【就職活動とは何か】──当たり前の「就活」を考えてみる

はじめに　そもそも「就活」とは

大学生になると、やがて「就職活動」という言葉を意識する時期がやってくる。

就活サイトに登録し、企業を探し、説明会に参加する。エントリーシートを書き、面接を受け、内定を目指す。

多くの学生にとって、それは当たり前の流れになっている。
けれど、ここで一度、立ち止まって考えてみたい。

そもそも、就職活動とは何なのだろうか。
「どうすれば内定を取れるか」という問いは、就活が始まれば誰もが考える。

しかし、「就職活動とは何か」という問いを、自分自身に投げかける人は、それほど多くないのではないだろうか。

就活の方法を考える前に、就活そのものについて考えてみる。

そこから始めてもよいのではないかと思う。

「就活」は決められた季節の行事なのか

日本の新卒採用には、長い間、一定の時期に学生が一斉に就職活動を行い、卒業後の春に一斉に入社するという仕組みが定着してきた。

厚生労働省も、この仕組みを「日本型の新卒一括採用」として整理している。
典型的な新卒一括採用とは、在学中の学生を対象に、将来の活躍可能性を総合的に評価し、卒業後の入社を予定して採用する仕組みである。

学生にとっては、卒業後の進路を早い段階から見通しやすい。企業にとっても、一定の時期に人材を確保し、入社後の教育を一斉に行いやすい。

一方で、時代が変われば、働き方も変わる。

留学、長期インターンシップ、大学院進学、海外大学への留学、卒業時期の多様化、専門性を生かした働き方。

人の生き方が一つではなくなっているのに、就職だけが「この時期に、みんなで」という一つの型に収まり続ける必要があるのか。

そんな問いが生まれるのも自然なことだろう。

「新卒一括採用」も決して一つの形ではない

ここで誤解してはいけないのは、日本の採用がすべて一括採用だけで動いているわけではないということだ。

実際には、通年採用、職種別・コース別採用、ジョブ型採用、経験者採用など、採用の形はすでに多様化している。

経団連の2024年の調査では、新卒採用を行う企業の83.2％が年1回の入社を基本とする「一括採用」を実施する一方、27.7％が「通年採用」、55.2％が「職種別・コース別採用」を実施している。

つまり、私たちは今、従来型の新卒一括採用を軸としながらも、少しずつ別の選択肢が増えている時代にいる。

だからこそ、「就活はこういうものだ」と最初から決めつける必要はない。

就職活動は「会社に入るため」だけのものなのか

では、就職活動とは何なのか。
企業に入社するための活動。
しかし、就職とは、単に会社という組織に所属することではない。

これから自分が、どのような仕事をして、どのような人たちと関わり、何を身につけ、どのような時間を過ごしていくのか。

その入り口でもある。

そう考えるなら、就職活動は「企業に選ばれるための活動」だけではない。

自分が、これからどのように働くのかを考える時間でもある。

企業を調べる。仕事を知る。社会を知る。
自分の経験を振り返る。
そして、自分が何を大切にして生きていきたいのかを考える。

就活には、こうした側面もあるはずだ。

「内定を取ること」が目的になっていないか

就職活動では、どうしても「内定」が大きな目標になる。

内定が出れば安心する。
周囲からも「決まってよかったね」と言われる。
しかし、本当に大切なのは、その先ではないだろうか。

内定を取ることと、自分に合った仕事を見つけることは、必ずしも同じではない。

企業から評価されることと、自分自身がその会社で働き続けたいと思えることも、同じではない。

だからこそ、就活では「どうすれば内定をもらえるか」だけではなく、
「何のために働くのか」という問いも持っていたい。

私は就活生に問い続けている。
「あなたにとって仕事とは」「働くこととは」
そして、「働くこと、仕事での拘りとは」

少し重たい問いかもしれない。

けれど、就職は人生のすべてではないとしても、
その後の時間に大きな影響を与える選択である。

だからこそ、立ち止まって考える価値がある。

「就活の正解」を探さなくてもいい

就職活動をしていると、いつの間にか「正解」を探すようになる。

この業界がいい。この会社がいい。
この資格が必要だ。この経験が評価される。
この答え方なら面接官に好印象を与えられる。

もちろん、情報を集め、準備することは大切だ。
しかし、就職活動に一つの正解があるわけではない。

ある人にとって良い会社が、別の人にとっても良い会社とは限らない。大企業を選ぶ人もいれば、小さな会社を選ぶ人もいる。

専門性を追求する人もいれば、幅広い仕事を経験したい人もいる。

早く社会に出たい人もいれば、大学で学ぶ時間をもう少し大切にしたい人もいる。

就職活動とは、本来、こうした違いを認めながら、自分自身の選択を考える時間なのではないだろうか。

これからの「就活」は、もっと変わっていく

働き方が変われば、採用のあり方も変わる。

企業側でも、新卒一括採用を中心としながら、通年採用や職種別採用、ジョブ型採用など、多様な採用方法を組み合わせる動きが見られる。
経団連も、採用方法の多様化について、通年採用や職種別・コース別採用、ジョブ型採用などを挙げている。

また、政府も近年、就職・採用活動について、学生の学業への配慮や、多様で公平・公正な採用機会の確保などを企業側に求めている。
2027年度卒業予定者についても、こうした要請が示されている。

つまり、就活そのものが、少しずつ変化している。

だからこそ、学生の側も「昔からこうだから」と考えるのではなく、自分自身の目で就職活動を見つめ直してみてもよい。

最後に　就活の前に一度立ち止まる

就職活動が始まると、目の前の予定に追われる。

説明会　エントリーシート　面接　企業研究
そして、内定

一つひとつをこなしていくうちに、いつの間にか「何のために就活をしているのか」を考える余裕がなくなってしまうこともある。

だからこそ、就活を始める前に、一度だけでも立ち止まってみたい。

「就職活動とは、いったい何なのか」
会社に入るためだけの活動なのか。内定を得るための競争なのか。

それとも、自分がこれからどのように働き、どのように社会と関わっていくのかを考える時間なのか。

答えは、一人ひとり違っていい。

大切なのは、誰かが決めた「就活の常識」を、そのまま自分の答えにしないことだ。

就職活動は、人生のゴールではない。

これから始まる仕事や社会人生活への、ひとつの入口である。
だからこそ、その入口に立つ前に、一度立ち止まって考えてみたい。

「私は、何のために働くのか。」
そして、「どのような拘りを持ち働きたいのか」

就活を始めるということは、この二つの問いと向き合い始めることなのかもしれない。

◆ここから「自分の就活」を考えてみる◆

就職活動について考えたら、次に向き合いたいのは、
「自分は何を伝えるのか」ということ。

エントリーシートは、空欄を埋めるための文章ではない。自分の経験や考えを整理し、それを相手に伝えるための文章だ。

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（随筆随想）