「アイドルをやっている〜」という言葉── 小さな気づきと違和感

はじめに

先日、テレビを見ていると、ある男性アイドルがこんなことを言っていた。

「アイドルをやっている」
何気なく聞き流してもいい一言なのだろう。

実際、この表現は日本語として間違っているわけではない。
「俳優をやっている」
「芸人をやっている」
「モデルをやっている」
と同じように、「その仕事や活動に従事している」という意味で、ごく自然に使われている。

私はなぜか引っかかった。
皆さんは、いかがでしょうか。

「アイドルをやっている」
この言葉のどこに違和感があるのだろう。
考えてみると、そこには「アイドル」という言葉そのものが持つ、少し特殊な性質が関係しているのではないかと思えてきた。

「〜をやっている」という便利な日本語

日本語には、「〜をやっている」という便利な言い回しがある。

「八百屋をやっている」
「先生をやっている」
「サッカーをやっている」

職業でも、役割でも、活動でも、とりあえず「〜をやっている」と言えば、それなりに意味が通じる。

だから、「アイドルをやっている」も文法的には何の問題もない。

アイドルとして歌い、踊り、演技をし、ライブを行い、ファンと交流する。そうした仕事に従事しているという意味なら、十分に成立する表現である。

それなのに、なぜ私は「歌手をやっている」よりも、「アイドルをやっている」という言葉に引っかかるのか。

その答えを探すには、「アイドル」という言葉の成り立ちまで少し遡ってみる必要がある。

「アイドル」という言葉の不思議

「アイドル」は英語の idol に由来する。
もともとの意味は「偶像」であり、そこから「崇拝されるもの」「憧れの対象」といった意味へ広がっていった。

ここが、私が気になるところである。

たとえば、
「歌手」は歌う人である。
「俳優」は演じる人である。
「ダンサー」は踊る人である。
つまり、これらの言葉には、その人自身が行う
「行為」や「技能」が比較的はっきり含まれている。

ところが「アイドル」は、少し違う。
もちろん、現代の日本語では「アイドル」は職業や活動のジャンルを表す言葉として定着している。
歌やダンス、演技、タレント活動などを行う人を「アイドル」と呼ぶことは、誰も不思議には思わない。

しかし、その言葉の根底には、
「誰かから憧れられる存在」
「誰かにとっての特別な存在」
という、他者との関係がある。

つまり、歌手や俳優が「自分は何をする人なのか」を表す言葉であるのに対し、アイドルには「自分が他者からどう見られるのか」という側面が強く含まれている。

そこに、微妙な違いがある。

「私は天才をやっている」とは言わない

この違いを考えるために、少し極端な例を挙げてみたい。
「私は天才をやっている」
「私はスターをやっている」
「私はヒーローをやっている」

この言葉、どうだろうか。
いずれも、かなり奇妙に聞こえる。

一方で、
「私は先生をやっている」
「私は営業をやっている」
「私は俳優をやっている」
なら、ほとんど違和感がない。

なぜだろうか。

それは、「天才」「スター」「ヒーロー」などは、
本人の行為だけでは成立しないからではないか。

本人が「私は天才だ」と思っているだけでは、天才にはならない。
誰かがその人を天才だと認めて、初めて「天才」という言葉が社会的な意味を持つ。

スターも同じだ。
自分で「私はスターだ」と宣言したからスターになるわけではない。多くの人から注目され、支持され、スターとして認識されることで、初めてその言葉が成立する。

アイドルにも、これと似たところがある。
もちろん、現在では「アイドル」が職業名として使われているため、「アイドルをやっている」と言っても社会的には何の問題もない。

しかし、その言葉の奥には、どうしても「誰かにとってのアイドル」という関係性が残っている。

そこが、私には少し面白く感じられるのである。

「アイドル業をしている」なら違和感はない

では、「アイドルをやっている」ではなく、
「アイドル業をしている」と言ったらどうだろう。

こちらには、私はほとんど違和感を覚えない。
なぜなら、「アイドル業」は明確に仕事だからである。

事務所と契約し、レッスンを受け、ライブに出演し、作品を発表し、ファンとの交流を行い、その対価として収入を得る。

そこには、はっきりとした「業務」がある。

「俳優業」「芸能業」「音楽活動」と同じように、
「アイドル業」という仕事の領域を考えることができる。

だから、「私はアイドル業に携わっています」
という表現なら、仕事としての側面が前面に出る。

一方、
「私はアイドルをやっています」

となると、仕事としての活動と、「誰かに憧れられる存在」という意味が重なってくる。
私は、その微妙な重なりに引っかかっているのかもしれない。

「アイドル」は職業なのか存在なのか

もちろん、現代社会において「アイドル」は立派な職業領域である。
事務所に所属し、報酬を得て、歌やダンス、演技、イベントなどの仕事を行う。経済活動として成立している以上、職業としての側面を否定することはできない。

だから、「アイドルは職業ではない」
とまで言ってしまうのは、正確ではない。

むしろ興味深いのは、一つの言葉の中に、
「職業」と「他者から与えられる評価」
の二つが同居していることである。

アイドルは、自分自身が努力して作り上げていく仕事である一方、その人が「アイドル」として成立するためには、ファンや社会からの認識も必要になる。

歌が上手いだけではアイドルにはならない。
踊りが上手いだけでもアイドルにはならない。

そこには、「この人を応援したい」「この人に憧れる」「この人を特別な存在として見たい」という、見る側の気持ちが加わる。

つまり、アイドルという存在には、本人だけでは完結しない部分がある。

「やっている」という言葉が持つもの

だからこそ、「アイドルをやっている」という言葉を聞いたとき、私は少しだけ考えてしまう。

「やっている」という言葉には、自分が主体となって何かを行うという感覚がある。

仕事をする。
スポーツをする。店をやる。会社をやる。

そこには、「自分が行為を選び、それを実践している」という主体性がある。

しかし、アイドルという存在には、それだけでは説明できないものがある。

自分が「アイドルをやる」だけではなく、誰かがその人を「アイドルとして見る」ことで、初めて完成する部分があるからだ。

もちろん、本人がアイドルとして活動することはできる。ただ、「アイドル」という存在そのものまで、本人の意思だけで成立させることはできない。

その微妙な違いが、「アイドルをやっている」という言葉に、私が感じた違和感なのだと思う。

言葉の間違いではなく言葉の奥にある違和感

ここまで考えてみると、「アイドルをやっている」は言葉選びの誤りだ、と単純に断定することはできない。現代日本語として、十分に通用する表現だからである。

むしろ問題は、正しいか間違っているかではない。一つの言葉の中に、どんな意味が含まれているのか。そこに目を向けたとき、普段は何気なく使っている言葉が、少し違って見えてくる。

「歌手をやっている」と「アイドルをやっている」。どちらも日本語として正しい。

けれど、「歌手」は自分の行為から始まる言葉であり、「アイドル」には他者からのまなざしが深く関わっている。

その違いを考えると、「アイドルをやっている」という言葉に、ほんの少しのねじれを感じる理由が見えてくる。

アイドルとは、自分一人で完成させるものではない。歌い、踊り、演じ、努力する本人がいて、そこに「見る人」「応援する人」「憧れる人」が加わって、初めて一つの存在になる。

だから私は、「アイドルをやっている」という言葉を聞くたびに、ほんの少し考えてしまう。

それは、言葉の間違いを指摘したいからではない。

むしろ、一見何気ない言葉の中に、人と人との関係までが隠れていることが面白いからである。

言葉とは不思議なものだ。
普段、何気なく使っている一言を少し立ち止まって考えてみるだけで、その言葉が背負っている歴史や、人間の感情、社会との関係まで見えてくることがある。

「アイドルをやっている」
たったそれだけの言葉にも、そんな奥行きがあるのではないだろうか。

人が発する言葉には、その人の心が映し出される。

何気なく選んだ一言の中にも、その人の考え方や感性、そして物事をどう捉えているのかが、ふと表れることがある。

だからこそ、言葉は大切に選びたい。

言葉とは、単に意味を伝えるための道具ではない。そこには、その人自身のものの見方や、人との向き合い方までが滲み出るものだからである。

（随筆随想）