【掌編】時間をかける少女

見た目はすでに齢80歳を超えている。
しかし妙な語り口である。

「お母さんがいないの」

認知症によって年少期まで記憶や思考が後退してしまったのだろう。

そう疑ざるを得ない。

「ここはどこ？お母さんはどこ？」

「おばあちゃん、ここはケアハウスの自室ですよ」

「私、おばあちゃんじゃない！家に帰りたい」

「はいはい。お家はもう誰も住んでいませんよ」

それを伝えると、彼女は目を大きく見開いた。

そして、何かを決意したように立ち上がる。

「私、帰らなきゃならないの」

そう言うと、裸足のまま、部屋を飛び出して行った。

私は動けなかった。

とても80歳を越えた老人の動きではない。

まるで少女のように、彼女は駆け出して行った。

翌日。
彼女は元々の自宅で発見された。

しかし、その姿は80歳の老人ではなかった。
まだ10歳になるかどうかの少女の姿をしていた。

しかしその語り口が妙である。

「あれま。わたしは何をしていたんかのう」

「ちいとも、思い出せん」

⋯

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あとがき

時間を✕（かける）少女。

不思議なもので、人間は「説明できる異常」を正常な現実として受け入れている。
老人が子供のような言葉を発すると痴呆症だと説明してしまうのに、単に逆の設定にした途端、説明出来ない怪異になる。
単純な反転が運命を交差させる。
深くて面白いお題を頂きました。