「自分の言葉」は人間関係の中で生まれるのか―教師との心理的な距離と「話してみよう」という気持ち

2026年8月24日 13:03

出典：①　Zajonc, R. B. (1968). Attitudinal effects of mere exposure. Journal of Personality and Social Psychology, 9(2, Pt. 2), 1–27.

　出典②　Hu, L., & Wang, Y. (2023). The predicting role of EFL teachers’ immediacy behaviors in students’ willingness to communicate and academic engagement. BMC Psychology, 11, 318

英語を「自分の言葉」として使うためには、何が必要なのだろう。

語彙を知っていること。文法を理解していること。発音できること。もちろん、どれも大切である。

しかし、それだけで人は「話してみよう」と思うのだろうか。

ザイアンスの法則から考えてみる

人間関係について、「ザイアンスの法則（単純接触効果）」という考え方がある。人は、ある対象に繰り返し接することで、その対象への親近感や好意が高まることがあるというものである。

この考え方をそのまま英語授業に当てはめることはできない。しかし、「人はどのような相手に対して、自分から話してみようと思うのだろう」と考えると、英語教育とも無関係ではないように思える。

最近、教師と学習者との人間関係について考えている中で、Hu & Wang (2023) の研究が目に留まった。

教師との「心理的な近さ」

Hu & Wang (2023) が取り上げているのは、EFL教師の immediacy behaviors である。

immediacyとは、教師と学習者との心理的・対人的な距離を縮めるようなコミュニケーション行動を指す。言語的なものだけでなく、アイコンタクトや身振り、声の使い方など、非言語的な行動も含まれる。

この研究では、中国の大学で英語を学ぶ学生を対象に、教師のimmediacy behaviorsと、学習者の Willingness to Communicate（WTC：英語でコミュニケーションしようとする意欲）、そして学習へのengagementとの関係を調べている。

400名から回答を集め、そのうち364名の有効回答を分析した結果、教師のverbal / nonverbal immediacy behaviorsは、学習者のWTCおよびacademic engagementと強い関連を示した。著者らは、教師の対人的なコミュニケーションのあり方が、学習者の「英語を使ってみよう」という気持ちや学習への関与と関係する可能性を指摘している。

「英語を知っている」と「英語で話してみよう」は同じなのか

この研究を読んで改めて考えた。

学習者が英語を話さないとき、私たちはつい「語彙が足りない」「文法に自信がない」「発音に不安がある」といった言語能力の側から理由を考えがちである。

しかし、英語を知っていることと、その英語を使って誰かに話してみようと思うことは、同じではない。

「この先生になら話してみたい」
「間違えても聞いてもらえそうだ」
「自分が言おうとしていることを受け止めてもらえそうだ」

そのように感じられる相手がいることも、英語を使うことに関係しているのかもしれない。

Hu & Wang (2023) の研究は「自分の言葉」について直接論じたものではない。しかし、教師と学習者との心理的な近さとWTCとの関係は、私がこれまで考えてきた「自分の言葉として使える英語」を別の方向から考えるきっかけになった。