横浜関内「麺処 おおぎ」──酒と肴の向こうに仲間と過ごした時間

はじめに

横浜で呑み会をするとき、「いつもの場所」があります。

関内「麺処 おおぎ」蓬莱町店 11時半〜21時

「うどん屋」なのですが、年に2回、あるいは3回。
決まったようにここへ集まり、酒を飲み、料理をつまみ、昔話に花を咲かせます。

常盤町店もありますが、なぜか、いつも蓬莱町店。
昼から通しで営業、時間を気にせず集まれるのもありがたい。値段は良心的で、料理は美味しい。
そして何より、量がしっかりある。

「この値段で、これだけ食べられるのか」
そんな嬉しい驚きが、この店にはあります。

気取ったところがなく、肩肘張らずに酒が飲める。こういう店が、結局いちばん長く付き合えるのかもしれません。

「麺処」なのに酒場としても実にいい

店の魅力は、うどんだけではありません。
酒を飲みながら料理をつまみ、最後にうどん（細麺）で締める。

この流れが、なんとも心地いい。

しかも、スタッフの対応が素晴らしい。
アルバイト（多分）のお姉さんたちの接客も実に気持ちがいい。
注文の受け方、料理を運ぶときの所作、ちょっとした声かけ。

特別なことをしているわけではないのですが、「ちゃんとしている」という安心感があります。

飲食店は、料理だけで評価されるものではありません。

味、値段、量、店の雰囲気、そして人。
それらが重なったとき、「また来たい店」になります。

私たちにとって、「うどん おおき」はまさにそんな店です。

同じ会社で同じ時代を走った仲間たち

けれど、私たちがここへ集まる理由は、店そのものだけではありません。
そこには、長い時間を共有した仲間がいるからです。

かつて、同じ会社で働いていた。
同じ組織の中で、それぞれの仕事を担い、営業実績を追いかけ、数字と向き合っていた時代。

忙しかった
大変だった
それでも、今振り返ると、
あの頃は良き時代だったと思います。

仕事が終われば酒を飲み、仕事の話をし、時には会社や上司の愚痴を言い、くだらない話で笑う。

当時は、それが当たり前の日常でした。

しかし、時間が経ってみると、その「当たり前」が、実はかけがえのないものだったことに気づきます。

あの頃の自分たちは、もう戻らない

会社を離れれば、それぞれの人生が始まります。

勤務地も変わる
仕事も変わる
生活環境も変わる

考え方だって、少しずつ変わっていきます。
同じ会社の名刺を持っていた私たちは、いつの間にか、それぞれ違う肩書きを持つようになりました。

それでも、年に何度か集まれば、不思議なことに時間が巻き戻ります。

「そういえば、あのとき」
誰かが昔の話を始める。
すると、忘れていた出来事が次々によみがえってくる。

「あった、あった」
笑いながら話しているうちに、当時の空気まで戻ってくるような感覚があります。

人間の記憶というものは、不思議なものです。

出来事そのものよりも、そのとき一緒にいた人の顔や声、酒を飲んでいた場所、仕事帰りの街の景色などが、強く残っていることがあります。

全員まだ現役

そして、
私たちは、今も全員現役です。
それぞれ別々の道を歩いていますが、それぞれの場所で仕事を続けている。

昔の仲間が集まると
単なる「昔話の会」になりがちです。
しかし私たちは、過去だけを語っているわけではありません。

今の仕事の話もする
これからの話もする
最近の出来事を話しながら、
「まだまだ頑張れる」と思う。

そこには、少し不思議な連帯感があります。
一緒に汗をかき、悩み、笑い、結果を追いかけた時間があるから、今でも仲間なのだと思います。

「いつもの場所」があるという幸せ

人生には、いくつもの懐かしい場所があります。

若い頃に通った店
仕事仲間と飲んだ店
家族と食事をした店
恋人と訪れた店

その場所に行けば、料理だけではなく、
その頃の自分まで思い出せる。

「麺処 おおぎ」も、そんな場所になりました。

年に2回、3回
それほど頻繁ではありません。
だからこそ、次に会うまでの時間も大切なのだと思います。

我々は本当に元気だし、皆、変わらない。
同年代の人達と比較すれば、その若さは明らかだ。

くだらない話で笑い、昔の話で盛り上がる。
そして、帰り際には「またやろう」と言って別れる。

その言葉が、何ともいい
良き時代を、現在形で生きる

あの時代が良かったと思えるのは、
そこで出会った人たちが、今もそれぞれの人生を歩いているからです。

過去は過去として大切にしながら、
現在を生きている。

そして、時々集まって酒を飲む。
それだけで十分なのかもしれません。

関内の「麺処 おおぎ」

そんな店の片隅で、かつて同じ会社で働いた仲間たちと酒を飲む。
料理の味だけでは測れないものが、そこにはあります。

店には、店の歴史がある。
そして、人にも、人の歴史がある。

私たちがこの店に通い続ける理由は、きっとその二つが重なっているからなのでしょう。

次の集まりも、たぶんここです。

横浜の夜風に吹かれながら、少しだけ昔を振り返る。そして、またそれぞれの場所へ戻っていく。

今も現役。

まだ、それぞれの人生の途中。

（随筆随想）