暮らしの森｜木の実は、明日の分も落ちている｜モコ

森に暖かな日差しが差し込む。
草の上には、ころころと木の実。
昨日の風が落としていった、小さなごちそう。

モコはしゃがみこみ、
カゴに木の実を集めていた。

「これ、おいしいモコ！」

ひとつ拾って、かじる。
またひとつ拾って、かじる。
拾っては食べ、拾っては食べ。

その様子を、少し離れた木陰から、
マダム・ザマスが見ていた。
日傘をくるりと回しながら、ゆっくり近づく。

「……モコ」

「ザマスー！」
モコは口いっぱいのまま手を振る。

「その木の実、全部食べたらどうなるざます？」

モコはきょとんとする。

「えっと……なくなるモコ？」

「そうざます」

マダムは草の上にしゃがみ、
ひとつ木の実を拾う。

「森の実は、“今日の分”と“明日の分”が
混ざっているざます」

モコは手を止める。

「……？」

「全部食べたら、今日のお腹は満たされる。
でも明日の自分は少し困るざます」

「でも、お腹すいたら食べたいモコ……」

「それも正しいざます」

モコはしばらく木の実を見つめていた。

風が吹く。
またひとつ、木の実がころんと落ちた。

モコはそれを拾い、少し考えてからカゴに入れる。もう一つもカゴへ。
そして最後の一つだけを口に入れた。

もぐもぐ。

「……おいしいモコ」

マダムは微笑む。

「森は奪わなければ、だいたい足りるざます」

モコも小さくうなずき、
もう一度カゴを見る。

「こっちは、だいじに取っておくモコ」

マダムはゆっくり立ち上がり、
日傘をくるりと回した。

「それが“備える”ということ。
明日の分を残せる人は、困らないざますから」

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