生きてきたわけではないことに気づきます。

支えてくれた人がいた
叱ってくれた人がいた
失敗したときに手を差し伸べてくれた人がいた
何も言わず、そばにいてくれた人もいた

そして、自分では気づかないところで、
人生を支えてくれていた人もいた。

だから、歳を重ねるほど、「ありがとう」という言葉の意味が深くなるのだと思います。

若い頃の「ありがとう」は、感謝の言葉だった。

でも、歳を重ねた人の「ありがとう」には、
「あなたがいてくれたから、今の自分があります」という意味が含まれている。

それは、長く生きてきたからこそわかる
感謝なのかもしれません。

歳を重ねると思いはひとつになる

考えてみれば、人生の最後に残るものは、それほど多くないのかもしれません。

肩書でもない
財産でもない
名声でもない
人からどう見られていたかでもない

最後に心に残るのは、
「あの人に出会えてよかった」
「あの時間は幸せだった」
「あの人に、ありがとうを伝えたい」

そんな記憶なのではないでしょうか。
だから私は、歳を重ねることを、何かを失っていくことだけだとは思いません。

むしろ、少しずつ余計なものが削ぎ落とされ、本当に大切なものが見えてくることなのだと思います。

そして、その先にある思いは、
大切な人を、大切にする。
そして、ありがとうと言える人生を生きること。

70歳の郷ひろみさんの言葉を読んで、そんなことを考えました。

年齢は、確かに数字にすぎない。
けれど、その数字の中には、これまで出会った人、笑った時間、流した涙、
失敗、挫折、
そして誰かからもらった言葉が、
すべて刻まれています。

だから人生は、長く生きることだけに意味があるのではない。

しかし、長く生きたからこそ、見えてくるものがある。若い頃にはわからなかったことが、歳月を重ねることで、少しずつわかってくる。

そして最後には、複雑だった人生が、ひとつの思いにたどり着く。

「ありがとう」
それでいいのだと思います。
歳を重ねるとは、人生を複雑にすることではない。

人生を、少しずつシンプルにしていくことなのかもしれません。

郷ひろみさん、これからも歌い続けてください。

その歌声と生きる姿そのものが、歳を重ねる私たちに、これからも大きな力を与えてくれることを願っています。

（随筆随想）