【ABCゲーム】大人と子供が共に楽しむ昭和の娯楽──父が買ってくれた思い出箱

2026年8月1日 18:35

はじめに

今からおよそ60年前、昭和40年代の初め頃。
日本は高度経済成長の真っただ中にあり、戦後の復興から新しい豊かさへ向かって歩みを進めていた時代でした。
テレビや洗濯機、冷蔵庫といった家電が少しずつ家庭に広がり、暮らしの中に「便利さ」や「楽しさ」が増えていった頃です。

そんな時代の我が家に、一つの玩具がやってきました。それが「ABCゲーム」です。

父が、まだ幼かった私達にアルファベットに親しんでもらいたいという思いから買ってくれたものです。
当時の父にとっては、ただ遊ぶためのおもちゃではなく、子供の世界を少し広げてくれる道具だったのかもしれません。

箱を開けると、中には麻雀の牌によく似た小さな牌が並んでいました。
一つひとつにAからZまでのアルファベットが書かれ、同じ文字でも色違いの牌が用意されています。遊び方も麻雀に似ていて、牌を組み合わせながら揃えていくというものでした。

しかし、当時の私の思いは、英語の勉強になるかどうかではありませんでした。
手のひらに乗る小さな牌をジャラジャラと混ぜる感触。並べた牌の中から同じ文字を探す楽しさ。揃った時の小さな達成感。

それらすべてが、新鮮で夢中になれる遊びでした。
このABCゲームが一番活躍したのは、決まって正月でした。

普段は静かな家の中に親戚が集まり、こたつを囲んで笑い声が響く。このゲームの特長は、大人と子供が一緒に夢中になれること。
そんな昭和の娯楽の中で、このゲームは世代をつなぐ存在になっていました。

本格的な麻雀を知らない子供でも楽しめる一方で、大人には少し工夫を加えた遊び方もできる。年齢に関係なく同じ卓を囲めることが、このゲームの魅力でした。

牌を混ぜる音。順番を待ちながら交わす会話。あと一枚で揃う時の期待感。そして完成した瞬間に上がる歓声。

今思えば、そこにあったのは単なる遊びではなく、家族や親戚が同じ時間を共有する楽しさでした。

振り返ってみると、「ABCゲーム」は単なる知育玩具ではなかったのだと思います。

それは、大人の遊びである麻雀の雰囲気を子供の世界へとつなぎ、世代を超えて一緒に楽しむための「橋渡し役」でした。

高度経済成長によって、日本の暮らしが少しずつ豊かになっていった時代。新しい家電や便利な道具が家庭に増えていく一方で、人と人とのつながりを育んでいたのは、こうした小さな遊び道具だったのかもしれません。

それは、アルファベットを覚えるための玩具である以上に、家族が集まり、笑い合った時間を残してくれた大切な記憶の品でした。

年月が流れ、もう手元には残っていません。

しかし、あの時こたつを囲んで聞こえた笑い声と、父が子供のために選んでくれた優しさは、今でも心の中に残っています。

（随筆随想）