小さなヒーローがくれた勇気と、スタジアムを包んだ熱狂
現在、この記事を書いているのは早朝の4時です。帰国後、これまで無縁だった「時差ぼけ」を初めて経験し、3時半に目が覚めてしまいました。目をつむっても眠れそうにないので、熱い想いを込めて記事に向かっています笑
👉 【前編はこちら】激闘の舞台裏とグループステージ初戦のリアル（※まだ読んでいない方はこちらからご覧ください）
【ASEAN Hyundai Cup 激闘編（後編）】
深夜の特訓と、アウェイ・ベトナムで出会った小さなヒーロー
東ティモール戦を終えた直後、僕たちは驚くべき光景を目にすることになります。
試合が終わったのは夜10時。そこから練習場へ移動し、控え組のメンバーが夜10時半から激しいトレーニングを開始したのです。
「誰一人として腐っていない。全員で戦っている」
その意識がチーム全体に満ち溢れていました。
そして翌日、ベトナムへ移動。7月31日のベトナム戦を前日に控えた僕たちのもとに、特別なゲストが訪ねてきてくれました。
小児がんのルーカス君。彼が教えてくれた「代表として戦う意味」
ベトナムまで応援に駆けつけてくれたのは、小児がんと闘う9歳（10歳）のルーカス君。サッカーとシンガポール代表が大好きだという男の子です。
みんなで彼を囲んで話し、励まし、サイン入りのユニフォームやタオルをプレゼントしました。そしてルーカス君を見送ったあと、選手たちだけでミーティングを開きました。
「俺たちの毎試合が、誰かにとっての勇気になり、活力になる。国を代表して戦うというのは、そういうことだ」
ルーカス君に勝利を届けたい。その強い想いでチームが一つになりました。
