『雨の庭の物語』④

第四章 温室の秘密

温室は、庭の奥にひっそりと建っていた。

古いガラスは雨に濡れ、曇り空の光を柔らかく受け止めている。

外から見るとただの古い建物に見えるけれど、
中には“雨の記憶”が形を変えて眠っていた。

ユラがリュエに導かれて扉を開けると、
中は静かな光で満たされていた。

棚の上には、透明な瓶が並んでいる。

瓶の中には、水と光が混ざり合い、
まるで小さな世界が閉じ込められているようだった。

「これは、雨が運んできた記憶の欠片だよ。」

リュエの声は、温室の空気に溶けて響いた。

「雨が降るたびに、庭の花が声を咲かせる。
　その声の中で、特に強く残る想いだけが、
ここに集まるんだ。」

ユラは瓶のひとつを手に取った。

中の光がゆっくりと揺れ、
その中に、図書館の灯りが一瞬だけ映った。

「……これは、図書館の記憶？」

「そう。
　曇りの日の図書館で灯った光が、
　雨に溶けてこの庭へ届いたんだ。
　だからこの温室は、
世界の“記憶の中継点”なんだ。」

ユラは息を呑んだ。

瓶の中の光が、まるで心臓の鼓動のように脈打っている。

リュエは静かに続けた。

「でも、ここに集まる記憶は、
　いつかまた雨に還る。
　雨が降るたびに、
瓶の中の光が外へ流れ出して、
　新しい花を咲かせるんだ。」

ユラは瓶を棚に戻し、
温室の奥を見つめた。

そこには、ひときわ大きな瓶が置かれていた。

中の光は他のものよりも強く、
まるで誰かの願いが閉じ込められているようだった。

「それは……？」

リュエは少しだけ微笑んだ。
「まだ開けてはいけない。
　それは“雨の庭”が生まれた日の記憶だから。」

ユラはその言葉を胸に刻んだ。

温室の中の光が、静かに揺れている。

雨の庭の秘密は、
世界の記憶を守り、再び咲かせる場所だった。

　© Kaori

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