「文章力」第5回 文章を書く前に考えるべきたった一つのこと ― 伝わらない文章に共通する習慣

文章を書く前に考えるべきたった一つのこと ― 伝わらない文章に共通する習慣

文章を書くとき、多くの人は「どのように書くか」を考えます。
言葉の選び方、文章の表現、あるいは文の美しさ。
もちろんそれらも大切です。
しかし、本当に重要なことは、実はもっと前の段階にあります。
それは、文章を書く前に何を考えているかという点です。

文章を書く前に考えるべきことは、実はたった一つしかありません。
それは、「何を伝えたいのか」ということです。

とても単純な問いですが、意外なほど多くの人が、この点を十分に考えないまま文章を書き始めてしまいます。

書きながら考えればよいと思うかもしれません。
しかし、伝わらない文章の多くは、この最初の段階でつまずいています。
何を伝えたいのかがはっきりしていないと、文章の方向が定まりません。
その結果、話題が少しずつ変わり、文章の焦点がぼやけてしまいます。

読んでいる側は、「結局この文章は何を言いたいのだろう」と感じてしまいます。

これは文章の技術の問題というより、思考の整理の問題です。

伝わる文章を書く人は、文章を書く前に必ず自分に問いかけています。

「この文章で一番伝えたいことは何か」
その答えが明確になると、文章は驚くほど書きやすくなります。

どの話を書くべきか
どの説明は必要なのか
どこまで書けばよいのか
これらの判断が自然にできるようになるからです。

反対に、文章が伝わらない人には、いくつか共通する習慣があります。

まず一つ目は、思いついたことをそのまま書いてしまうことです。

文章を書く途中で新しい考えが浮かぶことは珍しくありません。
しかし、そのたびに話題を広げてしまうと、文章はどんどん散漫になります。
読み手はどこに注目すればよいのか分からなくなってしまいます。

文章を書くという行為は、思いついたことをすべて並べることではありません。
むしろ、必要なものだけを残す作業でもあります。

二つ目は、説明を増やしすぎることです。

相手に理解してもらおうとするあまり、同じ内容を何度も言い換えてしまう。
あるいは補足を増やしすぎてしまう。
その結果、文章は長くなり、読む側の集中力が途切れてしまいます。
本当に伝わる文章は、必ずしも長いわけではありません。
むしろ、必要なことだけが簡潔に書かれていることが多いものです。

三つ目は、読み手を意識していないことです。

文章は、自分のためだけに書く場合を除けば、誰かに読まれることを前提としています。
そのため、読み手がどのように受け取るかを考えることはとても重要です。専門的な言葉が多すぎないか。
説明は十分か。
文章の流れは分かりやすいか。
こうした視点を持つだけで、文章の印象は大きく変わります。

興味深いことに、文章が上手な人ほど、文章を書く前の時間を大切にしています。

いきなり書き始めるのではなく、
まず「何を伝えたいのか」を考える。
そのうえで、話の流れを頭の中で整理してから文章を書き始めます。
その準備があるからこそ、文章に無理のない流れが生まれます。

文章とは、思考を言葉の形にする作業です。
そのため、思考が整理されていれば、文章も自然と整います。
逆に言えば、文章を書くことは、自分の考えを整理する機会でもあります。
書いているうちに、自分の考えがはっきりしてくることも少なくありません。

文章を書く前に考えるべきことは、決して難しいことではありません。

ただ一つ、
「この文章で一番伝えたいことは何か」
その問いを自分に投げかけるだけです。
その答えが見つかれば、文章の方向は自然と決まります。

そして、その一つの軸があるだけで、文章は驚くほど伝わりやすくなります。

文章を書く技術は数多くあります。
しかし、そのすべての土台になるのは、やはり思考の整理です。
言葉の前に、まず考えること。

それが、伝わる文章を書くための最も確かな第一歩なのかもしれません。

（随筆随想）