【歳を重ねてわかった人生のこと】 第1回 人生は思うようにはならない

若い頃、「人生は努力すれば思い通りになる」と信じている人が多いし、皆そのように生きている。

勉強すれば望む学校に入り、努力すれば望む仕事に就き、真面目に生きていれば幸せな人生が待っている。そんなふうに考えてました。

もちろん努力は大切ですし、この思いも素晴らしい。努力なくして何かを成し遂げることは難しいでしょう。
しかし、歳を重ねて振り返ると、人生にはどうしても思い通りにならない出来事がいくつも存在していました。

どれほど努力しても実現しない夢
大切にしていた人との辛い別れ
思いがけない病気や環境の変化
人生は必ずしも計画通りには進みません
いや、進まないことが、ほとんどでした

若い頃は、この事実をなかなか受け入れることが出来なかったこと、思い出します

努力すれば必ず報われる、誠実に生きていれば必ず良い結果が待っている。そう信じていたのですね。しかし、私のように人生を長く歩いていると、次第に別のことにも気づくようになります。
それは「思い通りにならないことにも意味がある」ということです。

たとえば、望んでいた道に進めなかったことが、結果として別の出会いを生むことがあります。
ある仕事に就けなかったことが、後になって別の可能性を開くこともあります。

振り返ってみると、「あのときの失敗があったから今がある」と感じる出来事は、誰の人生にもいくつかあるのではないでしょうか。
だから人生は素晴らしいし楽しいのです。

人生とは、まるで一本の川のようなものです。
自分の意思で進む方向を決めているつもりでも、やがて川は岩にぶつかり、曲がり、思いがけない流れをつくります。
誰もその流れを完全にコントロールすることはできません。

しかし、流れに身を任せながら進むことはできます。歳を重ねると、多くの人が少しずつこの感覚を理解するようになるのです。

人生をすべて自分の力で動かそうとするのではなく、起きた出来事の中で最善を尽くしていく。そのような自然の姿のほうが、むしろ穏やかな生き方につながることを学習するのです。

思い通りにならない人生は、不幸なのでしょうか。いえいえ、必ずしもそうではありません。
むしろ、人生の深さや人の心を察する思いは、「思い通りにならない出来事」の中にこそ生まれるのです。
計画通りに進むだけの人生では、人はそれほど多くのことを学ぶことができないでしょう。他人のことへの思いやりもありません。

失敗、挫折、別れ、迷い
そうした出来事は決して楽しいものではありません。しかし、それらを経験することで、人は少しずつ人間として人間というものを理解していきます。

若い頃にはわからなかった他人に寄り添う気持ち
苦しんでいる人への配慮
そして、自分という存在の弱さ
それらは、思い通りにならない人生の中で育っていくものです。

歳を重ねて感じるのは、人生とは「計画を実現する旅」ではなく、「予想できない出来事を受け止めながら歩む旅」なのかもしれない、ということです。

もし人生がすべて思い通りに進むとしたら、人はきっと傲慢になってしまうでしょう。
思い通りにならない出来事があるからこそ、人は謙虚になり、他人を理解しようとするのです。

そして、もう一つ、
それは、思い通りにならない出来事の中にも、小さな幸せが存在するということです。

予定していなかった出会い
偶然の再会
人生は計画通りには進みませんが、だからこそ思いがけない贈り物を運んでくることもあります。

若い頃には、人生を「成功か失敗か」で考えがちです。
しかし歳を重ねると、人は少しずつ別の視点を持つようになります。
人生とは、成功か失敗かで測るものではなく、どのように歩んできたかという「過程」に意味があるのではないか。

思い通りにならない出来事も含めて、そのすべてが人生なのです。
そしてそのことに気づいたとき、人は少しだけ肩の力を抜いて生きることができるようになります。

人生は思うようにはならない。
しかし、それでも人は人生を歩き続けていく。

その歩みの中で、人は少しずつ「生きるということ」の意味を理解していくのかもしれません。

（随筆随想）