【名字の雑学】八咫烏とは?〜鈴木さんのご先祖の話〜

サッカー日本代表の試合を見ていて胸のエンブレムに描かれた黒い鳥が気になった人もいると思います。

翼を広げ、足を三本持つあの不思議な鳥です。
あの鳥には名前があります。
八咫烏（やたがらす）。

日本サッカー協会（JFA）のシンボルマークとして知られ、日本代表のエンブレムやユニフォームにも使われています。

でもあの鳥がなぜ「三本足」なのか。
なぜサッカーのシンボルに選ばれたのか。
答えられる人は意外と少ないのではないでしょうか。

さらに、あの鳥の歴史をたどっていくと思いがけない場所にたどり着きます。
熊野（くまの）の山を通り抜け、ある名字のルーツへとつながっていくのです。

その名字は「鈴木」さん。

一羽の鳥の話がなぜ名字にまでつながるのか。

🔍三本足の鳥・八咫烏（やたがらす）とは？

まず名前から見ていきましょう。
「八咫烏」の「烏」はそのままカラスのことです。

「八咫（やた）」は本来長さを表す単位ですが、熊野那智大社（くまのなちたいしゃ）は「八百万（やおよろず）」の「八」と同じように「とても大きい」という意味だと説明しています。
つまり八咫烏は「とても大きなカラス」というくらいに理解しておけば十分です。

この鳥が最初に登場するのは『古事記』『日本書紀』に記された神話です。

初代天皇とされる神武天皇（じんむてんのう）の一行が熊野から大和（やまと・現在の奈良県）へ向かおうとしたとき、道は険しい山また山でした。

そこへ遣わされたのが八咫烏です。

神話ではこの鳥が一行の先に立って道を示し、無事に大和へ導いたと語られています。

この故事から熊野の社では八咫烏は「導きの神」として大切にされてきました。

熊野本宮大社（くまのほんぐうたいしゃ）では今も毎年1月2日に
「八咫烏交通安全祈願祭」が行われています。

勝負運の神様というだけでなく、正しい道へ導いてくれる神様。
それが八咫烏の本来の姿です。

ここで一つ意外な事実を。

『古事記』にも『日本書紀』にも八咫烏の足が「三本」とは実は一言も書かれていません。
あれほど「三本足のカラス」として知られているのに神話の本文には足の数が書かれていないのです。

では、あの三本足はどこから来たのでしょうか。

一番有力とされているのが中国から伝わった三足烏（さんそくう）との重なりです。

古い書物には三本足のカラスは太陽に、白いウサギは月に住む霊力ある生きものだという言い伝えが記されています。
太陽にカラス、月にウサギ。
そんな組み合わせです。

日本の八咫烏と中国由来の太陽の三足烏。
この二つが後の時代に重ね合わされ、今の「三本足の八咫烏」というイメージができあがったというのが有力な見方です。

理由は一つに定まっているわけではありません。

熊野本宮大社では三本の足を「天・地・人」と説明しています。
天は神々、地は自然、人は人間を表し、三つとも同じ太陽から生まれた兄弟だという信仰上の解釈です。

「熊野三山（本宮・速玉・那智の三社）を表す」
「熊野三党（宇井・鈴木・榎本の三氏族）を表す」
といった説もありますが、こちらは一説として留めておくのが誠実です。

三本足の意味は一つの正解があるというより、いくつもの見方が積み重なってきた結果のようです。

この「三本足の鳥」を現代によみがえらせたのが日本サッカー協会の前身、大日本蹴球協会でした。

1931年、協会のシンボルマークとして三本足の烏のデザインが採用されます。
発案の中心になったのは初代理事の一人だった内野台嶺（うちのたいれい）ら、それを図案にまとめたのは彫刻家の日名子実三（ひなごじつぞう）でした。
このシンボルマークが今の日本代表エンブレムのもとになっています。

なぜ八咫烏を採用したのか。

よく語られるのが熊野・那智勝浦町出身でサッカー普及に尽くした中村覚之助（なかむらかくのすけ）への敬意から選ばれた、という話です。

中村は東京高等師範学校で英語のサッカー指導書を翻訳し、日本に本格的にサッカーを紹介した人物として知られています。
惜しくも20代で世を去りましたが、その後輩たちが彼の故郷ゆかりの八咫烏をシンボルに選んだ、という筋書きです。

ただしこれは、いまも語り継がれている有力な説であって、協会側が公式に「中村覚之助のために選んだ」と確定しているわけではありません。
「中村覚之助がデザインした」というのも誤りで、実際に図案を仕上げたのは日名子実三です。

そのあたりは少し曖昧さを残しつつ、それでも一つ確かなのは、神話の中で人を導いた鳥が令和の今もサッカーというフィールドで多くの人に親しまれているということです。

そしてこの鳥のふるさとは熊野でした。

神話の中でたった一度道を示しただけの鳥がなぜそこまで大切にされる存在になったのか。
理由は熊野の信仰そのものの中にあります。

🔍熊野で八咫烏はどんな存在になった？

熊野には三つの大きな神社があります。

熊野本宮大社
熊野速玉大社（くまのはやたまたいしゃ）
熊野那智大社

まとめて「熊野三山（くまのさんざん）」と呼ばれています。

八咫烏は、この熊野三山で祀られる神様たちの使い、いわば「神使（しんし）」として崇められてきました。

その信仰が目に見える形になったものがあります。
「熊野牛王神符（くまのごおうしんぷ）」という御札です。

この御札よく見ると文字がすべて小さなカラスの形で描かれています。
「カラス文字」と呼ばれる独特のデザインで、熊野本宮大社のものは88羽ものカラスで一枚の御札が構成されているといいます。
三山それぞれでカラスの数や並べ方が違うそうです。

牛王神符はもともと魔除け・火除けのお守りとして配られていました。
ところが中世以降、この御札は思わぬ使われ方をするようになります。

裏に誓いの言葉を書き、約束を破らないという「起請文（きしょうもん）」の用紙として使われるようになったのです。

武士も庶民も、この御札に誓いを書いたと伝わっています。

「誓いを破れば熊野のカラスが一羽死に、自分にも神罰が下る」という言い伝えもあったそうです。
あくまで当時の信仰・言い伝えとして伝わる話です。

お守りがいつのまにか約束を守らせるための"契約書"にもなっていた。
神話の鳥が思いがけず人々の暮らしのルールにまで関わっていたわけです。

こうした熊野の信仰は熊野の中だけにとどまりませんでした。
信仰を全国へ運んだ立役者が諸国を巡り歩いた「熊野比丘尼（くまのびくに）」と呼ばれる女性たちです。

熊野比丘尼は熊野の様子を描いた掛け軸のような絵を広げ、指し示しながら物語を語る「絵解き」を行いました。
文字が読めない人にも絵を見せながら熊野の教えを伝えていったのです。
今でいえば絵を使った出張プレゼンのようなものかもしれません。

もちろん比丘尼だけが信仰を広めたわけではありません。
参詣者を案内する先達（せんだつ）や参詣者を迎える御師（おし）と、その参詣者（檀那・だんな）とをつなぐ仕組みも整っていました。

こうして熊野信仰は各地へ伝わり参詣に訪れる人はどんどん増えていきます。

あまりの人の多さに「蟻の熊野詣（ありのくまのもうで）」という言葉まで生まれました。
蟻の行列のように多くの人が熊野への道を歩いたという盛況ぶりを表す言い回しです。

では、その熊野詣での旅人たちを実際に出迎え、案内していたのは誰だったのでしょうか。

🔍八咫烏から鈴木さんへどうつながるの？

その答えは和歌山県海南市（かいなんし）にあります。
藤白神社（ふじしろじんじゃ）という神社の境内には「鈴木屋敷」と呼ばれる屋敷が復元されています。
長い年月で荒れてしまった屋敷を2023年に江戸期の姿へ復元したものです。
ここは「鈴木姓のルーツの地」とされる場所です。

藤白は熊野へ向かう参詣道「熊野参詣道紀伊路（きいじ）」の途中にある「藤白王子（ふじしろおうじ）」があった場所です。
熊野に置かれた数ある「王子社」の中でも格式が高い「五体王子（ごたいおうじ）」の一つで、熊野詣での大切な拠点でした。

ここを拠点にしていたのが鈴木一族です。

熊野に古くからいた有力な一族の一つとされる鈴木一族は、平安時代の末ごろ熊野から藤白へ移り住んだと伝わっています。
そして藤白を拠点に熊野信仰を全国へ広める役割を担っていきました。

上皇や法皇が熊野へ参詣する際には出迎えをしたり、熊野三山までの案内役を務めたりしたとも伝えられています。

ここでこの記事全体をつなぐ一本の線が見えてきます。

神話の中では八咫烏が神武天皇の一行を熊野から大和へ導きました。
時代がすぎ、藤白の鈴木一族は熊野を訪れる参詣者を出迎え、三山へと案内したと伝わっています。

どちらも人を正しい道へ導く役目です。

八咫烏の「導き」と鈴木一族の「案内」。
時代も立場も違う二つの物語が熊野という同じ土地の上で重なっています。

ここまでの流れを整理しておきましょう。

熊野の神使・八咫烏 → 熊野信仰 → 信仰を広めた藤白鈴木氏 → 鈴木姓のルーツとされる場所・一族。

大事な注意点があります。

八咫烏が直接「鈴木」という名字を生んだわけではありません。
八咫烏はあくまで熊野の神様の使いであり、鈴木という名前をつけたわけではありません。
それでも熊野信仰という一本の道でつながっていることは確かです。

鈴木という名字の語源については刈り取った稲穂を積み上げた「穂積（ほづみ）」や、稲の魂を表す「すすき」に由来するという言い伝えもあります。
ただし語源には諸説あり、これも「〜と伝わる」程度に留めておくのが誠実です。

そしてもう一つ。

全国にたくさんいらっしゃる鈴木さんが、みんな藤白鈴木氏の血を引いているという意味ではありません。
名字は移住や分家、信仰のつながり、後の時代の名乗りなど、いくつもの経緯を経て広まっていくものだからです。
それでも身近な「鈴木さん」という名字の後ろに、熊野の山を歩いた一族の姿が重なっているとしたら。
なんだか少し景色が変わって見えませんか。

あとがき

サッカー日本代表のエンブレム、三本足の鳥から始まった今回の話。
たどっていくと熊野の「導きの神」、熊野信仰を広めた人々、そして藤白の鈴木一族へとつながっていきました。
八咫烏が鈴木という名字を直接生んだわけではありません。
それでも熊野信仰という道を通して確かにつながっています。

名字は一つの由来や血筋だけで説明できるとは限りません。
それでも土地や信仰をたどってみると見慣れた名字の少し違う顔が見えてくることがあります。

なお本記事は、公開されている資料や文献をもとに個人で調査・執筆したものであり、学術的な正確性を保証するものではございません。
神話・伝承・名字の由来には諸説ある場合もございますので、あらかじめご了承ください。

参考：JFA公式プロフィール、日本サッカー殿堂「内野台嶺」、JFA100周年年表、熊野本宮大社、熊野那智大社、熊野速玉大社、奈良文化財研究所、国土交通省、和歌山県公式観光サイト、和歌山県立博物館、海南観光ナビ、藤白神社公式サイト 等

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