【長崎ぶらぶら節】──唄に刻まれた長崎の街の記憶

はじめに

長崎の花街で育まれ、今も歌い継がれる俚謡（りよう）がある。
俚謡（りよう）とは、古くからその土地で民衆に歌い伝えられてきた、いなかびた歌や民間の歌のこと。

「長崎ぶらぶら節」
その飄々とした独特の節回しとどこか切ない旋律には、坂と港の多いこの街が辿ってきた幾多の歴史と、ゆったりと流れる時の気配が優しく溶け込んでいる。

丸山に息づいた唄の成り立ち

かつて長崎の丸山は、江戸の吉原、京都の島原と並び称されるほど有数の花街として大きく栄えた場所であった。
鎖国時代においても出島を通じて異国との交易で賑わった港町にあって、丸山の茶屋には洗練された歌舞や芸能の文化が深く根付いていた。

「長崎ぶらぶら節」は、もともと江戸中期に流行した「やだちゅう節」をルーツとし、幕末頃には長崎を舞台とした歌詞へと変化していったとされる。

花街の宴席などで芸妓たちによって歌い継がれ、
庶民の口から口へと自然に広まっていったのが、
この唄の歩みである。

「遊びに行くなの（行くなのに）～」という軽妙で親しみやすい歌詞とゆるやかな拍子は、耳にする者の肩の力を自然と抜いていくような、不思議な懐かしさと温もりを醸し出す。

ただの観光地としての長崎を歩くだけでは決して見えてこない、かつての洒脱な花街の華やかさと裏腹の切なさを、今に伝える貴重な文化遺産といえる。

なかにし礼  描いた情熱と無償の愛の世界

名作詞家なかにし礼は、この古唄の復活に命を懸けた人々のドラマを、小説『長崎ぶらぶら節』として書き残した。

作品の主役は、丸山芸者の愛八（あいはち）と、
長崎の郷土史研究に生涯を捧げ「長崎学」を確立しようとしていた学者・古賀十二郎である。

大宴会の席で地元の歌がひとつも歌われない現状を嘆いた古賀は、芸として優れた腕を持つ愛八に
「おいと一緒に、長崎の古か歌ば探して歩かんね」と声をかける。
古賀にひそかな恋心を寄せていた愛八はその言葉に応じ、二人は長崎各地を歩き回る歌探しの旅に出る。

これは、なかにし礼の小説で描かれた物語である。

家財を投げ打って破産しながらも研究を続ける古賀と、彼を熱く支えながら埋もれた民謡を耳で聞き覚えていく愛八。
男女の線を踏み越えることなく、学問と芸、そして一途な情愛で結ばれた二人は、やがて島原半島の小浜で、忘れられていた「長崎ぶらぶら節」と出会うこととなる。

さらに物語には、貧しい少女・お雪との絆も深く刻まれている。

愛八は重い肺病に倒れたお雪を救うため、自らの蓄えや花代を注ぎ込み、神仏に百百度のお参りをして介抱し続けた。
自分のためではなく誰かのために芸を売り、無償の愛を注ぎ尽くした愛八。

その姿は、なかにし礼が描いた愛八という女性の気高い人間性を象徴している。

その後、愛八自身の歌声は昭和6年（1931年）にビクターで録音され、「長崎ぶらぶら節」は広く知られるようになっていった。

第122回直木賞を受賞し、吉永小百合主演で映画化もされたこの作品は、単なる一曲の俚謡という枠組みを超え、歌を救い、他者を愛することに人生を捧げた人々の気高い気風を今に伝える名作として語り継がれている。

時を超えて今に残る街の記憶

長崎の街を歩いていると、幾重にも重なる坂道の途中や、古い町家の軒先、雨の濡れた石畳の上などに、ふとこの唄の影や気配を感じることがある。

中華街の華やかな賑わいや眼鏡橋の格式あるたたずまいとはまた異なる、かつての花街ならではのしっとりとした情緒と人情
それは「言葉」や「建造物」としてではなく、「唄」という目に見えない形で確かにこの街の空気中に息づいている。

「長崎はよかとぉ〜」
そんな温かな方言の響きがこれほど似合う街も珍しい。「長崎ぶらぶら節」は、過去に置き去りにされた単なる古い民謡などではない。

愛八と古賀十二郎が苦難の末に掘り起こし、昭和から現代へと繋いできたこの唄は、今も坂の街の片隅で、人々の愛おしい記憶をそっと語り継ぐ声として静かに響き続けている。

なかにし礼の文学は、歴史の表舞台からこぼれ落ちた人々の生を見つめ、その痛みや情念、愛の深さを物語としてすくい上げる。

彼にとって文学とは、過去を美しく飾ることではなく、忘れられた声に耳を澄まし、そこに生きた人間の尊厳を現代へ手渡す営みだったのではないか。

『長崎ぶらぶら節』もまた、唄の復活を描きながら、愛すること、支えること、そして失われかけた記憶を受け継ぐことの意味を問いかけている。

（随筆随想）