【林真理子の楽しむ生き方】 70代は「人生の余生」ではない」──「80代」を意識したとき70代の見え方が変わる

はじめに

「80代になるとたいていボケるか死ぬ。70代は神様から与えられた特別な時間」
なんとも刺激的なタイトルです。

しかし、この言葉を単なる高齢者への警告として受け取ってしまうと、本書の本当の意味を見失ってしまいます。

著者の林真理子さんは72歳。
70代は、まだ頭も体も動く。ある程度の経済的な余裕もある。けれども、永遠に今の状態が続くわけではありません。

だからこそ、70代を「まだ大丈夫」と先送りするのではなく、「今だからできること」を始める。

本書が伝えているのは、そんな極めて現実的な人生論です。
出版社も本書を、健康、おしゃれ、仕事、お金、人間関係、趣味などを題材に、人生の「その日」を見つめながら、今この瞬間を楽しむためのエッセイと紹介しています。

70代は「老後」ではなく新しいステージ

私たちは、年齢を重ねると「できなくなること」に目を向けがちです。

体力が落ちる
長時間の無理がきかなくなる
新しいことを覚えるのが大変になる
友人や知人との別れも増えていく

確かに、若い頃と同じようにはいきません。
だからといって、それを「人生の終わり」に結びつける必要はありません。

むしろ70代は、これまでの人生で身につけてきた経験や知恵を、自分自身のために使える時期なのではないでしょうか。

仕事や子育て、家庭、社会的な責任。
若い頃には、自分以外の誰かのために使ってきた時間がたくさんあります。

70代になったら、その時間の一部を、もう一度自分のために取り戻してもいい。

「これから何を成し遂げるか」だけではなく、「これから何を楽しむか」

人生の評価軸を変えることも、新しいステージに立つということなのだと思います。

「できないこと」は諦めてもいい

本書の面白さのひとつは、何でも前向きに頑張ろうとは言わないところです。

むしろ、「できないことは諦める」。
これは、とても大切な考え方ではないでしょうか。

若い頃は、努力すれば何とかなるという感覚があります。

しかし、年齢を重ねれば、努力だけではどうにもならないことが増えてきます。

だからこそ、「できなくなった自分」を責めるのではなく、「できること」に目を向ける。

諦めることは、敗北ではありません。
自分の限られた時間を、本当に大切なことへ振り向けるための選択です。

「あれもできない」
「これもできなくなった」と嘆くより、
「では、今の自分に何ができるのか」と考える。

その発想の転換こそが、70代からの人生を軽やかにしてくれるのでしょう。

「健康のため」だけに生きない

70代になると、健康への関心は当然高くなります。

しかし、健康そのものが人生の目的になってしまったら、少し寂しい。食事制限をして、運動をして、検査結果に一喜一憂して、長生きすることだけを目指す。

それでは、「長く生きるために今を我慢する」という逆転現象が起きてしまいます。

大切なのは、健康を「楽しむための土台」と考えることです。

健康だから旅行に行ける
健康だから好きな人に会える
健康だから美味しいものを食べられる
健康だから新しいことに挑戦できる

つまり、健康は目的ではなく、
人生を楽しむための手段でもある。

70代からは、健康を守りながら、同時に「何をして楽しむか」を考えることが必要なのだと思います。

年齢を理由に自分を小さくしない

もう年だから
70代だから
今さら始めても遅い

こうした言葉は、自分自身を守っているようでいて、実は可能性を閉じてしまいます。

新しい趣味を始めてもいい
知らない場所へ旅をしてもいい
新しい人と出会ってもいい
仕事を続けてもいい
おしゃれをしてもいい

年齢を重ねるほど、
「世間からどう見られるか」より、
「自分がどう感じるか」を大切にしていいのではないでしょうか。

70代は、若さを取り戻す年代ではありません。
若い頃とは違う楽しみ方を見つける年代です。

「その日」は誰にでも近づいている

本書の根底にあるのは、死を遠ざけて考えないことです。

人には必ず「その日」が来る。
だからこそ、今日という一日が貴重になる。
これは決して悲観的な考え方ではありません。

むしろ逆です。
人生に終わりがあるからこそ、
今日の一杯の酒が美味しく、
誰かとの会話が嬉しく、旅先の風景が心に残る。

「いつかやろう」と思っていることがあるなら、
いつかではなく、できる範囲で今日始めてみる。

会いたい人がいるなら、会いに行く
読みたい本があるなら、読む
行きたい場所があるなら、計画する

人生は、「まだ時間がある」と思っているうちに過ぎていきます。

だから70代は、残り時間を数えるための年代ではなく、「残された時間をどう味わうか」を考える年代なのです。

70代を「特別な時間」にするのは自分自身

「神様から与えられた特別な時間」という言葉には、もうひとつ大切な意味があるように感じます。

70代だから、
自動的に幸せになるわけではありません。
時間があるから、
人生が充実するわけでもありません。

その時間をどう使うか。
何を捨て、何を残し、誰と会い、何を楽しむのか。

そこに、その人らしさが表れます。若い頃には、「人生をつくる」ことに精一杯でした。

70代からは、「人生を味わう」。
そんな生き方があってもいい。

できないことは無理をしない
人の評価を気にしすぎない
好きなことを大切にする
会いたい人に会う
そして、今日という一日を楽しむ

林真理子さんの本が投げかけているのは、結局のところ、とてもシンプルな問いなのだと思います。

「あなたは、残された時間をどう生きますか」
70代は、人生の余白ではありません。

これまでの人生を土台にして、もう一度、自分自身のために生き始めることができる時間です。

だからこそ、「まだ70代」ではなく、
「70代だからこそ」なのです。

私の「好き」を生きる

「好きなことをして生きる」
それが、私の理想的な生き方です。

そのために転職も重ねたし、国内外も旅した。
今は、東京を歩いています。
ガイドブックに載っている場所を巡るのではなく、歩きながら東京の幾重にも重なる「層」を探しています。
そして最近は、文化人たちが歩き、さまざまな物語を残してきた東京の街を題材に、「音のないバラード」として昭和歌謡の創作にも取り組んでいます。

「好きなこと」は、その時々で変わります。
それでいい。むしろ、それが楽しい。

大切なのは、
いつも自分の時間を、自分のために使うこと。

限りある人生の時間を、自分の「好き」に使える。これほど贅沢なことはないと思っています。

（随筆随想）