50歳を過ぎて宿を開いた私を、齋藤さんが猿田彦の古道へ誘った理由

2026年11月1日 09:26

井上さん、筑波山の猿田彦神社にいってみましょう。

いつも『エブリディINN』のDIYやイベントに協力してくれる齋藤鉄也さんにそう誘われたので、私は少し、猿田彦神社について調べてみました。

日本神話において、天孫降臨の際に高天原から地上へ降りる神々を迎え、道案内を務めたとされる猿田彦大神。天狗の原型とも言われる鼻高々の姿や、強烈な存在感で知られる神様です。

調べていくうちに、猿田彦大神という共通の信仰の軸と、私たちが暮らす下妻という土地が、筑波山麓の治水・開拓の歴史を紐解きながら一本の線で深く繋がっていることがわかってきました。

すべての方向を指し示し、すべての障害を打ち払う「道開き」の神。そうか、50才を過ぎて実家をひらき、新たな宿をオープンさせるこのタイミングだからこそ、齋藤さんは私をここに誘ってくれたのだろうと、調べていくうちに勝手に想像しました。

11月14日午後、梅林から古道へ

そうして計画した、今回の「旅と日常の間」。

初日の午後は、あえて慌ただしく頂上を目指す「登頂」ではなく、午後13時に中腹の筑波山梅林を起点として歩き始めます。案内人である齋藤さんのリードのもと、歴史の息づく山道を進み、猿田彦大神の祀られる場所を目指すルートです。秋の澄んだ空気を感じながら、私たちはゆっくりと歩を進めます。

秋の木々のざわめきに耳を澄まし、自分の呼吸に意識を向けながら歩く時間は、日々の喧騒で凝り固まった思考をほぐし、心のなかのコンパスを真っ直ぐにしてくれます。

たっぷりと体を動かした帰り道には、「道の駅しもつま」へ立ち寄ります。

その日、直売所に並んだばかりの新鮮な旬の野菜や地元のキノコたち。自分たちの目で見て「これだ」と選んだ食材をカゴに詰め込み、向かうのは2拠点暮らしの宿『エブリディINN』です。

調達した食材をキッチンのテーブルに広げたら、みんなで一緒に天ぷらを揚げます。ちょうど今は、美味しい新そばが出回る季節。どこかで手に入れた風味豊かなそばを茹で、揚げたての野菜をのせて「天ぷらそば」で温まるのもいい。

地元の酒をグラスに注ぎ、香ばしい音と湯気に包まれながら、静かに語らう夜になる。ジュワッと音が落ち着いたあとの空間には、今日歩いた古道の余韻と、これから企てている未来への静かな熱気が満ちていきます。単なる「宿泊」を超えた、濃密なローカルガストロノミーを愉しむ時間がそこにはあります。

2日目は、下妻市内に戻り、さらなる「道開き」のルーツをたどるお社へ足を伸ばします。

まず訪れるのは、下妻市坂井の千勝神社（元宮）です。1426年に遷座して以来、地域を護り続け、かつて平将門も戦勝祈願に訪れたとされる中世の要衝。その歴史の重みを感じながら境内へと歩を進めます。

古来から人々は、道の辻や村の境（境界）に石を立て、旅の安全や新しい一歩を祈ってきました。その「道祖神（塞の神）」の信仰を色濃く残し、陸の脅威や災いから地域を守ってきたのが下妻にある「高道祖神社」です。

そして、関東最古の八幡宮であり、多様な神々が祀られ、古くからの神楽の中で「猿田彦の舞」などが大切に受け継がれてきた「大宝八幡宮」へ。

前日に自分の足で古道を歩き、自分の「道開き」を体感したあとに、こうして土地の歴史と深く結ばれたお社を巡る。それは単なる参拝ではなく、古くから人々が歩き、祈り、道をつないできた営みそのものを追体験する時間です。神々が息づく静かに佇む境内に身を置き、これからの歩みの無事とさらなる前進を祈願します。

そもそもこの記録は、齋藤さんに誘われた私たちが、自分たちの新しい歩みを確かめるために歩く私的な探求の時間です。

基本的には齋藤さんと二人で静かに歩いて、美味しい天ぷらを食べて帰ってくる予定ですが、もし、この空気感や歴史の足跡を「同じように辿ってみたい」という方がもしいれば、1組4名以内限定とはなりますが、ご一緒できる余白も用意しています。

オーナー自身、50才を過ぎて新たな一歩を踏み出したばかり。だからこそ、道開きにまつわる時間を共にして、お互いのこれからの道を一緒に探ることができたら面白そうです。

新しい道を開く一歩は、いつだって、目の前の小さな一歩を踏み出すことから始まるのですから。

～参加ご希望の方～
参加費：お一人１万円（宿泊費、ガイド費、夕食込）
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