居酒屋の「一杯目」は何を頼む？――店の種類で変わる、日本人の酒の選び方

はじめに

居酒屋に入り、席に着くや否や「とりあえず生！」

かつては当たり前のように聞かれたこの言葉だが、近年は少しずつ風景が変わり始めている。

生ビールの人気は依然として健在である一方、
サワーやハイボール、
さらにはソフトドリンクやノンアルコール飲料を選ぶ人も増えている。
酒の選択肢が広がっただけでなく、「飲み方そのもの」が多様化しているのだ。

今回は各種調査データをもとに、店の種類や客層によって異なる「一杯目事情」を探ってみたい。

生ビールは今も王者

まず全体像を見てみよう。

飲食店で最初に注文するドリンクの調査では、
生ビールが半数を超え、圧倒的な首位となっている。
続いてソフトドリンク、サワー・チューハイ、
ハイボールが並ぶ。

依然として「とりあえず生」の文化は根強く、
日本の居酒屋における定番であることに変わりはない。

その背景には、料理との相性の良さ、
喉越しの爽快感、そして「まずは皆で同じものを」という日本的な飲み会文化もあるだろう。

一方で注目したいのは、ソフトドリンクが上位に入っている点だ。
単純計算すると、およそ8人に1人が最初からアルコールを注文していないことになる。

健康志向の高まりやアルコールハラスメントへの意識変化、さらには若年層を中心とした「飲まない選択」の浸透が、こうした数字にも表れている。

かつては「飲めて当たり前」とされた居酒屋文化も、少しずつ姿を変えつつある。

「とりあえず生」の中身は店によって違う

一口に生ビールと言っても、その中身は店によって異なる。

業務用市場では長年、アサヒの「スーパードライ」が高いシェアを維持しており、多くの居酒屋で提供されている。

一方でキリンの「一番搾り」を看板に掲げる店も少なくない。

さらにサッポロやサントリー、ヱビスなどを採用する店もあり、同じ「生ビール」でも店ごとに個性がある。

酒好きの中には、料理だけでなく「その店が何のビールを出しているか」を確認してから入店する人もいるほどだ。

チェーン居酒屋はサワーとハイボールの王国

全国展開するチェーン居酒屋では、ビールに加えてサワーやハイボールの存在感が大きい。

レモンサワー、グレープフルーツサワー、巨峰サワーなど種類は豊富で、価格も比較的手頃だ。
若い世代を中心に人気が高く、「一杯目からサワー」という人も珍しくない。

また、ハイボールも完全に定番メニューとして定着した。炭酸の爽快感と飲みやすさ、食事との相性の良さから、男女問わず支持を集めている。

かつては中高年の酒という印象もあったウイスキーだが、現在では居酒屋文化を支える主要なカテゴリーの一つとなっている。

個人店では「料理に合わせて選ぶ」

個人経営の居酒屋や小料理店になると、
酒の選び方は少し変わる。

日本酒に力を入れる店では、
最初から冷酒や燗酒を注文する客も多い。

純米酒や純米吟醸、無濾過生原酒など、
蔵元の個性が感じられる銘柄が並び、
料理との組み合わせを楽しむ文化が根付いている。

焼酎もまた同様だ。

芋、麦、米、黒糖など幅広い種類が揃い、
銘柄にこだわる店も少なくない。

さらに近年は、日本ワインやオレンジワインを取り扱う居酒屋も増えている。

こうした店では、「まず何を飲むか」は単なる習慣ではなく、その日の料理との相性を考えながら選ぶ楽しみでもある。

下町酒場はホッピーと酎ハイの世界

東京の下町酒場に足を運ぶと、また違った景色が広がる。
立石、八広、東向島、堀切菖蒲園などの酒場街では、生ビール以上に存在感を放つ飲み物がある。

それが焼酎ハイボール、いわゆる「ボール」だ。

戦後の東京下町で広まったとされるこの酒は、
甲類焼酎を炭酸で割り、独特の風味を持つエキスを加えたものが原型とされる。

発祥には諸説あるが、下町酒場文化を語るうえで欠かせない存在であることは間違いない。
現在のレモンサワーやチューハイ文化の源流の一つとも言われている。

こうした酒場では、多くの常連客が「ボール」を注文している光景を見ることができる。

ホッピー文化は今も健在

もう一つの主役がホッピーである。

戦後間もない時代に誕生したホップ風味の飲料で、焼酎で割って飲む独特のスタイルが特徴だ。

ホッピー本体を「ソト」、焼酎を「ナカ」と呼び、
ナカだけを追加注文する文化は東京下町ならではのものと言える。

白ホッピーが定番だが、コクのある黒ホッピーを好む人も多い。
浅草のホッピー通りは、その文化を象徴する場所として全国的に知られている。

近年は低糖質・低プリン体のイメージもあり、
中高年層を中心に改めて注目を集めている。

男女・世代で変わる酒の好み

飲み物の選択には世代差や男女差も見られる。

一般的に男性はビールやハイボールを好む傾向があり、女性はサワー、カクテル、ワイン、梅酒などを選ぶ割合が高い。

ただし近年はその境界も曖昧になりつつある。

クラフトビールを楽しむ女性も増え、男性でもレモンサワーを好む人は珍しくない。

一方で、50代以上では焼酎や日本酒への支持が根強い。「健康診断で尿酸値を指摘されてビールを減らした」
そんな話も酒場ではよく耳にする。

年齢を重ねるにつれ、好みだけでなく健康との付き合い方も酒選びに影響するようになるのだろう。

まとめ　居酒屋は日本の飲み文化の縮図

居酒屋の飲み物事情を眺めると、
日本の酒文化の多様さが見えてくる。

チェーン居酒屋ではサワーやハイボールが人気を集め、個人店では日本酒や焼酎が存在感を放つ。
下町酒場では今もホッピーと焼酎ハイボールが愛され続けている。

どれが主流かは、結局のところ「どこの店で飲むか」によって変わる。

ただ一つ確かなのは、「とりあえず生」が唯一の正解だった時代は少しずつ終わりを迎えつつあるということだ。

ソフトドリンクを選ぶ人もいれば、最初から日本酒を頼む人もいる。

酒場は今、かつてないほど自由になっている。

それでも、暖簾をくぐった常連が「ナカ、おかわり」と声を掛ける限り、下町酒場の文化はこれからも静かに受け継がれていくのだろう。

（随筆随想）