【雇用の変化】──「会社に勤める」から「働き方を選ぶ」時代へ

はじめに

一つの会社で働き続けることが、当たり前だった時代から、日本の雇用のあり方は、この数十年で大きく変わってきました。

かつては、長期雇用を前提とした働き方や年功的な賃金制度が、日本企業の特徴の一つとされていました。

学校を卒業して会社に入り、そこで経験を積み、年齢とともに役職や賃金が上がっていく。そして、定年まで同じ会社で働く。

もちろん、すべての人がそうした働き方をしていたわけではありません。
それでも、「一つの会社に長く勤める」というキャリアは、多くの人にとって身近なものでした。

しかし、現在はその前提が少しずつ変わっています。転職は珍しいものではなくなり、副業やフリーランスなど、会社との関わり方にもさまざまな選択肢が生まれました。

企業側も、人材不足などを背景に、中途採用を活用する場面が増えています。

「会社に入る」ということの意味そのものが、以前とは変わりつつあるのです。

私自身も、転職を重ねてきた一人です。

今、これまでの仕事人生を振り返って感じるのは、転職によって多くの人と出会い、さまざまなご縁をいただき、異なる価値観や経験に触れることができた。その一つひとつが、素直に楽しかったということです。

もちろん、仕事を変えるたびに迷いや不安もありました。それでも、振り返ってみれば、一つの会社だけでは経験できなかったことを、いくつも経験することができました。

もし、大学を卒業して最初に勤めた会社で、そのまま定年まで働いていたら、私はどのような人生を歩んでいたのだろう。

そんなことを、ふと考えることがあります。
それが良かったのか、悪かったのか。
今となっては、比べることはできません。

ただ、転職を重ねたからこそ出会えた人がいて、
知ることのできた仕事があり、そこから生まれた新しい経験もありました。

働くということは、単に生活の糧を得るためだけのものではない、これが実感です。

どこで働くのか。誰と働くのか。
どのような経験を重ねるのか。

そして、その仕事を通して、自分自身がどう変わっていくのか。

雇用のあり方や働き方が大きく変わっている今だからこそ、「働き方」について、今一度、考えてみたいと思います。

なぜ雇用は変わったのか

背景には、いくつかの大きな変化があります。

一つは、テクノロジーの進化です。
ITの普及によって、
これまで人が行っていた業務の一部がデジタル化され、さらにAIの登場によって、
仕事の進め方そのものも変わり始めています。

これは単純に「人の仕事がなくなる」という話ではありません。

むしろ、仕事の一部を機械やAIが担うことで、人に求められる役割が変わっていくという側面があります。

その結果、これまで身につけてきた経験だけでは対応できない場面も増え、新しい知識やスキルを学び直す必要が生まれています。

もう一つは、少子高齢化です。
働く世代が減少するなかで、企業にとって人材を確保することは、以前より重要な課題になっています。

人材を採用するだけではなく、働き続けてもらうための環境を整える。

柔軟な働き方を認めたり、待遇を見直したりする企業が増えている背景には、こうした事情もあります。

そして、働く側の意識にも変化があります。
仕事だけを中心に生活を組み立てるのではなく、
家族との時間や趣味、健康、学びなど、仕事以外の時間も大切にしたいと考える人もいます。

「安定した会社に入ること」
だけを目標にするのではなく、
「自分に合った働き方とは何か」と考える人が増えているのです。

選択肢が増えたことがもたらすもの

転職、副業、フリーランス、リモートワーク
以前に比べれば、働き方の選択肢は確実に広がっています。

しかし、選択肢が増えたことが、そのまま働く人の自由につながるとは限りません。
選べるということは、自ら決めなければならないということでもあります。

一つの会社に長く勤めることが前提であれば、
ある意味では人生の道筋が見えやすかったかもしれません。

一方で、転職するのか、今の会社に残るのか。
副業をするのか。独立するのか。
選択肢が増えれば増えるほど、自らの責任で判断する場面も増えていきます。

したがって、「自由になった」のではなく、「自身で選ばなければならなくなった」と考えることもできるでしょう。

多様な働き方の裏側にある課題

もちろん、雇用の変化には課題もあります。
非正規雇用では、雇用の安定性や待遇の格差が問題となる場合があります。

また、フリーランスなど、従来の雇用関係とは異なる働き方については、社会保障や労働者保護をどのように考えるのかという課題もあります。

働き方が多様になるということは、
すべての人が同じ条件で働く時代から、
それぞれの立場によって働く環境が異なる時代
になるということでもあります。

「多様性」という言葉だけでは見えない、
不安や格差にも目を向ける必要があります。

「どこで働くか」から「どう働くか」へ

これからの雇用は、さらに変化していくでしょう。AIによって仕事の内容が変わり、
新しい職種が生まれる一方で、
これまで存在していた仕事の形が、さらに変わっていくことも考えられます。

企業と個人との関係も、今までとは違ったものになっていくかもしれません。

そう考えると、
これからの時代に問われるのは、「どの会社に入るか」だけではないようにも思います。

「自分は、どのように働きたいのか」

それは、
「仕事を通じて、何を得たいのか」
という問いです。

かつては、会社に自分の働き方を合わせることが、ある意味で自然でした。
しかし、これからは、自身が仕事との距離や関わり方を考える場面が、もっと増えていくのかもしれません。

働き方の選択肢が広がった時代。
それは、自由になった時代ともいえます。
同時に、自身で選び、自身で考えることを求められる時代でもあります。

雇用の変化とは、単に「会社の仕組みが変わった」ということではありません。

私たち一人ひとりが、仕事とどのような関係をつくっていくのか。

そのことを、改めて考える時代になったということだと思います。

（随筆随想）