【私が選んだ私の人生】 人と同じ道を歩まないこだわり

人には、それぞれの生き方がある。
多くの人は、安定した道を選び、周囲と同じように人生を歩んでいく。
それは決して悪いことではない。むしろ、堅実で賢明な選択と言えるだろう。

しかし私は、どうしてもその道を選ぶことができなかった。
人と同じような人生を送ることに、どこか強い違和感を覚えてしまうのである。振り返ってみると、この「こだわり」は大学受験の頃から始まっていたように思う。

当時、東京には数えきれないほどの大学があり、多くの受験生は偏差値や知名度を基準に志望校を選んでいた。いわば、王道とも言える進路である。

しかし私が目指したのは、そうした基準とは少し違う場所にあった。それは、「自分が好きな街の大学で目指す学問を学びたい」という思いだった。

その街を初めて訪れたとき、不思議な安心感を覚えた。街を歩いているだけで、心が落ち着き、どこか時間の流れが穏やかに感じられたのである。

「もし大学生活を送るなら、この街が」

そんな感覚的な理由で、私はその街の大学を志望した。周囲から見れば、少し変わった選択だったかもしれない。しかし私にとっては、それが最も自然な決断であった。

やがて受験の結果が届き、幸いにもその大学に合格することができた。
いわゆる難関と言われる大学であり、努力が実を結んだ瞬間でもあった。
ところが、その喜びは長く続かなかった。

父母は、私が親元から通える東京の大学へ進学することを強く望んでいた。そして驚くべきことに、私の合格通知は東京の大学入学式当日まで私の手に渡ることはなかったのである。

その事実を知ったときの絶望は、今振り返っても言葉にし難いものがある。自分の未来が、静かに閉ざされたような感覚だった。

しかし人生とは、不思議なものである。
それから三年後、母は若くしてこの世を去った。
突然の別れであった。
この出来事を思い返すたび、私は時折、こんなことを考える。
あのとき母は、私を少しでも近くに置いておきたかったのではないか、と。

もちろん真実は分からない。けれど、人生には後になって初めて意味が見えてくる出来事がある。
そう思うと、あの出来事もまた、私の人生のどこかで静かにつながっているように感じられるのである。

大学生活を終えると、やがて就職活動の時期がやってくる。このとき、父からある有名企業を勧められた。世間的にも評価の高い会社であり、安定した将来が約束されていると言われる企業だった。

多くの人にとっては、魅力的な選択だっただろう。しかし私は、その道を選ばなかった。
もちろん父の助言には感謝している。
だが、人生の進路を決めるときだけは、自分の思いを大切にしたかった。
周囲の評価ではなく、自分自身が納得できる道を歩みたい。
そう考えたのである。

とはいえ、人生は必ずしも思い通りに進むものではない。新卒で入社した会社は、第一志望の企業ではなかった。

当時は迷いもあった。
「この選択は正しかったのだろうか」
そんな思いが頭をよぎることもあった。

しかし今振り返ると、この経験があったからこそ、私の人生の「こだわり」はさらに強くなったように思う。

自らの人生は、自身で決める。その思いが、次第に私の中で確かなものになっていったのである。

その後、私は社会人生活の中で六度の転職を経験することとなった。世間の基準から見れば、決して少ない回数ではない。
むしろ「多い」と感じる人の方が多いかもしれない。当時の風潮は転職は負け組。
しかし不思議なことに、私自身にはほとんど後悔がない。

なぜなら、その一つひとつの転職は、すべて自身の思いに基づいて決断したものだったからである。

そこには必ず
「こういう仕事をしてみたい」
「こういう世界を見てみたい」という夢があった。
そして幸いにも、その全てを実現することができた。

もう一つ、不思議に感じていることがある。
それは転職のたびに、多くの人との縁に恵まれてきたことである。

新しい仕事へ進むとき、思いがけない形で手を差し伸べてくれたり、紹介をしてくれたりすることがあった。
まるで次の道が、どこかで静かに用意されているかのような感覚であった。

人は一人の力だけで生きているわけではない。
同時に、縁だけで人生が進むわけでもない。

しかし、自身の思いに正直に生きていると、不思議と人との縁がつながっていく。
私はそのような経験を、何度も体験してきた。

人生とは、本当に不思議なものだ。

若い頃には見えなかった道が、長い時間を経て振り返ると、一つの流れとしてつながっていることに気づく。
私の人生は、決して模範的なキャリアではないかもしれない。しかし、自分のこだわりを大切にしながら歩んできた道である。
だからこそ、後悔はない。

むしろ、この歳になって自分なりに納得できる社会人生活を送ることができたことに、あらためて静かな満足を感じている。

人生とは、不思議なものなのである。
だからこそ、後悔しない人生を楽しんで欲しい。

（随筆随想）