【いつもの朝と違う旅の時間】──旅先では、なぜ自然に目が覚めるのか

普段なら、目覚まし時計が鳴っても、もう少しだけ寝ていたいと思う。
朝早く起きることは、それほど得意ではない。

ところが、旅に出ると違う。
目覚ましが鳴る前に、自然と目が覚めることがある。

まだ外は薄暗い。
時計を見ると、いつもなら布団の中にいる時間だ。

それなのに、眠くない
カーテンを少し開ける
知らない街が、まだ眠っている
車の音も少ない

人の姿もほとんどない
その静けさが、なぜか心地いい。

顔を洗い、着替える
ホテルを出る
朝の街を歩く
昼間なら人で賑わっている通りも、まだ静かだ。

店のシャッターは閉まっている
道路を掃除する人がいる
新聞を配っている人がいる
コンビニの前で、仕事を始める人の姿も見える

普段なら見過ごしているような光景が、
旅先では妙に新鮮に映る。

同じ朝なのに、自宅にいるときとは何かが違う。

自宅なら、起きたら一日の予定が始まる。
仕事がある。

けれど旅先には、それがない。
今日は何をしようか、
どこへ行こうか。

決めていなくてもいい
ただ歩いてもいい

朝の喫茶店を探してもいい
知らない路地に入ってもいい

そんな自由が、眠っていた身体を自然に起こしているのかもしれない。

旅先の朝には、
まだ何も始まっていないような感覚がある。
一日の最初のページを、自分で開いているような気がする。

だから早く起きたくなるのだろうか。

あるいは、知らない街を少しでも長く見ていたいと思うからなのか。

旅先では、時間が少しゆっくり流れているようにも感じる。同じ二十四時間なのに、使い方が違う。
それだけで、一日が少し長くなったような気がする。

考えてみれば、旅に出ると、いつもの自分とは少し違う行動をしている。

いつもより早く起きる
いつもなら入らない店に入る
知らない人と話すこともある

そう考えると、場所が変わるということは、
景色だけが変わることではないのかもしれない。

旅先の朝、まだ人の少ない街を歩きながら、
ふと思う。

なぜ、ここではこんなに早く目が覚めるのだろう。

そして、もう一つ、
場所が変わると、自分も少し変わるのだろうか。

そんなことを、ふと考えた。

（随筆随想）