【考える葦は考えることをやめるのか】── AIに判断を委ねる時代に

「人間は考える葦である」

フランスの思想家ブレーズ・パスカルが『パンセ』に残した、このあまりにも有名な言葉には、
人間という存在の弱さと、それでもなお人間が持つ尊厳についての考えが込められている。

人間は、宇宙の中では一本の葦のように弱い存在である。
風に揺らされ、踏みつけられれば簡単に折れてしまう。
宇宙の巨大さから見れば、人間の存在など、
ほとんど取るに足らないものかもしれない。

それでも、人間には他の存在とは異なる力がある。それが「考える」ということだ。

自分が弱い存在であることを知り、自分が置かれている状況を認識し、自分自身について問いを持つ。

人間の尊厳は、強い肉体や大きな力を持っていることにあるのではなく、弱い存在でありながら、
自分自身や世界について考えることができるところにある。

では、その「考える」という力を、人間が自ら手放してしまったらどうなるのだろう。

考えることをやめても人は生きていける

考えることをやめたからといって、すぐに何か大きな変化が起こるわけではない。むしろ、日常生活は何事もなかったように続いていく。

誰かに言われたから、その通りにする。
みんながそうしているから、自分もそうする。
検索して出てきた答えを、そのまま受け入れる。
あるいは、誰かが「これが正解だ」と示してくれれば、それ以上、自分で考えようとしない。

そう自分の判断を少しずつ外部に預けていったとしても、人は普通に生活することができる。
だから、危険な行為と感じないのかもしれない。

しかし、怖い。何かを失ったという感覚がないまま、少しずつ自分で考えなくなっていくからだ。

ハンナ・アーレントは、人間が自分自身で考えることを停止し、与えられた命令や役割をそのまま受け入れてしまうことの危うさを、「悪の凡庸さ」という言葉を通して考えた。
すなわち、「悪は、特別な人間からではなく、思考を止めた普通の人間から生まれる」ということだ。

もちろん、現代のAI利用をその歴史的な事例と同列に置くつもりはない。しかし、そこには一つの共通する問いがあるように思う。

それは、
自分で考えることをやめたとき、
人間は自分の判断をどこまで他者に預けてしまうのか、という問いである。

AIが身近になった今、この問いは以前よりも現実的なものになっている。

AIが「相談役」になる時代

先日、テレビの街頭インタビューで、ある女子高校生が、AIを「物事の判断に悩んだときの相談役」として使っていると話していた。

AIに髪型や化粧について相談するのであれば、特に大きな違和感はない。
自分に似合う髪型を尋ねたり、服装の組み合わせを考えてもらったりすることは、AIの持つ情報処理能力を利用した、ごく自然な使い方ともいえる。

しかし、それが進路や人間関係、
生き方そのものについての判断になったとき、
少し事情が違ってくる。

かつて、こうした悩みを相談する相手といえば、
親や先生、友人などが中心だった。
もちろん、その人たちの答えが正しいとは限らないし、時には間違った助言を受けることもある。
それでも、人に相談するという行為には、単に答えをもらうこととは違う何かがあったように思う。

相談した相手から、
「あなたは本当はどうしたいの？」
と問い返されることもあれば、
「自分だったらこうする」と言われて、
かえって自分の考えとの違いに気づかされることもある。

話をしているうちに、自分でも気づいていなかった気持ちが見えてくることもある。

つまり、相談するという行為そのものが、自分で考える時間になっていたのではないだろうか。

AIに相談すると、こちらの問いに対して、すぐに整理された文章が返ってくる。その便利さは大きな魅力である。
しかし、その便利さの中にこそ、私たちが少し考えてみるべき問題があるように思う。

何をAIに尋ねるのか

ここで大切なのは、AIを使うことそのものではない。

問題は、何をAIに尋ねるのか。そして、返ってきた答えをどのように扱うのかということである。

髪型や化粧について相談する場合、そこにはある程度、客観的な材料がある。顔の輪郭や髪質、肌の色、服装、流行などを踏まえれば、いくつかの選択肢を示すことができるし、もし気に入らなければ変えることもできる。
似合わなかったとしても、それは次の選択につながる一つの経験になる。

ところが、人生に関わる問題はそうはいかない。

「この会社に転職するべきか」
「今の仕事を辞めるべきか」
「この人との関係を続けるべきか」
「これからどの道に進めばいいのか」
といった問いには、誰にでも当てはまる正解が用意されているわけではない。

そこでは、外部から正しい答えを見つけることよりも、自分は何を大切にしたいのか、
何を選び、何を諦めるのか、
そして、その選択を自分自身で引き受けることができるのか　を考えることに意味がある。

だからこそ、人生に関わる問題では、悩むことそのものが無駄なのではない。

むしろ、悩みながら考える時間の中で、自分が何を望んでいるのか、自分は何を大切にしているのかを知っていく。

悩むことは、
答えにたどり着くまでの単なる遠回りではなく、
自分自身を知るための過程でもあるのだと思う。

「AIがそう言ったから」にならないために

もう一つ考えておきたいのが、判断の責任である。

髪型をAIに勧められて、その髪型にした。
しかし、もし似合わなかったとしても、最終的には自分で選んだことに変わりはない。

ところが、進路や転職、人間関係などの大きな決断になると、「AIがそう言ったから」という言葉が、知らず知らずのうちに責任を遠ざける可能性がある。

もちろん、AIに相談したこと自体が悪いわけではない。AIから得た情報や視点を参考にしながら、最後は自分で判断するのであれば、それはむしろ有効な使い方だろう。

問題になるのは、AIから答えをもらった瞬間に、
自分の思考まで終えてしまうことである。

「なるほど」と思ったところで終わるのではなく、「本当に自分もそう思っているのか」
「この答えのどこに違和感があるのか」
「自分だったら何を選ぶのか」
と、もう一度自分自身に問い返してみる。

その過程があって初めて、AIの答えは「自分の判断材料」になるのではないだろうか。

そうでなければ、AIは思考を助ける道具ではなく、いつの間にか「答えを代わりに出してくれる存在」になってしまう。

AIに相談することは思考の放棄

ただし、ここは慎重に考える必要がある。

「AIに相談する人は、考えることを放棄している」と決めつけることはできない。
人間は昔から、何かに判断を預けてきた。

占いに相談する人もいる。
友人の一言で決断する人もいる。本や雑誌に書かれた言葉に背中を押されることもある。

そう考えると、人間にはもともと、自分一人で判断することの重さを、何かに預けたくなるところがあるのかもしれない。

AIだけが特別なのではない。
むしろ重要なのは、相談したあと、自分は何をするのかということだと思う。

AIの答えを参考にして、自分でも考えてみる。
別の意見を探してみる。自分の経験と照らし合わせてみる。そして最後は、自分で決める。

それならば、AIは思考を奪うものではなく、思考を広げる道具にもなり得る。

一方で、AIにはこれまでの相談相手とは異なる特徴もある。いつでも使うことができ、こちらがどれだけ迷っていても、すぐに答えを返してくれる。
何度同じことを尋ねても嫌な顔をされることはないし、自分の事情を伝えれば、それに合わせて答えを組み立ててくれる。

この便利さは、私たちにとって大きな恩恵である。

しかし同時に、「悩みながら考える」という少し不快な時間を、簡単に省略できてしまうという側面もある。

ここに、AIとの付き合い方を考えるうえでの難しさがあるのではないだろうか。

答えがない時間を、どう過ごすのか

人は、答えが欲しい。

何かに迷ったとき、「どうすればいいのか教えてほしい」と思う。明確な答えが返ってくれば安心するし、迷いから解放されたような気持ちにもなる。

しかし、本当に大切な問いほど、簡単な答えはない。進路も、仕事も、人間関係も、生き方もそうである。

だから人は迷い、考え、時には間違え、後悔し、それでもまた考える。

その繰り返しの中で、自分が何を大切にする人間なのかを少しずつ知っていく。

考えるということは、単に正しい答えを見つける作業ではない。
自分自身を形作っていく時間でもある。

AIに答えを求めることが悪いのではない。
むしろ、AIによって自分一人では気づかなかった視点を得られることもあるだろう。

ただ、その答えを受け取ったところで、自分の思考まで終わらせないこと。

AIから答えをもらったあとに、もう一度、自分自身に問い返してみる。

「自分は、本当はどうしたいのか」と。

その時間が、人間が「考える葦」であり続けるための境界線なのかもしれない。

おわりに  考える葦は、まだ考えているか

パスカルのいう「考える葦」は、今も変わらず弱い。

人間は何でも知っているわけではなく、判断を間違えることもあれば、迷い、悩み、立ち止まることもある。だからこそ、人に相談し、本を読み、誰かの意見を聞き、そして今はAIにも尋ねる。

それ自体は、決して悪いことではない。

問題は、そこで自分の思考まで預けてしまうことなのだと思う。

AIが「こうした方がいい」と答えたとき、「そうか」と受け取って終わるのか。それとも、「なぜ自分はそう思うのだろう」「本当にこれでいいのだろうか」と、もう一度自分自身に問い返すのか。

その違いは、小さなようでいて、案外大きいのかもしれない。

答えがすぐに返ってくる時代だからこそ、最後の問いを自分自身に返してみる。

人間は、強い存在ではない。一本の葦のように、今も弱い。それでも、自分の弱さを知り、迷いながら考える。その営みこそが、パスカルのいう「考える葦」なのではないだろうか。

そして今、私たちは静かに問われているのかもしれない。考えることそのものを、少しずつ手放し始めているのか、と。

（随筆随想）